第二十三回 為朋友熱腸堤上忙追比翼鳥 聽兒童拍手山中急采并頭蓮

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店家道:“四碗面錢沒打發,就是這樣跑去嗎?”又李一天火性,都消向大雪裡去了,說道:“我竟忘了該多少錢。

    ”一面伸手往順袋裡去拿。

    店家道:“每碗十文,共是四十個大錢。

    ”那知又李這隻手伸了進去,竟縮不出來。

    原來袋内一文也無,連日打尖住夜,都是雙人打發,竟忘懷自己沒有錢了。

    因露出順袋,說道:“且把這袋押一押,我去叫朋友來還罷。

    ”店家認真是要吃白食的,說道:“這袋舊得很,你現夾着油紙包兒,是松江布不是?拿一匹押着罷。

    ”又李道:“也罷,就把這包路菜押着。

    ”店家打開,見都是臘肉、風鵝、鹿幹、免脯之類,約摸有五七斤,值得錢多,便自收了。

    那些圍着看的人,也都散了去。

     又李拿了那包阿膠,去尋雙人,走有半箭多路,見空裡搭着一個帳篷,有四五百人圍着觀看。

    又李周圍望去,見雙人掂着腳兒,擠在那邊,走去埋冤道:“老弟,怎這樣沒要緊?”雙人回頭笑道:“累吾兄等壞了。

    且看他醫好這胡子的疣去。

    ”又李分開人看,隻見一個胡子,生得鐘馗一般,頭上生一個大疣,有五簋碗大,疣上縛着一根腰帶,高高的吊在左邊一根竿子上。

    那胡子側着頭,滿臉流汗,赤着一雙毛足,站在那竿子根頭。

    這右首杆子旁邊,一張闆凳,凳上坐一個後生,左眼睛裡夾着一條紅紙,右眼睛裡夾着一條白紙,那兩條紙有三尺多長,随着風勢,在那裡招搖。

    那後生隻顧擠緊眼皮,低頭而坐,眼裡不住地淌出淚來。

    看那篷裡闆門之上攤着許多膏藥,九藥、虎頭、蛇骨、一大堆錢,一個人扇着扇子在那裡說地談天,指方賣藥。

    那人三绺長須,方眉闊額,面如銀盆,齒如編貝,隻吃虧了一雙鼠眼,正是那不谙岐黃的術士,全憑口舌的醫生。

    又李暗笑,扯了雙人就走。

     雙人慌道:“他說有藥煮的線兒,替那胡士紮去那疣,隻要一刻工夫,并沒疤癍,當着衆人見效哩。

    ”又李道:“這都是鬼話,你同我去,說與你聽就是了。

    ”雙人沒法,同到面店中坐下,又李一面叫店家下面,一面說道:“這是江湖上設帳賣藥的長技,挂個招牌兒騙人,真個治得好病麼?”雙人吃着面問道:“怎叫做挂招牌?”又李道:“方才那胡子合害眼的就是招牌了,賣藥的遇着這呆人,是他時運到了。

    把他算個招牌挂将起來,看的便多,生意便盛。

    他就拿那香灰丸藥、東丹膏藥,指方說症,要賣完了才治那病。

    知道的便走了開去,不知道的便丢出錢來混買,價錢又賤,治的病症又多,每人十丸五丸、十張五張的買他,他卻隻是不去治病,暗暗的把丸藥膏藥添将出來,那看的人等得不耐煩,方始走了。

    去者自去,來者自來,到夜同歸于散,他的錢卻也賣得夠了,有什麼下落看出來呢?”雙人不信道:“這害眼的是以後來的,那胡子是先在那裡的,已經等了半日,若不替他醫好,怎肯幹休呢?”又李笑道:“這事我見得多,這害眼的,他把利害眼藥點上,嵌上那兩條紙兒,教他緊閉雙眼,那人眼裡生疼,盡力閉着,到得疼止淚幹,已是替他挂了半日的招牌了。

    然後揭去紙條,叫他開眼問道:”如何?‘那人閉久生光,又流去許多熱淚,一張開眼,自覺忽然爽亮。

    他便包了一粒眼藥,叫他臨睡點上,包管明日即愈。

    這生疣的心焦起來,他便有話去安頓他,說道:“你這樣大疣,若不多紮一會,閉斷那氣,即時便疼得利害,你受了幾年的累,這一會子就耐不得嗎?’那人也就定了。

    他又不時買茶買點心給他吃,晚來又騙他到下處去醫,那人也就信了。

    到了下處,又買酒買肉,請他吃得醉飽,然後回覆他說:”你這疣紮了一日,兀自閉不斷氣,實是難治,不敢孟浪傷你性命。

    ‘那人又沒給他錢,又吃了他許多東西,難道好與他打鬧不成?也就隻索罷了。

    “雙人恍然大悟,不覺失笑,身邊取出一二十粒丸藥撇下河去。

    又李微笑。

    同出店來還了面錢,贖出路菜。

    碼頭上看了一隻六安溝船,付了定銀,寫了船票,回到下處,叫了意兒,發下行李。

    安頓已畢,雙人問起紙包,又李将宦應龍之事述知。

     忽聽船頭上沸反起來,出艙去看,見幾個差人與船家嚷鬧。

    又李問故,船家指着說道:“爺沒瞧見的嗎,這船已攬了爺們的載,他還封着封皮,要我們當官。

    ”又李回頭一看,隻見艙門上貼着一張“濟東道”的封皮,朱标“七月初二日”字樣,又李向差人說:“你們雖奉官差,但他已攬生意,沒有封捉客載之理。

    可把封皮揭去,另封别的空船罷。

    ”那差人把眼珠忒出,喝道:“咄!你不見河下大船都被靳公公封去了麼?不是沒船,咱們也去封了沙飛馬溜,誰來要這小船?道爺要送總漕大老爺的親戚到淮上去,急如星火的事,你是什麼樣人,敢說硬話?就有空船,咱們偏要你這一隻!”跳上涯,一頭指着船家道:“你不快些打發掉客人,你這船休想回去。

    要鎖在河下過年的了。

    ”早有船行主人拿着定銀交與又李,要讨回船票。

    船家發急道:“河路大例,攬了載是不當官的,怎主人家也糊塗起來?”那主人把船家背上一拍,說道:“你還沒睡醒哩!我怕不知道,也是什麼縣丞、典史,你也該知道大官府的利害,等得夾棍闆子一齊上身,再講大例敢是遲了。

    ”那船家登時害怕,哭喪着臉兒向又李說随:“是我的晦氣了,爺們請
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