第十八回 束矢狂生翻為座上客 操戈逆弟磕破柩前頭
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不便再違其意，隻得坐下等候。
不一會，裡邊一片聲傳請，柬房慌把又李請上堂來，到月台口，見一乘轎子歇在西邊，堂上一個女子走将下來，又李看時，卻是素娥。
素娥低着頭，急走兩步，自人轎中。
又李剛走上堂，裡面雲闆一聲，暖閣開處，任知縣早迎下堂來，連連打躬，至西書房叙坐。
素娥自坐着轎子回家，隻見一人在前飛跑，血流滿面，有二三十人，在後追着；遠望跑的那人，卻是洪儒，隻不知被何人趕打。
原來鸾吹許字之婿，複姓東方，名旭，字始升。
他父親曾做鄖陽巡撫，性耽靜養，勇退歸田。
聽見未洪儒告狀之事，叫人抄詞去看過，氣得要死。
因想：未公家教嚴肅，未小姐頗著賢聲，不信有此醜事！暗暗打聽審期，糾集了紳拎看審，若奸情虛了，便要嚴治洪儒，倘奸情是實，便要當堂退婚。
及至審時，素娥還是童體，隻為賴田起見，誣蔑奸情；故令衆紳衿上堂請法。
不料又李反為洪儒開脫，隻得罷手。
豈知走到大市口，恰好洪儒撞遇東方家中這些子弟親友，便個個磨拳擦掌，把洪儒打得滿面流血。
虧得原差死力勸救，放着洪儒逃脫。
素娥見了，雖不知被何人趕打，心裡卻甚快暢，暗道：“這真是天報了！” 不一時，到了府中，下轎進去，直走到大廳後半邊巷裡，隐隐聽得鸾吹哭聲。
急跑進去，喊道：“小姐不要哭了！如今是好了！”鸾吹忽聽見素娥聲氣，從床上直豎起來，一把抱住，說道：“怎樣好了？莫非是做夢麼？”廚下仆婦丫鬟，聽見素娥回家，都趕進來，擠滿了一屋。
素娥把兩次驗看之事，紅着臉說了一遍。
鸾吹驚喜道：“這真是鬼使神差，謝天不盡了！”素娥道：“縣官夫人十分憐愛，叫他兩位小姐相見，原來他家也有這等美貌小姐。
那大小姐更是文緻，直要愛煞了人！夫人賞了酒飯，還叫他大小姐陪着，殷勤相勸。
那大小姐好和氣，就如熟識的一般。
臨出來時，好生不舍，叫婢子時常去走走。
那夫人留住婢子，等外面審完了事，—一告訴了，才送我出來，又叫問候小姐。
”鸾吹道：“你出門後，我已拼着一死；隻苦你不知要怎樣受刑，累我直哭到如今。
那知遇着這樣好人，做夢也做不到将來怎生補報他們呢？”素娥道：“大相公已經脫了褲子，要打了，轉自白相公苦求，才免了打；打雖免掉，卻也夠了他了！”鸾吹道：“既沒有打，有甚夠他？”素娥道：“路上許多人趕打，小姐你不曾看見哩，大相公滿頭是血，七跌八撞的，跑得那個樣兒！”鸾吹問：“是甚人趕打？”素娥道：“便是不知道，莫非看審的人打抱不平？”鸾吹問道：“白相公怎不回家？”素娥道：“我在衙裡，聽見夫人吩咐，拿燕窩海參出去，要留白相公吃酒哩。
” 正說着話，未能在外要見，仆婦等都歡喜回廚。
鸾吹、素娥忙走出去，未能道：“官司的事體，素娥妹自然告訴過的了。
隻小的被值刑的纏住要錢，不得先趕回來報個喜信。
但是外面轎夫，喉嚨都喊幹了；素娥妹快些打發他去罷。
”素娥道：“我與小姐隻顧說話，竟沒提起轎錢。
”鸾吹急進房，提出一串錢交與未能，令其打發零用。
未能拿錢出去，随即進來禀說：“四房老相公奉官府吩咐，押大相公罰跪靈前，請小姐痛打一頓，還要去回銷哩。
”鸾吹恨道：“他也有來見我的日子麼？”一面吩咐開了廳門，點起香燭；一面走出廳來，見過族長，便到靈前，放聲大哭。
族長勸道：“這畜生瞞得鐵桶，你這裡也沒來告訴，族中通沒一人知道，幾乎弄出事來！虧着天有眼睛，官府明白，也是做官的侄兒陰中保佑！雖沒當堂責處，已經扯脫褲子，吓得魂出，連同賭的打得皮開肉綻，官司是全赢的了！方才在縣前大市口，被東方親家那邊，打得滿頭流血，遍體成傷，如今又押來，憑你處治，也可出你這口怨氣了！”鸾吹、素娥方曉得打洪儒的，是東方旭家裡的人。
鸾吹道：“這樣傷天害理的人，那有手去打他！侄孫女自從清晨哭到如今，水米也不曾沾着一口，渾身像死人一般，氣也沒有了，還拿得起手來嗎？”族長道：“你若不打他，便要當官去打；方才計多那樣硬漢，聽說打得死去活來，如今還不知有命沒有命！鸾小姐，你可憐見過世的四侄侄婦面上，打他幾下，饒了他的狗命，也是你一點陰骘！”那洪儒是吓破了膽的人，親眼看見計多等打的那樣，又親耳聽見官府吩咐的話頭，今見鸾吹不肯打他，怕事決撒，嚎啕痛哭，總不收聲。
鸾吹看他直撅撅的，跪在地下，滿面都是幹血黏連，眼淚如檐頭急雨，直沖下來，也甚覺可憐；卻想起自家名節，幾乎被污，性命幾乎不保，又覺恨他人骨，呆呆的不肯轉口。
洪儒見鸾吹執意不打，小廳上差人又催帶回官，害怕非常，把雙腳挪上幾步，一手扯住鸾吹的裙幅，将頭在地下，隻顧亂碰。
滿眼垂淚，極聲痛哭，說道：“兄弟以後再不敢了！隻求姐姐打我幾下，救我的性命罷！”鸾吹還要奈何他一會，隻見洪儒額角在地一連幾碰，鮮血直淌出來，舊痕新痕，模糊成片，連着眼淚鼻涕，淋淋挂挂的，直牽帶到衣領胸襟之上，竟像血人一般！不覺頓起可憐，哭道：“你好好是我兄弟，何苦如此？你以後再不要是這樣，我原拿你好的喲！”洪儒也大哭道：“我将來拿你像娘一樣了，再不敢啕你的氣！你可憐我，打了我罷！”鸾吹滿眼滴淚，一把拖起洪儒道：“你隻消改過，我又打你做甚？四叔公，隻算是我打的了！”族長恐有反複，又敲實了鸾吹口氣，然後帶着洪儒，同差人回官去了。
鸾吹折轉身來，要進房去，隻見素娥靠在柩旁，神氣昏沉，滿面灰色，竟像死人一般，不覺大吃一驚。
正是：
乍敲金橙方旋凱，忽舉烽煙又報驚。
不一會，裡邊一片聲傳請，柬房慌把又李請上堂來，到月台口，見一乘轎子歇在西邊，堂上一個女子走将下來，又李看時，卻是素娥。
素娥低着頭，急走兩步，自人轎中。
又李剛走上堂，裡面雲闆一聲，暖閣開處，任知縣早迎下堂來，連連打躬，至西書房叙坐。
素娥自坐着轎子回家，隻見一人在前飛跑，血流滿面，有二三十人，在後追着；遠望跑的那人，卻是洪儒，隻不知被何人趕打。
原來鸾吹許字之婿，複姓東方，名旭，字始升。
他父親曾做鄖陽巡撫，性耽靜養，勇退歸田。
聽見未洪儒告狀之事，叫人抄詞去看過，氣得要死。
因想：未公家教嚴肅，未小姐頗著賢聲，不信有此醜事！暗暗打聽審期，糾集了紳拎看審，若奸情虛了，便要嚴治洪儒，倘奸情是實，便要當堂退婚。
及至審時，素娥還是童體，隻為賴田起見，誣蔑奸情；故令衆紳衿上堂請法。
不料又李反為洪儒開脫，隻得罷手。
豈知走到大市口，恰好洪儒撞遇東方家中這些子弟親友，便個個磨拳擦掌，把洪儒打得滿面流血。
虧得原差死力勸救，放着洪儒逃脫。
素娥見了，雖不知被何人趕打，心裡卻甚快暢，暗道：“這真是天報了！” 不一時，到了府中，下轎進去，直走到大廳後半邊巷裡，隐隐聽得鸾吹哭聲。
急跑進去，喊道：“小姐不要哭了！如今是好了！”鸾吹忽聽見素娥聲氣，從床上直豎起來，一把抱住，說道：“怎樣好了？莫非是做夢麼？”廚下仆婦丫鬟，聽見素娥回家，都趕進來，擠滿了一屋。
素娥把兩次驗看之事，紅着臉說了一遍。
鸾吹驚喜道：“這真是鬼使神差，謝天不盡了！”素娥道：“縣官夫人十分憐愛，叫他兩位小姐相見，原來他家也有這等美貌小姐。
那大小姐更是文緻，直要愛煞了人！夫人賞了酒飯，還叫他大小姐陪着，殷勤相勸。
那大小姐好和氣，就如熟識的一般。
臨出來時，好生不舍，叫婢子時常去走走。
那夫人留住婢子，等外面審完了事，—一告訴了，才送我出來，又叫問候小姐。
”鸾吹道：“你出門後，我已拼着一死；隻苦你不知要怎樣受刑，累我直哭到如今。
那知遇着這樣好人，做夢也做不到将來怎生補報他們呢？”素娥道：“大相公已經脫了褲子，要打了，轉自白相公苦求，才免了打；打雖免掉，卻也夠了他了！”鸾吹道：“既沒有打，有甚夠他？”素娥道：“路上許多人趕打，小姐你不曾看見哩，大相公滿頭是血，七跌八撞的，跑得那個樣兒！”鸾吹問：“是甚人趕打？”素娥道：“便是不知道，莫非看審的人打抱不平？”鸾吹問道：“白相公怎不回家？”素娥道：“我在衙裡，聽見夫人吩咐，拿燕窩海參出去，要留白相公吃酒哩。
” 正說着話，未能在外要見，仆婦等都歡喜回廚。
鸾吹、素娥忙走出去，未能道：“官司的事體，素娥妹自然告訴過的了。
隻小的被值刑的纏住要錢，不得先趕回來報個喜信。
但是外面轎夫，喉嚨都喊幹了；素娥妹快些打發他去罷。
”素娥道：“我與小姐隻顧說話，竟沒提起轎錢。
”鸾吹急進房，提出一串錢交與未能，令其打發零用。
未能拿錢出去，随即進來禀說：“四房老相公奉官府吩咐，押大相公罰跪靈前，請小姐痛打一頓，還要去回銷哩。
”鸾吹恨道：“他也有來見我的日子麼？”一面吩咐開了廳門，點起香燭；一面走出廳來，見過族長，便到靈前，放聲大哭。
族長勸道：“這畜生瞞得鐵桶，你這裡也沒來告訴，族中通沒一人知道，幾乎弄出事來！虧着天有眼睛，官府明白，也是做官的侄兒陰中保佑！雖沒當堂責處，已經扯脫褲子，吓得魂出，連同賭的打得皮開肉綻，官司是全赢的了！方才在縣前大市口，被東方親家那邊，打得滿頭流血，遍體成傷，如今又押來，憑你處治，也可出你這口怨氣了！”鸾吹、素娥方曉得打洪儒的，是東方旭家裡的人。
鸾吹道：“這樣傷天害理的人，那有手去打他！侄孫女自從清晨哭到如今，水米也不曾沾着一口，渾身像死人一般，氣也沒有了，還拿得起手來嗎？”族長道：“你若不打他，便要當官去打；方才計多那樣硬漢，聽說打得死去活來，如今還不知有命沒有命！鸾小姐，你可憐見過世的四侄侄婦面上，打他幾下，饒了他的狗命，也是你一點陰骘！”那洪儒是吓破了膽的人，親眼看見計多等打的那樣，又親耳聽見官府吩咐的話頭，今見鸾吹不肯打他，怕事決撒，嚎啕痛哭，總不收聲。
鸾吹看他直撅撅的，跪在地下，滿面都是幹血黏連，眼淚如檐頭急雨，直沖下來，也甚覺可憐；卻想起自家名節，幾乎被污，性命幾乎不保，又覺恨他人骨，呆呆的不肯轉口。
洪儒見鸾吹執意不打，小廳上差人又催帶回官，害怕非常，把雙腳挪上幾步，一手扯住鸾吹的裙幅，将頭在地下，隻顧亂碰。
滿眼垂淚，極聲痛哭，說道：“兄弟以後再不敢了！隻求姐姐打我幾下，救我的性命罷！”鸾吹還要奈何他一會，隻見洪儒額角在地一連幾碰，鮮血直淌出來，舊痕新痕，模糊成片，連着眼淚鼻涕，淋淋挂挂的，直牽帶到衣領胸襟之上，竟像血人一般！不覺頓起可憐，哭道：“你好好是我兄弟，何苦如此？你以後再不要是這樣，我原拿你好的喲！”洪儒也大哭道：“我将來拿你像娘一樣了，再不敢啕你的氣！你可憐我，打了我罷！”鸾吹滿眼滴淚，一把拖起洪儒道：“你隻消改過，我又打你做甚？四叔公，隻算是我打的了！”族長恐有反複，又敲實了鸾吹口氣，然後帶着洪儒，同差人回官去了。
鸾吹折轉身來，要進房去，隻見素娥靠在柩旁，神氣昏沉，滿面灰色，竟像死人一般，不覺大吃一驚。
正是：
