第三十八回 金蓮瓣倒垂群英智竭 紫竹根斜畫衆鄙魂窮
關燈
小
中
大
金蓮島為西北大島，周圍百有餘裡，出水三千丈。
上聚，中寬，下束，聳矗攢簇，俨若蓮華。
頂中平坦，有三十六池，俱産金色蓮花，每孕結實，可得八升，兩月開花一次。
凡莖一花，即為歉産。
兩花、三花，乃為常年。
花上生莖，複起花二三座，則為大有。
其葉盈丈，蔥翠不枯，可以為瓦、為篷。
其室與莖皆有素絲，可織為衣，且除寒卻暑。
其實，食之耐饑除煩，壯精神，益容顔。
池内之水，淡而香冽，破愁懑，消積痞。
旋渦圍内淡水隻有三處：一是天井關，一是上池峰，一是金蓮島。
惟金蓮之水寒冽。
所以居民單傳者多，有二子便為丁口茂盛，三子者則稱人端。
然絕者亦少。
凡産必男女并生，從無夭折。
婚配以出腹七千日為期。
七千日未足不婚配，七千二百日必配定。
未産育者不離家。
凡下島，必夫婦偕行，裝束一樣，無男女之别。
死則同死，以瓣為棺，以葉為椁，或葬于島下洲嶼，或葬于金蓮隙中。
島上居民，各事不求于外，亦無官吏淩虐、強豪欺壓等事。
起初，原非人境。
有十峰嶼蔔氏，泛舟過此，愛其奇特而不能上，料度頂巅必非尋常，乃用微繳引堅線，系着馴鶴于東放之，使飛過西，以引粗索，複用船收鶴，掣得粗索，以提竹籠。
蔔氏乘坐而登，見形勢殊異，乃帶親族移來居祝因上下不便，熔金作鍊六十道，分鎖四面峰頭。
自蔔氏移居以來，浮石碧沙嶼、雙丁洲荒歉。
邊州大夫喻常、邑大夫史泰，遭荒不報，已赦之糧複行催征。
島主訪知洲嶼饑荒，發下赈濟，史泰悉行侵漁，與喻常入橐。
百姓上訴，又俱受辱。
怨不得舒，發憤祖呼，半日聚有五千餘人，将喻常、史泰拿出齧盡，妻子家人悉行打斃，囊橐分給而散。
島主接得邊報，遣大夫樊光前帶兵五千巡察北邊，誅首惡，赈百姓。
光前有子名嗣昌，年幼而勇冠三軍。
亂民聞知，隻道是來征剿，素識光前守法嚴整，嗣昌智勇無雙，料不能敵，連夜齊集，各帶家眷，逃上金蓮。
推正直者為首，而群遵之，将金鍊一概收上。
相延數十餘年，并不改移。
島首郁廷因廣望君歸，深自悔過。
十餘年後得病而死，衆人共尊伍彩為首。
伍彩因父兄從兵，為金粟傷歸而死，痛切于心，是以童據仁來投，慨然收入。
童據仁等敗死，立催鐵鹫引兵複仇。
及牛達兵敗，令陳英傑帶眷屬細軟，将書先來相懇。
伍彩得知，便令盤上。
陳英傑訴說父親被殺，痛哭流涕，伍彩想起先世，亦為嗚咽，指示安頓。
話說牛達等到，鐵鹫射起鳴鐘，島腰缒下金鍊，鐵鹫盤上，與伍彩說明，始将六十道金鍊盡行放垂，衆人陸續登上。
衛斯看着形勢，以目視石中，石中暗與陳英傑道：“此天府也，素知各事，無仰于外，何不取之？”陳英傑道：“我昨已有此意，閑暇可同牛将軍計議。
”及夜間，心腹叙集，牛達稱贊金蓮島天險，可以放心安居。
當下，苟新道：“據老夫看來周圍廣百餘裡，沒有一人異心，敵即可上，何為天險？”石中、衛斯、陳英傑齊聲道：“老将軍之慮是也！請教防衛久安之計。
”郎費道：“有何難事？雖役衆我寡，然彼弱我強。
密往而盡擒之，患既可除，島複獨有。
豈不為妙？”牛達道：“我亦知之，其如人心不服何？”苟新道：“此計正為人心不服耳。
若全島軍民相憐保固，又何必為此也？”牛達道：“然則不宜太遲。
”令軍士飽餐銜枚，使陳英傑同先來的兵土為首引路，各用短兵前去。
可憐伍彩等并将士人衆俱在夢中，盡被殺死。
次日，鐵鹫早起，聞知大驚，忿然來責牛達道：“逃命得所，反戕恩人，何也？”牛達道：“亦為将軍計。
彼等與浮石無怨，非如我們不共戴天。
彼苦暗引浮石兵上，我們死無所矣！”鐵鹫道：“伍彩因父從郁廷為浮石所傷，刻思複仇，何謂無怨？若非彼借金蓮容身，此刻豈有死所，狼子野心，恩将仇報，天豈容汝！我不能同汝作累囚也。
我負金蓮、伍彩矣！”說罷痛哭，拔劍自刭而亡。
再說龍街，次晨令将士飽餐，以備鏖戰。
隻見巡軍報道：“賊兵全營遁矣。
”龍街問道：“船可在否？”巡軍道：“仍泊如故。
”龍街笑道：“宿于船内，以佚待我勞耳。
”畲佑道：“未必然也，立陣而壓之，去存即見。
”龍街恍然道：“伯護其慮蓮瓣乎？”畲佑道：“然。
”龍街道：“我先往視，伯護結陣後來可也。
”畲佑道：“遵命！”龍街領百騎馳到港邊，不見動靜。
令軍士以蘆葦縛石燃火，擊于船上，艙篷焚着，亦無人出。
龍街悔道：“便宜群賊，俱逃走了。
”畲佑在後趕到，道：“不必着惱，追往金蓮島便知。
”龍街乃回船，拽滿各篷追來，仰望島形，挺然直立，其半腰間有垂崖懸出如蓋。
船到周圍巡視，四面皆然，西、南、北水流湍急，東邊又系回渦，殊難下錨。
龍街道：“似此，如何攻取？”畲佑道：“攻既不能，誘亦難緻，惟有分隅圍而困之，役内或變，自有降而效力者。
其時方可得志。
”龍街道：“殊為曠日持久也。
隻有如此。
。
”乃派諸将士周環分方，依洲傍嶼，泊船伺察。
再将始末奏上，并申詳廣望君。
島主命下，鐵柱等諸盡節陣亡将官悉賜封贈蔭襲屏風島使牛忠嗣鎮守，晉中大夫之職，所獲賀德、廉能、苟新、郎費四犯家口資産悉賜忠嗣。
其餘有功将官，俟寇平再定升賞。
士卒給饷一年。
将土無不歡呼，益加切望寇賊困憊，投降收功。
且說牛達等奪得全島，分派軍士，每隊令三名于瓣峰隙内架蓋荷葉為篷、為室，替換了守。
諸将練習武藝，安然無慮。
過了月餘，與衆商議道：“龍街等久居無事，必然懈怠，船可劫而焚之，亦奇道也。
”衛斯道：“西、南、北皆不可行，以其水勢不順也。
”石中道：“衆船大營，似泊芙蓉嶼，正在東邊，須候風順燒之殊易。
”牛達道：“如何燒法？”石中道：“在蓮瓣内貯炸藥蒺藜炮，紮走線于香尾，置盤香于罐中，黑夜認清風頭下島，對定方向放去，自漂入泊船邊，并無響動，敵人不覺，香盡線走，藥燃炮炸，各件飛碰，黏刺著者，無不焚燒。
”牛達喜道：“可即辦就，待時而行。
”陳英傑笑道：“若不辦就，他們如何得知？”牛達道：“今日天色要漆黑方好。
”石中道：“此刻正是東風，晚間天色如何得黑？”衛斯道：“東風已起三日，晚間應轉，且待黃昏看勢可也。
”陳英傑仰視道：“什麼黃昏，而今已轉動南風了。
”牛達道：“須由南而西，務必趕備夜間定系西風。
”衆人遵命，收拾齊全，擡到島邊，天色已黑。
照定風鳥，看其尾羽漸對東邊，始令軍士缒下，三十蓮舟為一排，共有百排分列放去。
又令勇士八十名，駕着蓮瓣，派作十處，各帶短棹，随後保護。
牛達等在峰隙中守待。
去有半時，遠望火發炮炸，衆人大喜，須臾俱熄。
石中驚道：“樯桅都照得明白，難道不曾着船麼？奇怪！奇怪！”陳英傑道：“且待随去的士卒歸來便知。
”牛達同衆将回營，直到五更，方有了軍報道：“随去的回來了。
”牛達令進。
隻見五十餘名軍士垂頭喪氣入帳，牛達問道：“如何失去二十餘名？”軍士泣道：“若非二十餘人，小的們性命俱休矣！”牛達道：“二十餘人如何救得汝等？”軍士道：“小的們八十人乘風随往，不期敵船外邊有木關攔，阻住炮瓣，意欲砍斷木關，恐有聲響，為敵驚恐，乃扶炮瓣跨入。
方才過得三排，哪知走線一時俱着，關内關外藥發炮炸，照得明亮，勝于燈火。
那料裡面複有浮木将已入炮排悉行隔住，不得近船。
浮木雖俱燒毀，奈火炮發盡無遺。
不防敵人箭矢蜂到，小的們返棹趕回，在後者已受重傷，倒下立死。
小的們隻得四人劃槳，餘者将死屍負着，以護遮身體。
各軍屍首現在邊上。
”陳英傑道：“且去調養。
”又令将衆屍掩埋。
諸人退出，陳英傑道：“今晚西風仍盛，可照樣備造，令每炮着一卒，乘蓮瓣随行，遇關扶過，複将所乘蓮瓣翻入，随前燃着走線便趁風飛進，速行退回，炮無不着船，船無不着矣。
”石中道：“須使兩卒各捆蓮甲，随往互扶
上聚，中寬，下束，聳矗攢簇，俨若蓮華。
頂中平坦，有三十六池，俱産金色蓮花，每孕結實，可得八升，兩月開花一次。
凡莖一花，即為歉産。
兩花、三花，乃為常年。
花上生莖，複起花二三座，則為大有。
其葉盈丈，蔥翠不枯，可以為瓦、為篷。
其室與莖皆有素絲，可織為衣，且除寒卻暑。
其實，食之耐饑除煩，壯精神，益容顔。
池内之水，淡而香冽，破愁懑，消積痞。
旋渦圍内淡水隻有三處：一是天井關，一是上池峰，一是金蓮島。
惟金蓮之水寒冽。
所以居民單傳者多，有二子便為丁口茂盛，三子者則稱人端。
然絕者亦少。
凡産必男女并生，從無夭折。
婚配以出腹七千日為期。
七千日未足不婚配，七千二百日必配定。
未産育者不離家。
凡下島，必夫婦偕行，裝束一樣，無男女之别。
死則同死，以瓣為棺，以葉為椁，或葬于島下洲嶼，或葬于金蓮隙中。
島上居民，各事不求于外，亦無官吏淩虐、強豪欺壓等事。
起初，原非人境。
有十峰嶼蔔氏，泛舟過此，愛其奇特而不能上，料度頂巅必非尋常，乃用微繳引堅線，系着馴鶴于東放之，使飛過西，以引粗索，複用船收鶴，掣得粗索，以提竹籠。
蔔氏乘坐而登，見形勢殊異，乃帶親族移來居祝因上下不便，熔金作鍊六十道，分鎖四面峰頭。
自蔔氏移居以來，浮石碧沙嶼、雙丁洲荒歉。
邊州大夫喻常、邑大夫史泰，遭荒不報，已赦之糧複行催征。
島主訪知洲嶼饑荒，發下赈濟，史泰悉行侵漁，與喻常入橐。
百姓上訴，又俱受辱。
怨不得舒，發憤祖呼，半日聚有五千餘人，将喻常、史泰拿出齧盡，妻子家人悉行打斃，囊橐分給而散。
島主接得邊報，遣大夫樊光前帶兵五千巡察北邊，誅首惡，赈百姓。
光前有子名嗣昌，年幼而勇冠三軍。
亂民聞知，隻道是來征剿，素識光前守法嚴整，嗣昌智勇無雙，料不能敵，連夜齊集，各帶家眷，逃上金蓮。
推正直者為首，而群遵之，将金鍊一概收上。
相延數十餘年，并不改移。
島首郁廷因廣望君歸，深自悔過。
十餘年後得病而死，衆人共尊伍彩為首。
伍彩因父兄從兵，為金粟傷歸而死，痛切于心，是以童據仁來投，慨然收入。
童據仁等敗死，立催鐵鹫引兵複仇。
及牛達兵敗，令陳英傑帶眷屬細軟，将書先來相懇。
伍彩得知，便令盤上。
陳英傑訴說父親被殺，痛哭流涕，伍彩想起先世，亦為嗚咽，指示安頓。
話說牛達等到，鐵鹫射起鳴鐘，島腰缒下金鍊，鐵鹫盤上，與伍彩說明，始将六十道金鍊盡行放垂，衆人陸續登上。
衛斯看着形勢，以目視石中，石中暗與陳英傑道：“此天府也，素知各事，無仰于外，何不取之？”陳英傑道：“我昨已有此意，閑暇可同牛将軍計議。
”及夜間，心腹叙集，牛達稱贊金蓮島天險，可以放心安居。
當下，苟新道：“據老夫看來周圍廣百餘裡，沒有一人異心，敵即可上，何為天險？”石中、衛斯、陳英傑齊聲道：“老将軍之慮是也！請教防衛久安之計。
”郎費道：“有何難事？雖役衆我寡，然彼弱我強。
密往而盡擒之，患既可除，島複獨有。
豈不為妙？”牛達道：“我亦知之，其如人心不服何？”苟新道：“此計正為人心不服耳。
若全島軍民相憐保固，又何必為此也？”牛達道：“然則不宜太遲。
”令軍士飽餐銜枚，使陳英傑同先來的兵土為首引路，各用短兵前去。
可憐伍彩等并将士人衆俱在夢中，盡被殺死。
次日，鐵鹫早起，聞知大驚，忿然來責牛達道：“逃命得所，反戕恩人，何也？”牛達道：“亦為将軍計。
彼等與浮石無怨，非如我們不共戴天。
彼苦暗引浮石兵上，我們死無所矣！”鐵鹫道：“伍彩因父從郁廷為浮石所傷，刻思複仇，何謂無怨？若非彼借金蓮容身，此刻豈有死所，狼子野心，恩将仇報，天豈容汝！我不能同汝作累囚也。
我負金蓮、伍彩矣！”說罷痛哭，拔劍自刭而亡。
再說龍街，次晨令将士飽餐，以備鏖戰。
隻見巡軍報道：“賊兵全營遁矣。
”龍街問道：“船可在否？”巡軍道：“仍泊如故。
”龍街笑道：“宿于船内，以佚待我勞耳。
”畲佑道：“未必然也，立陣而壓之，去存即見。
”龍街恍然道：“伯護其慮蓮瓣乎？”畲佑道：“然。
”龍街道：“我先往視，伯護結陣後來可也。
”畲佑道：“遵命！”龍街領百騎馳到港邊，不見動靜。
令軍士以蘆葦縛石燃火，擊于船上，艙篷焚着，亦無人出。
龍街悔道：“便宜群賊，俱逃走了。
”畲佑在後趕到，道：“不必着惱，追往金蓮島便知。
”龍街乃回船，拽滿各篷追來，仰望島形，挺然直立，其半腰間有垂崖懸出如蓋。
船到周圍巡視，四面皆然，西、南、北水流湍急，東邊又系回渦，殊難下錨。
龍街道：“似此，如何攻取？”畲佑道：“攻既不能，誘亦難緻，惟有分隅圍而困之，役内或變，自有降而效力者。
其時方可得志。
”龍街道：“殊為曠日持久也。
隻有如此。
。
”乃派諸将士周環分方，依洲傍嶼，泊船伺察。
再将始末奏上，并申詳廣望君。
島主命下，鐵柱等諸盡節陣亡将官悉賜封贈蔭襲屏風島使牛忠嗣鎮守，晉中大夫之職，所獲賀德、廉能、苟新、郎費四犯家口資産悉賜忠嗣。
其餘有功将官，俟寇平再定升賞。
士卒給饷一年。
将土無不歡呼，益加切望寇賊困憊，投降收功。
且說牛達等奪得全島，分派軍士，每隊令三名于瓣峰隙内架蓋荷葉為篷、為室，替換了守。
諸将練習武藝，安然無慮。
過了月餘，與衆商議道：“龍街等久居無事，必然懈怠，船可劫而焚之，亦奇道也。
”衛斯道：“西、南、北皆不可行，以其水勢不順也。
”石中道：“衆船大營，似泊芙蓉嶼，正在東邊，須候風順燒之殊易。
”牛達道：“如何燒法？”石中道：“在蓮瓣内貯炸藥蒺藜炮，紮走線于香尾，置盤香于罐中，黑夜認清風頭下島，對定方向放去，自漂入泊船邊，并無響動，敵人不覺，香盡線走，藥燃炮炸，各件飛碰，黏刺著者，無不焚燒。
”牛達喜道：“可即辦就，待時而行。
”陳英傑笑道：“若不辦就，他們如何得知？”牛達道：“今日天色要漆黑方好。
”石中道：“此刻正是東風，晚間天色如何得黑？”衛斯道：“東風已起三日，晚間應轉，且待黃昏看勢可也。
”陳英傑仰視道：“什麼黃昏，而今已轉動南風了。
”牛達道：“須由南而西，務必趕備夜間定系西風。
”衆人遵命，收拾齊全，擡到島邊，天色已黑。
照定風鳥，看其尾羽漸對東邊，始令軍士缒下，三十蓮舟為一排，共有百排分列放去。
又令勇士八十名，駕着蓮瓣，派作十處，各帶短棹，随後保護。
牛達等在峰隙中守待。
去有半時，遠望火發炮炸，衆人大喜，須臾俱熄。
石中驚道：“樯桅都照得明白，難道不曾着船麼？奇怪！奇怪！”陳英傑道：“且待随去的士卒歸來便知。
”牛達同衆将回營，直到五更，方有了軍報道：“随去的回來了。
”牛達令進。
隻見五十餘名軍士垂頭喪氣入帳，牛達問道：“如何失去二十餘名？”軍士泣道：“若非二十餘人，小的們性命俱休矣！”牛達道：“二十餘人如何救得汝等？”軍士道：“小的們八十人乘風随往，不期敵船外邊有木關攔，阻住炮瓣，意欲砍斷木關，恐有聲響，為敵驚恐，乃扶炮瓣跨入。
方才過得三排，哪知走線一時俱着，關内關外藥發炮炸，照得明亮，勝于燈火。
那料裡面複有浮木将已入炮排悉行隔住，不得近船。
浮木雖俱燒毀，奈火炮發盡無遺。
不防敵人箭矢蜂到，小的們返棹趕回，在後者已受重傷，倒下立死。
小的們隻得四人劃槳，餘者将死屍負着，以護遮身體。
各軍屍首現在邊上。
”陳英傑道：“且去調養。
”又令将衆屍掩埋。
諸人退出，陳英傑道：“今晚西風仍盛，可照樣備造，令每炮着一卒，乘蓮瓣随行，遇關扶過，複将所乘蓮瓣翻入，随前燃着走線便趁風飛進，速行退回，炮無不着船，船無不着矣。
”石中道：“須使兩卒各捆蓮甲，随往互扶