第一回 悲歌一曲招賢士 國傾家亡出傑人
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話說曆史上唐室不綱，黃巢起事，天下分崩，生靈塗炭。
接下來是五代不斷，奸佞是尚，仁義喪亡，四維既不能修，傳國又何能久？其間稍可稱者，唐明宗後，如周太祖亦頗多善政，然皆莫能贖其前愆，是以未再傳而絕滅。
若于黃袍加體，衆呼萬歲之時，即不知如張益州之下馬同呼，豈不知以死自誓，殺身成仁，流芳百世，豈不美于千古同稱篡逆乎！況左右皆是腹心，以綱常大義，再三開導，豈有不依，又何至于死！如憂主弱将悍，神器終屬他人，則何不權時攝行，而以法削鏟首亂者，仍複辟于主乎？初既不能以死辭，後又不能以權複，則是宿謀可知。
何期轉眼虛花，未數年，即有宋太祖葫蘆依樣。
宋太祖既忍背世宗，宋太宗又何必不忍背太祖？承祧之用異姓，二王之不得其死，天網何常疏漏哉！皆由廢棄仁義、狙詐成風之所緻也。
且言周自世宗駕崩，太後垂簾，太子嗣統，殿前都檢點趙匡胤羽翼已成，心腹滿布，其中尤傑黠者，有王審琦、王彥升、石守信、史圭、王漢卿、郭全雲、楚昭輔、陶谷、趙普、苗光義、李處耘、王溥、羅彥環、張令铎、張光輔、趙彥徽、王全雲、陳思誨、李漢超、慕容延钊、符彥卿、潘美、劉光義、王仁瞻、曹翰、劉延議、趙廷翰、王彥超、武行德、郭進、來信、王沔等，其餘願效死力者，不可勝數。
建隆元年正月，乃使其黨假作鎮州、定州急報，皆稱北漢王約同契丹，乘喪大舉入寇，兵精将猛，鋒不可當。
此時舉朝聞報，驚慌失措。
宰相王溥出班奏道：“北漢乃國家世仇，契丹又系宿怨，今聞先帝駕崩，揣度無人能禦，故此戈動，乘虛而來，兵勢兇猛，誠不可輕視。
為今之計，須亟選将領兵，速行迎禦，始免贻誤。
臣視諸将能任此事者，非趙都檢點不可。
”首相範質道：“且待續報，再為斟酌。
”王溥道：“救兵如救火，豈容刻緩！先帝經營數年，費多少錢糧，複得城池若幹。
今二敵合力而來，邊關城邑，雖有兵将，如何能守得住？邊城有失，則迎刃破竹，長驅直入，國家大事，未可知也！”幼主持疑不定，因問學士陶谷道：“陶先生所見如何？”陶谷奏道：“王相所見甚是。
”太後道：“陶先生與王相公意見相同，自然不錯。
”即命将兵符印劍交與都檢點趙匡胤。
當下拜趙出朝，統衆往北進發，次于陳橋安營停宿。
至五鼓時，軍校又效當年故事，擁都檢點趙匡胤着黃袍作天子，返戈回朝矣。
滿朝文武，邊關将帥，俱戀爵祿，屈膝惟恐不及，誰念舊主恩澤、君主綱常？其間惟有二人，忠義激發，不顧身家，志雖未成，而節義倫理，炳炳不磨，堪垂千古。
二人者誰？一曰侍衛親軍副都指揮使韓通，一曰昭義節度使李筠。
那韓通系唐韓文公之後，為人正直奉公，有拔山舉鼎之勇。
周太祖愛其才氣，使為親軍，随行征伐，功績頗多。
世宗北征，加為陸路都部署；及不豫還朝，加為侍衛親軍副都指揮使。
因世宗駕崩，感兩朝隆寵，過于哀恸，正成羸疾。
雖卧病在家，常懷憂慮，為都檢點羽黨盤結，時時留心朝中事務。
到正月初四日，因服藥假寐，醒時已經夜深，方知朝廷使都檢點領兵，禦北漢、契丹。
大驚道：“外寇事虛，趙某乃心腹之疾，兵權在手，誰能制之！”因修書，差家人飛往家鄉，叫兄弟韓速來京。
又修書往潞州淮南，勸勉李筠、李重進，共扶社稷。
五更時分，扶病上馬入朝，見着範質、王溥問道：“邊寇之信，從何而來？”王溥道：“昨日鎮、定二州，俱報北漢結連契丹入侵。
我等想北漢與國家勢不兩立，契丹又怨先帝取彼甯、莫、瀛、易等州，今聞駕崩，故乘喪報複。
昨已奏請，命趙都檢點率衆禦敵矣。
”韓都指揮道：“北漢契丹，俱恃騎兵，故每入寇，必待秋日草豐馬劍今乃草枯之肘，焉有入寇之理？如實有寇，自應接踵報來，何以報後不聞更有警報。
揆之天時、人事，寇信必诳。
深恐國家之憂，不在北漢、契丹，而在于主幼臣強也！”範質道：“所見甚是，今将若之何？”都指揮道：“而今惟有請聖上發旨，召檢點回朝，或先君有靈，使彼歸來，解其兵權，則無虞矣。
”範質稱善未了，忽報：“大兵到于陳橋，将士盡變，共擁黃袍呼萬歲，檢點無奈，率衆還朝，将到矣！”範質失色，頓足道：“倉卒命将，吾輩之過也！”都指揮視朝内無可與謀者，歎道：“事不可為矣，隻有盡命報國耳！”欲回府集齊家丁，拚命平亂。
出得朝門，仆馬俱失，情知有人暗算，乃徒步疾行。
原來趙氏心腹王審琦接得私信，連忙入朝，照會朋黨。
見午門外好匹駿馬，一個大漢牽着立在街邊，乃是韓家馬夫名喚袁緩，暗吃驚道：“韓通疾愈矣，奈何！”因假意問道：“都指揮病好了，可喜可喜！”袁緩上前答道：“原來系王老爺，家爺病方小愈，不知有何事情，半夜急到五更，慌趕上朝。
請問王老爺，昨日有何事故？”審琦故作不知，答道：“不聞有甚事故。
你老爺病愈，正宜在府調養，豈可如此勞神？”袁緩道：“正是。
”審琦道：“此馬何處得來？果然雄駿。
”袁緩道：“此系去歲家爺随
接下來是五代不斷，奸佞是尚，仁義喪亡，四維既不能修，傳國又何能久？其間稍可稱者，唐明宗後，如周太祖亦頗多善政，然皆莫能贖其前愆，是以未再傳而絕滅。
若于黃袍加體，衆呼萬歲之時，即不知如張益州之下馬同呼，豈不知以死自誓，殺身成仁，流芳百世，豈不美于千古同稱篡逆乎！況左右皆是腹心，以綱常大義，再三開導，豈有不依，又何至于死！如憂主弱将悍，神器終屬他人，則何不權時攝行，而以法削鏟首亂者，仍複辟于主乎？初既不能以死辭，後又不能以權複，則是宿謀可知。
何期轉眼虛花，未數年，即有宋太祖葫蘆依樣。
宋太祖既忍背世宗，宋太宗又何必不忍背太祖？承祧之用異姓，二王之不得其死，天網何常疏漏哉！皆由廢棄仁義、狙詐成風之所緻也。
且言周自世宗駕崩，太後垂簾，太子嗣統，殿前都檢點趙匡胤羽翼已成，心腹滿布，其中尤傑黠者，有王審琦、王彥升、石守信、史圭、王漢卿、郭全雲、楚昭輔、陶谷、趙普、苗光義、李處耘、王溥、羅彥環、張令铎、張光輔、趙彥徽、王全雲、陳思誨、李漢超、慕容延钊、符彥卿、潘美、劉光義、王仁瞻、曹翰、劉延議、趙廷翰、王彥超、武行德、郭進、來信、王沔等，其餘願效死力者，不可勝數。
建隆元年正月，乃使其黨假作鎮州、定州急報，皆稱北漢王約同契丹，乘喪大舉入寇，兵精将猛，鋒不可當。
此時舉朝聞報，驚慌失措。
宰相王溥出班奏道：“北漢乃國家世仇，契丹又系宿怨，今聞先帝駕崩，揣度無人能禦，故此戈動，乘虛而來，兵勢兇猛，誠不可輕視。
為今之計，須亟選将領兵，速行迎禦，始免贻誤。
臣視諸将能任此事者，非趙都檢點不可。
”首相範質道：“且待續報，再為斟酌。
”王溥道：“救兵如救火，豈容刻緩！先帝經營數年，費多少錢糧，複得城池若幹。
今二敵合力而來，邊關城邑，雖有兵将，如何能守得住？邊城有失，則迎刃破竹，長驅直入，國家大事，未可知也！”幼主持疑不定，因問學士陶谷道：“陶先生所見如何？”陶谷奏道：“王相所見甚是。
”太後道：“陶先生與王相公意見相同，自然不錯。
”即命将兵符印劍交與都檢點趙匡胤。
當下拜趙出朝，統衆往北進發，次于陳橋安營停宿。
至五鼓時，軍校又效當年故事，擁都檢點趙匡胤着黃袍作天子，返戈回朝矣。
滿朝文武，邊關将帥，俱戀爵祿，屈膝惟恐不及，誰念舊主恩澤、君主綱常？其間惟有二人，忠義激發，不顧身家，志雖未成，而節義倫理，炳炳不磨，堪垂千古。
二人者誰？一曰侍衛親軍副都指揮使韓通，一曰昭義節度使李筠。
那韓通系唐韓文公之後，為人正直奉公，有拔山舉鼎之勇。
周太祖愛其才氣，使為親軍，随行征伐，功績頗多。
世宗北征，加為陸路都部署；及不豫還朝，加為侍衛親軍副都指揮使。
因世宗駕崩，感兩朝隆寵，過于哀恸，正成羸疾。
雖卧病在家，常懷憂慮，為都檢點羽黨盤結，時時留心朝中事務。
到正月初四日，因服藥假寐，醒時已經夜深，方知朝廷使都檢點領兵，禦北漢、契丹。
大驚道：“外寇事虛，趙某乃心腹之疾，兵權在手，誰能制之！”因修書，差家人飛往家鄉，叫兄弟韓速來京。
又修書往潞州淮南，勸勉李筠、李重進，共扶社稷。
五更時分，扶病上馬入朝，見着範質、王溥問道：“邊寇之信，從何而來？”王溥道：“昨日鎮、定二州，俱報北漢結連契丹入侵。
我等想北漢與國家勢不兩立，契丹又怨先帝取彼甯、莫、瀛、易等州，今聞駕崩，故乘喪報複。
昨已奏請，命趙都檢點率衆禦敵矣。
”韓都指揮道：“北漢契丹，俱恃騎兵，故每入寇，必待秋日草豐馬劍今乃草枯之肘，焉有入寇之理？如實有寇，自應接踵報來，何以報後不聞更有警報。
揆之天時、人事，寇信必诳。
深恐國家之憂，不在北漢、契丹，而在于主幼臣強也！”範質道：“所見甚是，今将若之何？”都指揮道：“而今惟有請聖上發旨，召檢點回朝，或先君有靈，使彼歸來，解其兵權，則無虞矣。
”範質稱善未了，忽報：“大兵到于陳橋，将士盡變，共擁黃袍呼萬歲，檢點無奈，率衆還朝，将到矣！”範質失色，頓足道：“倉卒命将，吾輩之過也！”都指揮視朝内無可與謀者，歎道：“事不可為矣，隻有盡命報國耳！”欲回府集齊家丁，拚命平亂。
出得朝門，仆馬俱失，情知有人暗算，乃徒步疾行。
原來趙氏心腹王審琦接得私信，連忙入朝，照會朋黨。
見午門外好匹駿馬，一個大漢牽着立在街邊，乃是韓家馬夫名喚袁緩，暗吃驚道：“韓通疾愈矣，奈何！”因假意問道：“都指揮病好了，可喜可喜！”袁緩上前答道：“原來系王老爺，家爺病方小愈，不知有何事情，半夜急到五更，慌趕上朝。
請問王老爺，昨日有何事故？”審琦故作不知，答道：“不聞有甚事故。
你老爺病愈，正宜在府調養，豈可如此勞神？”袁緩道：“正是。
”審琦道：“此馬何處得來？果然雄駿。
”袁緩道：“此系去歲家爺随