前言

《黑籍冤魂》三編二十四回，章回體，譴責小說，彭養鷗著。據結尾處“時光緒二十三年（1897年）事也”一語，可推知其成書當于此年或後此不久。1909年2月改良小說社出版“說部叢書”本，卷端題“醒世小說黑籍冤魂”。小說集中筆墨描寫鴉片侵入中國及泛濫成災的情況，以一個吳氏家族世代受害于“黑籍”即鴉片的情形表現煙毒侵害之深之廣，令人怵目驚心。

    本書主題集中鮮明，構思巧妙。以吳廉一家五代人被鴉片所害為主要線索，以道光初年寫到光緒後期，由鴉片初入國門寫到其泛濫成災，時間跨度為半個多世紀，有厚重的曆史感。從橫截面來看，小說涉及的生活層面極為寬泛，京官州吏，市井遊民，士農工商，僧道師生，警察醫生，每一類人中均有吸食鴉片者。成人有瘾，嬰兒亦有瘾。人類吸煙，老鼠也受熏染。陽間有吸煙之人，陰間亦有吸煙之鬼。可見煙毒無所不在，深入骨髓。針砭時弊入木三分，有撼人心魄之力量。書中之人物塑造亦較為成功，如吳念萱、吳良、吳仲勳、吳良之女等人物都有一定的典型性。有些情節頗引人入勝，如第二十二回中姨太太房中設鈴而引發風波的細節令人忍俊不禁，末尾一回的人鬼對話則令人不寒而栗，發人深思，都會給讀者造成強烈的印象。作者亦頗富文才，許多描寫生動細緻，栩栩如生。其中借師爺喬嶽之口所述的《煙室銘》、《煙鬼謠》，王訟師所編的形容煙鬼的《山歌》等，都是諷刺吸煙之人絕妙的韻文。總之，在晚清同類題材作品中，無論思想内容還是藝術手法，本書均屬上乘之作，影響也最大，當時便被改編成戲曲，廣泛流傳，具有深遠的社會曆史意義。