第二十回
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單說寶玉在潇湘館，青棠陪着讀書，又有寶钗、黛玉等時來講說。
讀書一覽如夙習，不止十行并下。
略有所疑，便與寶钗、黛玉、青棠等相質問，真是六通四辟，貫串錯綜，心中大樂。
麝月本不識字，這時也跟着青棠認字讀書。
翠篑、秀筠本是黛玉教過的，也都高興讀書寫字。
紫鵑、莺兒等見寶黛讀書，也跟着學習。
這所謂上行下效了。
一日，麝月替寶玉到王夫人那裡請安，王夫人細問寶玉近日情形，麝月一一回了。
王夫人笑道：“這孩子這回曉得用功了，他-自小至今從沒有這麼認真過。
不要太辛苦了，弄出病來，你們勸着他晚上到底要睡睡。
這天往後更冷了，豈不要受涼呢！”麝月道：“我們都勸過。
二爺說，他自從在山中打坐以後，便不磕睡。
我們勸說，到底閉眼也養養神，所以晚上也有睡的時候，也有打坐的時候，總是棠[仙]陪着的。
”王夫人道：“這棠仙也不吃也不睡，果然的？”麝月道：“不但這個，這回子大家穿着皮衣，他還穿着紗衣，手還是滾熱的。
二爺看書，不知道的問他，他都知道。
他還出題目，教給二爺做文章哩。
”王夫人道：“這真是個仙人。
”麝月道：“我們老爺、太太同二爺、奶奶想來都是仙人，所以才能使喚着仙人哩！” 王夫人道：“我因為你老實妥當，所以特地派你去。
你曉得，從前二爺專靠襲人，這回子二爺回來，偏他倒先出去了。
現在就是你年紀大些，人也妥當，所以我把寶玉交給你，你好好的招呼。
我想襲人這人雖好，究竟沒有福氣，你瞧着還有點福氣。
你安心伺候着，少不得有好處到你。
”麝月回道：“太太吩咐，緊記着，格外留神。
奶奶也吩咐過了，叫我單管伺候白日的事，晚上事交給棠仙。
至于二爺現在，伺以前小時候大兩樣了，那些脾氣全沒有了，太太可以請放心。
”王夫人道：“這回子娶了媳婦，這些事我其實也可以不必管了，不過見你想起來，一半也為着你。
”麝月答應：“是。
” 王夫人道：“這襲人從前卻是我再三勸他出去的。
這回子你二爺回來，他知道了保不定心上懊悔。
你二爺這些時也總沒有提起他來，想來也恨他先去了。
我想起來，那時候倒不該勸他。
”麝月道：“這也是各人自己的主意，他這回也未必就懊悔，懊悔也遲了。
至于太太、奶奶們也曾吩咐過奴才，奴才們自己不願出去，太太也沒有不依。
襲人出去，究竟還是他自己要出去的，太太倒不必介意。
”王夫人笑道：“你竟比他還強，所以我說你可靠。
”說罷，把炕桌一個小玻璃匣子拿過來，道：“今兒我檢些東西給喜姑娘，剩下這付環子給你罷。
”麝月接在手中，磕頭謝了賞，又站一回，退了出來。
到寶、黛屋裡，将這些話回了，又把賞的東西送與寶、黛看過。
黛玉笑道：“恭喜，恭喜！這省得我們想法了。
前兒我就同你說過的，叫你不要拘。
”麝月道：“這都是兩位奶奶的恩典提拔的。
”寶钗将他一把拉至炕前，附耳說道：“你幾時陪二爺的？”麝月道：“青棠在那裡陪着的”。
”寶钗道：“二爺不叫你？”麝月道：“沒有叫我。
”寶钗道：“這回子二爺不比從前了，你倒不必拘。
況且太太也吩咐過了。
”麝月面紅不語。
黛玉道：“我們那兩個同你還合得來麼？”麝月道：“做事言談都比我好，隻是同二爺到底生些。
”黛玉道：“你同青棠好不好？”麝月道：“棠仙是仙人，連二爺都敬重他，一口一聲叫姊姊。
我們都當他主子，那個敢輕慢他呢！”黛玉道：“不是這麼說，你們相好不相好？”麝月道：“他待我們最和氣的，最喜歡同人玩笑。
”黛玉笑道：“你既敬服他，你凡事都問他，聽他就是了。
我們紫鵑就同他最好的。
”麝月道：“我還要看看紫鵑去。
“走到紫鵑處，談了一回。
必到潇湘館，又回了寶玉。
寶玉尚未開言，青棠笑道：“這是過了明路了，大喜，大喜！今兒也可以陪陪二爺了，逐躲着做什麼！”麝月笑啐道：“我不該當着你說，你又拿人開心！這也不像個仙人的體統。
”寶玉不禁失笑。
青棠笑道：“你不當着我說，我難道就不知道？我倒替你道喜，你倒給我釘子碰。
我看你今兒陪二爺不陪？”麝月道：“不同你說了。
”走至後邊。
青棠道：“二爺今兒躺躺罷。
”寶玉道：“也好。
”于是吃了飯，談了一回。
青棠道：“二爺先躺下，叫他們關門去。
” 寶玉寬衣就枕，瞑目調息，定了一回，覺得身畔有人，以為青棠來了。
停了一回，不見動靜，又覺耳畔鼻息比青棠重些。
睜眼看時，原來是麝月。
見他業已沉睡，不去驚着。
他想道：“這是他說了青棠，青棠使的法兒了。
且等他自己醒來，看他怎麼樣？”輕輕的抱着，依舊合目調息，多時總不見醒。
又想道：“這帳中亮的，他一醒了必要大驚小敝，叫老婆子們聽了倒不好。
”遂輕輕坐起來，把玉摘下，将帕子包了，塞在枕下，一時帳中昏暗。
約莫四五更時，聽得麝月翻身醒了。
覺被中尚有一人，轉身看時，又看不清楚。
但覺肌膚細膩，香氣微微，想道這一定是棠仙來同我玩。
便道：“棠仙姊姊，你來同我玩，我竟要親近親近你這仙人，請教請教你的仙體哩。
”一面說，一面以手撫摩，寶玉總不做聲。
一回兒，忽然跳起來道：“你是那個？睡在我床上來1”寶玉也猛然驚醒，說道：“是那個？”麝月定了神，道：“是二爺麼？”寶玉道：“你是麝月姊姊吓？”麝月道：“二爺怎麼睡到人家床上來，也不告訴一聲，把人都吓死了。
”一面說，一面找衣服，滿床摸到，再找不着。
寶玉道：“我記得睡了一回了，幾時到你床上？你是幾時來的？我還不知道。
你倒怪起我來！”麝月道：“這到底是哪裡？我記得明明白白的睡在自己床上的。
”寶玉道：“不要着急，你且睡了。
大不過在這裡，不是你的床上，就是我的床上。
你瞧，凍着了。
”麝月道：“我起來瞧瞧！”又道：“我的衣服呢？這怎麼了？”說着笑起來。
寶玉道：“姊姊快不要嚷，叫人家聽見了，倒要做笑話說的。
我們從前在怡紅院也怪好的，你也陪着我，也一塊兒玩笑-這回回家來，姊姊們都拘拘束束的，所以我也不敢十分親近。
今兒姊姊既來了，就睡着何妨。
”麝月道：“你說我來，我到底幾時來的？”寶玉道：“我要問姊姊，姊姊倒問我？我何嘗知道你幾時來的呢！我要知道，我早叫醒你丁。
”麝月不做聲。
寶玉拉他道：“冷天凍着不是玩的；”麝月隻是嗚咽。
寶玉道：“姊姊，我知道了，你一定說了青棠，青棠同你玩的。
” 一語提醒麝月，道：“一點不錯，我才夢裡好像同着棠仙上哪裡去似的，一定是他作弄我。
”寶玉道：“姊姊！我們好好的睡着，你又着什麼急！姊姊要不和我好
讀書一覽如夙習，不止十行并下。
略有所疑，便與寶钗、黛玉、青棠等相質問，真是六通四辟，貫串錯綜，心中大樂。
麝月本不識字，這時也跟着青棠認字讀書。
翠篑、秀筠本是黛玉教過的，也都高興讀書寫字。
紫鵑、莺兒等見寶黛讀書，也跟着學習。
這所謂上行下效了。
一日，麝月替寶玉到王夫人那裡請安，王夫人細問寶玉近日情形，麝月一一回了。
王夫人笑道：“這孩子這回曉得用功了，他-自小至今從沒有這麼認真過。
不要太辛苦了，弄出病來，你們勸着他晚上到底要睡睡。
這天往後更冷了，豈不要受涼呢！”麝月道：“我們都勸過。
二爺說，他自從在山中打坐以後，便不磕睡。
我們勸說，到底閉眼也養養神，所以晚上也有睡的時候，也有打坐的時候，總是棠[仙]陪着的。
”王夫人道：“這棠仙也不吃也不睡，果然的？”麝月道：“不但這個，這回子大家穿着皮衣，他還穿着紗衣，手還是滾熱的。
二爺看書，不知道的問他，他都知道。
他還出題目，教給二爺做文章哩。
”王夫人道：“這真是個仙人。
”麝月道：“我們老爺、太太同二爺、奶奶想來都是仙人，所以才能使喚着仙人哩！” 王夫人道：“我因為你老實妥當，所以特地派你去。
你曉得，從前二爺專靠襲人，這回子二爺回來，偏他倒先出去了。
現在就是你年紀大些，人也妥當，所以我把寶玉交給你，你好好的招呼。
我想襲人這人雖好，究竟沒有福氣，你瞧着還有點福氣。
你安心伺候着，少不得有好處到你。
”麝月回道：“太太吩咐，緊記着，格外留神。
奶奶也吩咐過了，叫我單管伺候白日的事，晚上事交給棠仙。
至于二爺現在，伺以前小時候大兩樣了，那些脾氣全沒有了，太太可以請放心。
”王夫人道：“這回子娶了媳婦，這些事我其實也可以不必管了，不過見你想起來，一半也為着你。
”麝月答應：“是。
” 王夫人道：“這襲人從前卻是我再三勸他出去的。
這回子你二爺回來，他知道了保不定心上懊悔。
你二爺這些時也總沒有提起他來，想來也恨他先去了。
我想起來，那時候倒不該勸他。
”麝月道：“這也是各人自己的主意，他這回也未必就懊悔，懊悔也遲了。
至于太太、奶奶們也曾吩咐過奴才，奴才們自己不願出去，太太也沒有不依。
襲人出去，究竟還是他自己要出去的，太太倒不必介意。
”王夫人笑道：“你竟比他還強，所以我說你可靠。
”說罷，把炕桌一個小玻璃匣子拿過來，道：“今兒我檢些東西給喜姑娘，剩下這付環子給你罷。
”麝月接在手中，磕頭謝了賞，又站一回，退了出來。
到寶、黛屋裡，将這些話回了，又把賞的東西送與寶、黛看過。
黛玉笑道：“恭喜，恭喜！這省得我們想法了。
前兒我就同你說過的，叫你不要拘。
”麝月道：“這都是兩位奶奶的恩典提拔的。
”寶钗将他一把拉至炕前，附耳說道：“你幾時陪二爺的？”麝月道：“青棠在那裡陪着的”。
”寶钗道：“二爺不叫你？”麝月道：“沒有叫我。
”寶钗道：“這回子二爺不比從前了，你倒不必拘。
況且太太也吩咐過了。
”麝月面紅不語。
黛玉道：“我們那兩個同你還合得來麼？”麝月道：“做事言談都比我好，隻是同二爺到底生些。
”黛玉道：“你同青棠好不好？”麝月道：“棠仙是仙人，連二爺都敬重他，一口一聲叫姊姊。
我們都當他主子，那個敢輕慢他呢！”黛玉道：“不是這麼說，你們相好不相好？”麝月道：“他待我們最和氣的，最喜歡同人玩笑。
”黛玉笑道：“你既敬服他，你凡事都問他，聽他就是了。
我們紫鵑就同他最好的。
”麝月道：“我還要看看紫鵑去。
“走到紫鵑處，談了一回。
必到潇湘館，又回了寶玉。
寶玉尚未開言，青棠笑道：“這是過了明路了，大喜，大喜！今兒也可以陪陪二爺了，逐躲着做什麼！”麝月笑啐道：“我不該當着你說，你又拿人開心！這也不像個仙人的體統。
”寶玉不禁失笑。
青棠笑道：“你不當着我說，我難道就不知道？我倒替你道喜，你倒給我釘子碰。
我看你今兒陪二爺不陪？”麝月道：“不同你說了。
”走至後邊。
青棠道：“二爺今兒躺躺罷。
”寶玉道：“也好。
”于是吃了飯，談了一回。
青棠道：“二爺先躺下，叫他們關門去。
” 寶玉寬衣就枕，瞑目調息，定了一回，覺得身畔有人，以為青棠來了。
停了一回，不見動靜，又覺耳畔鼻息比青棠重些。
睜眼看時，原來是麝月。
見他業已沉睡，不去驚着。
他想道：“這是他說了青棠，青棠使的法兒了。
且等他自己醒來，看他怎麼樣？”輕輕的抱着，依舊合目調息，多時總不見醒。
又想道：“這帳中亮的，他一醒了必要大驚小敝，叫老婆子們聽了倒不好。
”遂輕輕坐起來，把玉摘下，将帕子包了，塞在枕下，一時帳中昏暗。
約莫四五更時，聽得麝月翻身醒了。
覺被中尚有一人，轉身看時，又看不清楚。
但覺肌膚細膩，香氣微微，想道這一定是棠仙來同我玩。
便道：“棠仙姊姊，你來同我玩，我竟要親近親近你這仙人，請教請教你的仙體哩。
”一面說，一面以手撫摩，寶玉總不做聲。
一回兒，忽然跳起來道：“你是那個？睡在我床上來1”寶玉也猛然驚醒，說道：“是那個？”麝月定了神，道：“是二爺麼？”寶玉道：“你是麝月姊姊吓？”麝月道：“二爺怎麼睡到人家床上來，也不告訴一聲，把人都吓死了。
”一面說，一面找衣服，滿床摸到，再找不着。
寶玉道：“我記得睡了一回了，幾時到你床上？你是幾時來的？我還不知道。
你倒怪起我來！”麝月道：“這到底是哪裡？我記得明明白白的睡在自己床上的。
”寶玉道：“不要着急，你且睡了。
大不過在這裡，不是你的床上，就是我的床上。
你瞧，凍着了。
”麝月道：“我起來瞧瞧！”又道：“我的衣服呢？這怎麼了？”說着笑起來。
寶玉道：“姊姊快不要嚷，叫人家聽見了，倒要做笑話說的。
我們從前在怡紅院也怪好的，你也陪着我，也一塊兒玩笑-這回回家來，姊姊們都拘拘束束的，所以我也不敢十分親近。
今兒姊姊既來了，就睡着何妨。
”麝月道：“你說我來，我到底幾時來的？”寶玉道：“我要問姊姊，姊姊倒問我？我何嘗知道你幾時來的呢！我要知道，我早叫醒你丁。
”麝月不做聲。
寶玉拉他道：“冷天凍着不是玩的；”麝月隻是嗚咽。
寶玉道：“姊姊，我知道了，你一定說了青棠，青棠同你玩的。
” 一語提醒麝月，道：“一點不錯，我才夢裡好像同着棠仙上哪裡去似的，一定是他作弄我。
”寶玉道：“姊姊！我們好好的睡着，你又着什麼急！姊姊要不和我好
