第三十六回 堕絮飄萍 勾欄憐薄命 帷燈匣劍 官舫隐奇蹤
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分相象。
一路行來，幻雲還是小孩脾氣，忽想到江甯秦淮河去重遊舊地，看看從前小時姐妹們有沒有改變樣子。
那天晚上趁着月色，去到鎮江對岸瓜州古渡口，夜色沉沉寒江渺渺頗為荒寒。
我母女正在趕路之際，忽聽前面一陣呼哨，露出一派火光。
遠遠望去，火光所在有許多黑衣兇漢手執刀槍搶劫江岸一隻官船，有幾個似已跳上船去。
貧尼早先雲遊四海，每逢這樣事情往往拔刀相助救護行旅，一生也不知做了多少次數。
這時又逢這樣事情，豈肯袖手旁觀？幻雲年少無知，學了一點功夫也急想賣露賣露，不待貧尼吩咐，早已搶先從腰上解下紫霓劍便要飛步上去。
我悄悄喝道，這幾個毛賊何必大動幹戈？你過去空手吓退他們便了，卻不準傷害他們，幻雲答應，一面仍舊裹好紫霓劍，一縱身便跳向前去。
隻見她一俯身在地上拾了幾枚小石子，一聲不響便向那般毛賊遠遠一撒，便聽得幾個毛賊一聲狂喊個個抱頭亂竄，有幾個未着石子的知是有人暗算，居然破口大罵。
幻雲一個箭步竄進賊人堆裡略一盤旋，那般毛賊都象吃燈草灰似的東倒西歪滿地亂滾。
我慌忙趕去喝住幻雲，一看那般毛賊手上并無搶劫東西，知是尚未下手，卻個個已吓跪在一邊不住的求饒。
再向船上一看，船頭上也跪着三人，後邊一個白胡須老頭兒瑟瑟的抖個不住。
我喝問道，你們沒有損失東西嗎？哪知這老頭子吓昏了也不答話，隻爬在船闆上向我咚咚直叩響頭。
我又問了一回，才由前面跪着的兩個人有聲無氣的答了沒有兩個字，我笑向這般毛賊道：今天算你們晦氣，我們也不傷害你們，去吧，不要再現世了。
那般毛賊有如皇恩大赦，一個個爬起身二溜煙逃得無影無蹤。
我們發放了強盜轉身正想慰問船上的人，哪知世界上真有毫無心肝的人！我們一跳上船，忽見那個白須老頭已俨然坐在中艙，兩個當差模樣的人收拾被強盜倒亂的箱箧。
我們跳上船看他們似理不理的神情已是奇怪？忽見白胡老頭向我們一指，撇着京腔大聲喝道，亡命強盜搶劫國家大員萬死猶輕，你們怎的不知輕重擅自縱放要犯，該當何罪？說到這兒霍的吐出一口稠痰，重又整頓喉嚨拖長了嗓音，喊了一聲來啊！快拿本憲銜片，傳鎮江縣立刻進見，順便把這兩個縱盜要犯押送縣衙。
那般逃去的強徒，就在這兩人身上着落。
他神氣十足的這樣一吆喝，地上拾奪東西的兩個長随腰闆一挺雙手一垂，直着嗓子喊了幾聲喳，喳，身子卻不動彈。
哪時貧尼聽得又好氣又好笑。
心想世間上竟有這樣不通情理的人，倒要看他們一個究竟。
可是我身後幻雲幾乎氣破了肚皮，哈哈一笑，大踏步走進中艙向老頭一指笑道，我們經過此地好意替你把強盜趕走，保全你的性命和東西，哪知你這心肝同别人兩樣。
既然如此算我們多管閑事，好在強盜走離不遠，仍然把那般強盜叫回來讓你自己發落好了。
幻雲這幾句話本是有意開玩笑，哪知坐着的老頭信以為真，以為我們赤手空拳能夠把一群亡命吓退，要招回來也不是難事，頓時面孔失色全身又瑟瑟的顫抖起來。
那兩個長随似乎比他機靈一點，一呵腰在他耳邊叽咕一陣，老頭子忽然睜開一雙母豬眼向幻雲面上呆看了半天。
幻雲卻被他看得心頭一跳，以為他看破女扮男裝。
哪知這人真是官場中的一個老怪物，幻雲被他看得動了氣正想喝問，蓦見他一擡身立時笑容可掬，當頭向幻雲一揖，接着又趨前一步半膝微屈，一蹲身又恭恭敬敬的請了一個安。
這一進一退之間，非但姿勢美妙宛如做戲一般，而且腰腳俐落竟不象白發蒼蒼的老頭了。
他蓦地這樣一做作，連我都要笑出來。
卻聽他又向幻雲拱手齊眉，呵呵笑道，今天沒有老哥救助定然不堪設想，兄弟實在感激不淺。
先頭有幾句沖犯的話，因為朝廷體統所關出于無奈，不能不先公而後私，尚乞老哥包涵。
其實兄弟本心非但感激，而又佩服。
我們雖然萍水相逢雲泥懸殊，可是兄弟最恨官僚習氣，從此還要同老兄訂個忘年之交求教一切哩。
說畢又是兩手虛攔，讓幻雲上坐。
幻雲究是孩子家脾氣，朝貧尼一笑，也不謙遜朝上一坐，看他搗什麼鬼，那老頭子看得幻雲并不介懷已自安坐，高興非常，回頭向我一指道，這位想是貴管家？幻雲不好說什麼，略一颔首，他慌向一個長随說道，那位管家好好看待，回頭須重重犒賞。
那長随答應一聲便來與我周旋。
我暗想這位老怪物倏忽之間已變了三變，逢着強盜時，在船頭上吓成刺猬一般，強盜去後，搭起松香架子俨然一個方面大員，等到幻雲幾句話當頭一擊，頓時又前倨後恭，截然兩人了。
人說官場如戲場，大約他在這兒做戲了。
一個國家怎禁得這般人如此胡來？我正在暗想，又聽那老頭子叫進後梢兩個船夫，命他們快上岸傳當地地保。
船夫上岸不久，一忽兒鳴鑼喝道的聲音由遠而近。
原來地保得知消息不敢上船，先一溜煙到鎮江縣報信，知縣聽得大員過境在自己地面上遇上強盜，吓得屁滾尿流、慌從姨太太熱被窩裡跳出來趕到瓜州渡口來敷衍這位大員。
一霎時岸上輿馬喧騰熱鬧非凡，那船内的老頭子，也改扮得羽頂煌煌神氣十足。
貧尼看不慣這種奧排場，便要抽身上岸。
哪知老頭子死命拉住說了無數好話，隻求暫坐一回，還有許多要緊的事求教。
下船來的官府看得大員這樣纡尊降貴如此優待，也摸不着我們是何等人物，一齊過來殷殷款留，弄得幻雲沒法擺布隻
一路行來，幻雲還是小孩脾氣，忽想到江甯秦淮河去重遊舊地，看看從前小時姐妹們有沒有改變樣子。
那天晚上趁着月色，去到鎮江對岸瓜州古渡口，夜色沉沉寒江渺渺頗為荒寒。
我母女正在趕路之際，忽聽前面一陣呼哨，露出一派火光。
遠遠望去，火光所在有許多黑衣兇漢手執刀槍搶劫江岸一隻官船，有幾個似已跳上船去。
貧尼早先雲遊四海，每逢這樣事情往往拔刀相助救護行旅，一生也不知做了多少次數。
這時又逢這樣事情，豈肯袖手旁觀？幻雲年少無知，學了一點功夫也急想賣露賣露，不待貧尼吩咐，早已搶先從腰上解下紫霓劍便要飛步上去。
我悄悄喝道，這幾個毛賊何必大動幹戈？你過去空手吓退他們便了，卻不準傷害他們，幻雲答應，一面仍舊裹好紫霓劍，一縱身便跳向前去。
隻見她一俯身在地上拾了幾枚小石子，一聲不響便向那般毛賊遠遠一撒，便聽得幾個毛賊一聲狂喊個個抱頭亂竄，有幾個未着石子的知是有人暗算，居然破口大罵。
幻雲一個箭步竄進賊人堆裡略一盤旋，那般毛賊都象吃燈草灰似的東倒西歪滿地亂滾。
我慌忙趕去喝住幻雲，一看那般毛賊手上并無搶劫東西，知是尚未下手，卻個個已吓跪在一邊不住的求饒。
再向船上一看，船頭上也跪着三人，後邊一個白胡須老頭兒瑟瑟的抖個不住。
我喝問道，你們沒有損失東西嗎？哪知這老頭子吓昏了也不答話，隻爬在船闆上向我咚咚直叩響頭。
我又問了一回，才由前面跪着的兩個人有聲無氣的答了沒有兩個字，我笑向這般毛賊道：今天算你們晦氣，我們也不傷害你們，去吧，不要再現世了。
那般毛賊有如皇恩大赦，一個個爬起身二溜煙逃得無影無蹤。
我們發放了強盜轉身正想慰問船上的人，哪知世界上真有毫無心肝的人！我們一跳上船，忽見那個白須老頭已俨然坐在中艙，兩個當差模樣的人收拾被強盜倒亂的箱箧。
我們跳上船看他們似理不理的神情已是奇怪？忽見白胡老頭向我們一指，撇着京腔大聲喝道，亡命強盜搶劫國家大員萬死猶輕，你們怎的不知輕重擅自縱放要犯，該當何罪？說到這兒霍的吐出一口稠痰，重又整頓喉嚨拖長了嗓音，喊了一聲來啊！快拿本憲銜片，傳鎮江縣立刻進見，順便把這兩個縱盜要犯押送縣衙。
那般逃去的強徒，就在這兩人身上着落。
他神氣十足的這樣一吆喝，地上拾奪東西的兩個長随腰闆一挺雙手一垂，直着嗓子喊了幾聲喳，喳，身子卻不動彈。
哪時貧尼聽得又好氣又好笑。
心想世間上竟有這樣不通情理的人，倒要看他們一個究竟。
可是我身後幻雲幾乎氣破了肚皮，哈哈一笑，大踏步走進中艙向老頭一指笑道，我們經過此地好意替你把強盜趕走，保全你的性命和東西，哪知你這心肝同别人兩樣。
既然如此算我們多管閑事，好在強盜走離不遠，仍然把那般強盜叫回來讓你自己發落好了。
幻雲這幾句話本是有意開玩笑，哪知坐着的老頭信以為真，以為我們赤手空拳能夠把一群亡命吓退，要招回來也不是難事，頓時面孔失色全身又瑟瑟的顫抖起來。
那兩個長随似乎比他機靈一點，一呵腰在他耳邊叽咕一陣，老頭子忽然睜開一雙母豬眼向幻雲面上呆看了半天。
幻雲卻被他看得心頭一跳，以為他看破女扮男裝。
哪知這人真是官場中的一個老怪物，幻雲被他看得動了氣正想喝問，蓦見他一擡身立時笑容可掬，當頭向幻雲一揖，接着又趨前一步半膝微屈，一蹲身又恭恭敬敬的請了一個安。
這一進一退之間，非但姿勢美妙宛如做戲一般，而且腰腳俐落竟不象白發蒼蒼的老頭了。
他蓦地這樣一做作，連我都要笑出來。
卻聽他又向幻雲拱手齊眉，呵呵笑道，今天沒有老哥救助定然不堪設想，兄弟實在感激不淺。
先頭有幾句沖犯的話，因為朝廷體統所關出于無奈，不能不先公而後私，尚乞老哥包涵。
其實兄弟本心非但感激，而又佩服。
我們雖然萍水相逢雲泥懸殊，可是兄弟最恨官僚習氣，從此還要同老兄訂個忘年之交求教一切哩。
說畢又是兩手虛攔，讓幻雲上坐。
幻雲究是孩子家脾氣，朝貧尼一笑，也不謙遜朝上一坐，看他搗什麼鬼，那老頭子看得幻雲并不介懷已自安坐，高興非常，回頭向我一指道，這位想是貴管家？幻雲不好說什麼，略一颔首，他慌向一個長随說道，那位管家好好看待，回頭須重重犒賞。
那長随答應一聲便來與我周旋。
我暗想這位老怪物倏忽之間已變了三變，逢着強盜時，在船頭上吓成刺猬一般，強盜去後，搭起松香架子俨然一個方面大員，等到幻雲幾句話當頭一擊，頓時又前倨後恭，截然兩人了。
人說官場如戲場，大約他在這兒做戲了。
一個國家怎禁得這般人如此胡來？我正在暗想，又聽那老頭子叫進後梢兩個船夫，命他們快上岸傳當地地保。
船夫上岸不久，一忽兒鳴鑼喝道的聲音由遠而近。
原來地保得知消息不敢上船，先一溜煙到鎮江縣報信，知縣聽得大員過境在自己地面上遇上強盜，吓得屁滾尿流、慌從姨太太熱被窩裡跳出來趕到瓜州渡口來敷衍這位大員。
一霎時岸上輿馬喧騰熱鬧非凡，那船内的老頭子，也改扮得羽頂煌煌神氣十足。
貧尼看不慣這種奧排場，便要抽身上岸。
哪知老頭子死命拉住說了無數好話，隻求暫坐一回，還有許多要緊的事求教。
下船來的官府看得大員這樣纡尊降貴如此優待，也摸不着我們是何等人物，一齊過來殷殷款留，弄得幻雲沒法擺布隻