第一章 運糧河飄泊雙雛鳳
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用，隻要落個“整人情”，銀子就算是沒白花。
一夜過去，次日一清早，吳老爺穿上了官服，戴上了官帽，登着官靴，吩咐連升給預備些燒紙和金銀錫箔，并囑咐他到時候少說話。
連升唯唯地答應着。
吳老爺就令連升看轎，往河壩去了。
河畔的柳樹帶着朝煙，停泊着的許多船，還都沒有走。
連升領着到了昨晚送銀子的那船旁，轎子便放下，吳老爺就叫連升去投遞名帖，連升也實在有點莫名其妙，可是決不敢多說一句話，他就上了船——這隻船實在比人家别的船是又小，又破舊，艙又緊閉，艙窗裡也遮着粗藍布的窗簾。
有個船夫正在船頭扇一個茶爐子，那個老仆人剛漱口，連升就問說：“二位姑娘全都起來了嗎？我們老爺來祭祭靈，并要見見姑娘們。
”老仆人已經知道了是本地的縣太爺，昨天給送來了三百兩銀子奠儀的事。
他本來不是跟着納蘭副将的，也不知道副将在生前跟這位太爺有多大的交情，此時，他看見這縣太爺坐着轎子來了，這位太爺原來才不過三十歲，是個中等身材的胖子，滿面的忠厚之相。
他不敢怠慢，趕緊就進到艙裡報告，此時，兩位姑娘全都已經起來了，先把連升傳進來。
連升遞上了他老爺的名帖，上面寫着是“吳棠”，姐妹兩人本來全都認識宇，可是一時想不起父親生前幾時有這麼一位朋友，當時納蘭大姑娘便趕緊叫“請！” 同時姐妹二人一齊迎到艙門前，此刻吳老爺已踏着跳闆上了船，連升和那老仆人趕緊給開了艙門，吳老爺進了艙，就問說：“這就是二位姑娘吧？”二位姑娘就要行禮，吳老爺親手給攔住了，說：“免禮！我與你們的令尊，——我這位者哥哥，已經是十多年沒有見面了，想不到，他竟去世了！”此時二位姑娘全都悲哽不勝。
吳老爺把這兩位姑娘仔細的看了看，隻見大姑娘才不過十六七歲，二姑娘約十四五歲，姐妹兩個的身材都差不多，而大姑娘顯得特别的苗條。
全是長闊臉兒，大眼睛。
大姑娘的眉目之間，尤其顯出一種威嚴，仿佛使人見了她，就得有點發怯。
總而言之，這兩位姑娘的容貌和儀态，全都是十分的雍容大方，實在與小家女子不同。
梳着都是大辮子，白繩紮的辮根和辮梢，穿的都是淨白的粗布長孝服，都是天足，穿着青布的鞋，——這就是旗人家的姑娘穿孝時的打扮。
納蘭大姑娘拭着眼淚向吳棠表示謝意，說：“昨天派人送來的那三百兩銀子，已經收到了。
當時我們想着不收吧？是辜負伯父的盛意；收吧？心裡又實在過意不去！”吳棠擺手說：“咳！不要再提啦！我實在手裡沒有太多的錢，要不然，我應當給我這位故去的老哥哥多打一點紙，二位姑娘如果有什麼用項的話，還自管告訴我，咱們可不是外人。
”太姑娘點頭說：“是！我們知道，我們實在沒有别的用頂了。
”吳老爺就說：“那麼，我祭一祭靈吧？”當下，兩位姑娘同着吳老爺到了艙後，這裡就停放着一口棺材，不過是普通松木的，闆子很薄，由此可見，死者的身後，确甚蕭條．不過這棺材的上面是嵌着葫蘆形的十塊闆子，這又表示是旗人的“壽材。
”，在前面還貼着一張“護照”：“……茲有湖南副将，葉赫納蘭……于某年某月某日病故……靈旋京都，仰爾各路孤魂怨鬼，勿得攔擋……須護照着” 蓋着總兵衙的朱紅大印，這是特為給沿路的城隍土地，怨鬼孤魂看的。
當下吳棠恭恭敬敬的上了香，連升和那老仆人在旁邊燒紙，二位姑娘在旁陪着行禮，吳老爺并且撫着棺材流了幾點眼淚。
這又引起丁兩位姑娘的悲戚，都又哭了一會。
吳老爺始終是滿面的憂戚之色，說：“我應當親自送二位姑娘跟大哥的靈柩到北京去！”兩位姑娘趕緊攔阻，吳老爺又說：“我也是實在離不開身，天天得伺候着總督，作這個小官真不容易，我們衙内裡也沒有幾個人……”納蘭大姑娘趕緊說：“伯父不必再多禮啦！您這樣待我們，我們已經就終身難報了！哪敢再勞伯父送我們呢？這裡離着北京也不算太遠了，往北去又都是平穩的路，決不會有什麼舛錯的，請伯父放心吧！”吳老爺說：“那麼我就回去了，将來我到北京的時候，再去看你們。
二位姑娘千萬要節哀，我知道我那位死去的老哥的脾氣，他生前是很曠達的，他做了不少的好事，現在一定已經登了仙界了。
隻望二位姑娘千萬要保重身體，以使故去的人瞑目！”他這一番沉痛而懇切的話，益使兩位姑娘感激流淚。
他就離船上岸，坐上了小轎，心裡還想着：“我真是一生也沒做過這樣荒唐的事，但今日事雖荒唐，可是也對那兩位姑娘有些安慰，死的那位副将，他雖然不認識我，他的靈魂如果有知，也一定得深深的感謝我吧？”當下，這一頂小轎，很快地回縣衙門去了，連升在轎後跟着，心裡還有點納悶，因為看着他的老爺，剛才簡直跟唱戲一樣，不知為了什麼。
一夜過去，次日一清早，吳老爺穿上了官服，戴上了官帽，登着官靴，吩咐連升給預備些燒紙和金銀錫箔，并囑咐他到時候少說話。
連升唯唯地答應着。
吳老爺就令連升看轎，往河壩去了。
河畔的柳樹帶着朝煙，停泊着的許多船，還都沒有走。
連升領着到了昨晚送銀子的那船旁，轎子便放下，吳老爺就叫連升去投遞名帖，連升也實在有點莫名其妙，可是決不敢多說一句話，他就上了船——這隻船實在比人家别的船是又小，又破舊，艙又緊閉，艙窗裡也遮着粗藍布的窗簾。
有個船夫正在船頭扇一個茶爐子，那個老仆人剛漱口，連升就問說：“二位姑娘全都起來了嗎？我們老爺來祭祭靈，并要見見姑娘們。
”老仆人已經知道了是本地的縣太爺，昨天給送來了三百兩銀子奠儀的事。
他本來不是跟着納蘭副将的，也不知道副将在生前跟這位太爺有多大的交情，此時，他看見這縣太爺坐着轎子來了，這位太爺原來才不過三十歲，是個中等身材的胖子，滿面的忠厚之相。
他不敢怠慢，趕緊就進到艙裡報告，此時，兩位姑娘全都已經起來了，先把連升傳進來。
連升遞上了他老爺的名帖，上面寫着是“吳棠”，姐妹兩人本來全都認識宇，可是一時想不起父親生前幾時有這麼一位朋友，當時納蘭大姑娘便趕緊叫“請！” 同時姐妹二人一齊迎到艙門前，此刻吳老爺已踏着跳闆上了船，連升和那老仆人趕緊給開了艙門，吳老爺進了艙，就問說：“這就是二位姑娘吧？”二位姑娘就要行禮，吳老爺親手給攔住了，說：“免禮！我與你們的令尊，——我這位者哥哥，已經是十多年沒有見面了，想不到，他竟去世了！”此時二位姑娘全都悲哽不勝。
吳老爺把這兩位姑娘仔細的看了看，隻見大姑娘才不過十六七歲，二姑娘約十四五歲，姐妹兩個的身材都差不多，而大姑娘顯得特别的苗條。
全是長闊臉兒，大眼睛。
大姑娘的眉目之間，尤其顯出一種威嚴，仿佛使人見了她，就得有點發怯。
總而言之，這兩位姑娘的容貌和儀态，全都是十分的雍容大方，實在與小家女子不同。
梳着都是大辮子，白繩紮的辮根和辮梢，穿的都是淨白的粗布長孝服，都是天足，穿着青布的鞋，——這就是旗人家的姑娘穿孝時的打扮。
納蘭大姑娘拭着眼淚向吳棠表示謝意，說：“昨天派人送來的那三百兩銀子，已經收到了。
當時我們想着不收吧？是辜負伯父的盛意；收吧？心裡又實在過意不去！”吳棠擺手說：“咳！不要再提啦！我實在手裡沒有太多的錢，要不然，我應當給我這位故去的老哥哥多打一點紙，二位姑娘如果有什麼用項的話，還自管告訴我，咱們可不是外人。
”太姑娘點頭說：“是！我們知道，我們實在沒有别的用頂了。
”吳老爺就說：“那麼，我祭一祭靈吧？”當下，兩位姑娘同着吳老爺到了艙後，這裡就停放着一口棺材，不過是普通松木的，闆子很薄，由此可見，死者的身後，确甚蕭條．不過這棺材的上面是嵌着葫蘆形的十塊闆子，這又表示是旗人的“壽材。
”，在前面還貼着一張“護照”：“……茲有湖南副将，葉赫納蘭……于某年某月某日病故……靈旋京都，仰爾各路孤魂怨鬼，勿得攔擋……須護照着” 蓋着總兵衙的朱紅大印，這是特為給沿路的城隍土地，怨鬼孤魂看的。
當下吳棠恭恭敬敬的上了香，連升和那老仆人在旁邊燒紙，二位姑娘在旁陪着行禮，吳老爺并且撫着棺材流了幾點眼淚。
這又引起丁兩位姑娘的悲戚，都又哭了一會。
吳老爺始終是滿面的憂戚之色，說：“我應當親自送二位姑娘跟大哥的靈柩到北京去！”兩位姑娘趕緊攔阻，吳老爺又說：“我也是實在離不開身，天天得伺候着總督，作這個小官真不容易，我們衙内裡也沒有幾個人……”納蘭大姑娘趕緊說：“伯父不必再多禮啦！您這樣待我們，我們已經就終身難報了！哪敢再勞伯父送我們呢？這裡離着北京也不算太遠了，往北去又都是平穩的路，決不會有什麼舛錯的，請伯父放心吧！”吳老爺說：“那麼我就回去了，将來我到北京的時候，再去看你們。
二位姑娘千萬要節哀，我知道我那位死去的老哥的脾氣，他生前是很曠達的，他做了不少的好事，現在一定已經登了仙界了。
隻望二位姑娘千萬要保重身體，以使故去的人瞑目！”他這一番沉痛而懇切的話，益使兩位姑娘感激流淚。
他就離船上岸，坐上了小轎，心裡還想着：“我真是一生也沒做過這樣荒唐的事，但今日事雖荒唐，可是也對那兩位姑娘有些安慰，死的那位副将，他雖然不認識我，他的靈魂如果有知，也一定得深深的感謝我吧？”當下，這一頂小轎，很快地回縣衙門去了，連升在轎後跟着，心裡還有點納悶，因為看着他的老爺，剛才簡直跟唱戲一樣，不知為了什麼。