第十九章

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&ldquo她最後一段日子過得很安詳。

    &rdquo木蘭說。

    &ldquo這點,你該謝謝丹妮。

    &rdquo 木蘭告訴他老母親被查知、照顧以及她事先買好棺材的經過。

    陳三正式重謝丹妮,叫她彭小姐,還說他是去年認識老彭的。

    現在陳三抱起母親的小身子,把她放在一間側屋内,環兒跟在後面。

    他偷偷吻母親的面孔,很久很久,眼淚滴了她滿臉,最後環兒才把他扶起來。

     曾家準備了豐盛的大餐迎接他們,但現在隻端出幾盤菜。

    木蘭一直叫陳三吃,雖然他不該吃太多,不過他餓得要命,就吃了好幾碗。

     飯後丹妮把他母親留下的三百塊錢交給他,并解釋說:&ldquo你母親說,這是她這一生中,一文一文、一個銅闆一個銅闆為你積下來的。

    彭先生臨走前把這小包交給我。

    &rdquo &ldquo棺材是誰出的錢?&rdquo &ldquo彭先生。

    這些大部分是舊币,現在已一文不值了。

    你最好留做亡母的紀念。

    &rdquo 陳三的眼睛看着小紙包&mdash&mdash他母親一生無盡母愛的象征&mdash&mdash不禁又淚流滿面。

     然後丹妮問到老彭,陳三說他們在南下鄭州的火車上相遇。

    老彭在河南北部不小心着了涼,又是一個人出門。

    陳三把他扶進一間旅館,但是他急着見他母親,第三天隻好放下他走了。

     如今丹妮的心意已決。

    她必須去找老彭,在他孤獨病倒的時候去安慰他。

    這是報答他對自己以及其他許多人行善行為的表現。

     第二天,陳三跟環兒、丹妮一起上洪山擡棺材,錦緞的丈夫也陪同前往。

    次日舉行葬禮,陳三和環兒住在木蘭家服喪。

     段雯第二天早晨來告訴丹妮,急着去看勝利現場的志願者太多了,使丹妮大失所望。

    第一批的七個女孩已選定,段小姐榜上無名。

    除了戰區服務隊,很多不同工作的人員也紛紛争取前往機會,要帶禮物給戰場的士兵,還有很多記者要去采訪官軍和士兵親口說的故事。

     大家開始把此次戰役經過連在一起回想。

    三月二十八日日軍大炮在台兒莊東北面的城牆轟出幾道缺口,城牆是泥磚做的,像古強盜的山寨一樣厚。

    但是留有槍墩。

    從那一天到四月五日,巷戰連續發生,國軍奮勇地把敵軍擋在城市東北和北角。

    日軍一天天在槍炮掩護下增加援助,結果都被消滅了,日本人似乎特别不擅于在夜間打肉搏戰。

    有時候整排日軍的腦袋都在暗夜裡被中國人的大刀砍下來。

    戰鬥常常在一座屋牆的兩旁發生,雙方都想利用同一個牆洞。

    有一次,一個日本兵把刺刀插入國軍這一邊,一個中國兵抓住刺刀,緊緊握住,戰友們則繞過屋牆,對敵人丢了顆手榴彈。

    國軍放火燒日軍碉堡,日軍卻在晚上燒自己的碉堡,怕在暗夜裡受到攻擊。

    十四天裡國軍奮勇抵抗敵人的野戰炮和重炮。

    沒有一間房屋是完整的,城外的東部變成像河流的血道。

    國軍的好裝備也扮演了重要的角色,俄國輕坦克和德國的反坦克大炮相繼運來,二十七日敵人的七十輛坦克碾過該城,但是一個國軍炮兵單位前一天下午就開到了,十輛坦克還沒到市郊便被擋回去,有七輛來守城,其中六輛被德國反坦克大炮一舉攻破。

    受傷較輕的兩輛被拖走,四輛車留下來,變成國軍好奇的目标。

    最後敵人用飛機運彈藥。

    等最後的一堆彈藥被國軍炸毀,包抄也完成了,外圍的日本守兵隻好匆匆地撤退。

     丹妮打了一封電報給老彭,三天後有了回信,說他的病不算什麼,請她不必擔心。

    但是他仍然留在鄭州,由此可見他還卧病在床,不能起程前往徐州。

     幾天後,段雯下午來看她,帶來她要北上的好消息。

    第一批志願者拍電報來說,她們正帶四十個孤兒回來,台兒莊和徐州一帶的村莊,城鎮裡還有許多孤兒。

    有關單位立刻派第二批前往,段雯是最早申請的人中的一個,和其他五位一同入選,兩天後出發。

     &ldquo我能不能跟你去?&rdquo丹妮問她。

    &ldquo我要看看前方,我自己也要收容幾個孤兒。

    &rdquo &ldquo我們帶孤兒回來,再分發幾個到你那兒去。

    &rdquo &ldquo不,我要自己選擇。

    我希望找一個十歲左右像蘋蘋一樣的小女孩。

    &rdquo &ldquo好吧,也許你可以同車走。

    等我們到戰地,你再來找我們。

    我們的隊長田小姐見過你,知道你在此處從事的工作,我來對她說。

    &rdquo 一切就這樣決定了。

     大夥兒第三天就要動身。

    丹妮告訴木蘭,她聽了表示反對。

     &ldquo你不該去,&rdquo她說,&ldquo博雅馬上就來了。

    &rdquo 但是丹妮很堅持。

     &ldquo我一定要去。

    &rdquo她說。

    她的語氣很堅定。

    &ldquo第一批人來回隻花了十天,我可以在他到達前趕回來。

    何況彭先生在北方,我要說服他在博雅到達前跟我一起回來。

    得有人照顧難民居住的地方,他們倆也有計劃要讨論。

    你知不知道,自從去年彭先生和我離開北平,他們就沒碰過面?我還希望自己帶回幾個孤兒。

    &rdquo她又說。

     &ldquo我相信博雅發現你做戰地工作,會大吃一驚。

    &rdquo木蘭臉上挂着無可奈何的微笑說。

    &ldquo但是快點回來,有一個婚禮等着你舉行呢。

    &rdquo 那天早晨丹妮動身了,身上穿着她喜愛的淡紫色哔叽上衣和工裝褲。

    難民屋交給王大娘和玉梅照料,木蘭答應必要時助她們一臂之力。

    環兒穿着白孝服,跟阿眉來送丹妮。

    秋蝴也來了,丹妮高高興興地對大家道别。

    
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