第六章 秋色
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“我也……不過，我也不想去小姐的店鋪。
” “你來呀，我一定好好招待你，我還要跟父母說……” “不，我不能去，”苗子斬釘截鐵地說，“假使小姐有今天這樣的困難，我縱然冒死也要掩護你……你理解我的心情嗎？” “……”千重子感動得幾乎落下淚來。
“聽我說，苗子，節日那天晚上你被人家誤認為是我，很不自在吧？” “嗯，就是跟我談腰帶的那個人嗎？” “那個小夥子是西陣腰帶鋪的織匠，為人很實在……他說要給你織條腰帶嗎？” “那是因為他把我錯看成小姐了。
” “前些日子，他把腰帶圖案拿來給我看，我就告訴他：那不是我，而是我的姐妹。
” “什麼？” “我還拜托他為苗子姐妹織一條呢。
” “為我？……” “他不是已經答應給彌織了嗎？” “那是因為他認錯人了呀。
” “我也請他織了一條，另一條是織給你的。
作為姐妹的紀念……。
” “我？……”苗子吓了一跳。
“不是在祇園節時答應的嗎？”千重子溫柔地說。
掩護過千重子，苗子的身體變得有點僵硬，一動也不動了。
“小姐，在你有困難的時候，無論什麼困難，我都高興幫助你解決。
不過，要我替你接受禮物，那我可不願意！”苗子毅然地說。
“這樣做未免太薄情了。
” “我又不是你的化身。
” “是我的化身。
” 千重子不知如何說服苗子才好。
“我送給你，你也不願意接受嗎？” “我請他織，是要送給你的呀。
” “事實有點出入吧。
記得在節日晚上，他認錯了人，是說要送腰帶給千重子小姐的嘛。
”苗子頓了頓又說，“那位腰帶鋪的人，織腰帶的人好像非常傾慕你呀。
我畢竟是個女孩子，我懂得這點。
” 千重子有點羞怯，說： “那樣的話，你就不願意要嗎？” “……” “我請他織，是說要送給我姐妹的嘛。
可是……” “那末，我就接受吧，小姐。
”苗子乖乖地屈服了。
“我淨說些不必要的話，請你原諒。
” “他要把腰帶送到你家裡，你住在哪家呢？” “一個叫村獺的家。
”苗子回答，“腰帶一定很高級吧。
像我這樣的人，能有機會系它嗎？” “苗子，一個人的前途是難以預料的啊！” “嗯，可能是吧。
”苗子點點頭，“我也沒想要出人頭地，不過……即使沒機會系，我也會珍視它的。
” “我們店裡很少經售腰帶。
不過，我要為你挑一件和服，能配得上秀男先生織的腰帶。
” “我父親有點古怪，近來漸漸讨厭起做買賣來了。
我們家嘛，經銷各種布料的雜貨批發店，不可能淨賣好料子；再說，現在化纖品和毛織品也多起來……” 苗子擡頭望着杉樹的梢頂，然後離開千重子的脊背，站起身來。
“還有雨點，不過……小姐，讓你受委屈了。
” “不，多虧你……。
” “小姐，你似乎也該幫忙料理店鋪啊。
” “我？……”千重子好像挨了打似的，站了起來。
苗子身上的衣服已經濕透，緊緊地貼在肌膚上。
苗子沒有送千重子到汽車站。
與其說是因為全身被淋濕了，不如說是怕引人注目。
千重子回到店裡，母親阿繁正在通道土間的緊裡頭，給店員們準備點心。
“回來啦。
” “媽，我回來了。
回來晚了……爸爸呢？” “在手制幕簾後面。
他好像在思考什麼問題。
”母親直勾勾地望着千重子，“你上哪兒去了？衣服又濕又皺，快去換吧。
” “好吧。
”千重子上了後面樓上，慢條斯理地把衣服撩下，稍坐片刻，然後再下樓來。
母親已經把三點鐘那頓點心給店員們分發完了。
“媽！”幹重子用帶顫抖的聲音說，“我有話想跟媽單獨談……” 阿繁點頭道：“上後面二樓吧。
” 這麼一來，千重子變得有點拘謹了。
“這裡也下驟雨了嗎？” “驟雨？沒下驟雨啊。
你是想談驟雨的事嗎？” “媽，我上北山杉村去了。
在那裡，住着我的姐妹……不知是姐姐還是妹妹，總之我們倆是雙胞胎。
在今年的祇園節上，我們第一次見面。
據說我的生身父母早就不在人世了。
” 這些話對阿繁來說，當然是一個意外的打擊。
她隻顧呆呆地盯着幹重子的臉：“北山杉村？……是嗎？” “我不能瞞着媽媽。
我們隻見過兩面，就是在祇園節那天和今天……” “是個姑娘吧，她現在生活怎樣？” “在杉村的一戶人家裡當雇工，幹活。
是個好姑娘。
她不願上咱家來。
” “唔。
”阿繁沉默了片刻，說，“你既然了解了也好。
那末，你是……” “媽，我是您的孩子，請您跟過去一樣把我當做您家的孩子吧！”千重子變得認真起來。
“那當然喽，二十年前你早就是我的孩子了。
” “媽！……”幹重子把臉伏在阿繁的膝蓋上。
“其實媽早就發覺你打去看祇園節以後就經常一個人在發楞，媽還以為你有了意中人，一直想問問你呐。
” “把那姑娘帶到咱家來，讓媽看看好嗎？等店員下班以後，或者在晚上都行。
” 千重子伏在母親的膝上輕輕地搖了搖頭。
“她不會來的。
她還管我叫小姐呢……” “是嗎？”阿繁撫摩着幹重子的頭發說，“還是告訴媽好。
那姑娘很像你嗎？” 丹波罐裡的鈴蟲又開始吱吱地叫了起來。
” “你來呀，我一定好好招待你，我還要跟父母說……” “不，我不能去，”苗子斬釘截鐵地說，“假使小姐有今天這樣的困難，我縱然冒死也要掩護你……你理解我的心情嗎？” “……”千重子感動得幾乎落下淚來。
“聽我說，苗子，節日那天晚上你被人家誤認為是我，很不自在吧？” “嗯，就是跟我談腰帶的那個人嗎？” “那個小夥子是西陣腰帶鋪的織匠，為人很實在……他說要給你織條腰帶嗎？” “那是因為他把我錯看成小姐了。
” “前些日子，他把腰帶圖案拿來給我看，我就告訴他：那不是我，而是我的姐妹。
” “什麼？” “我還拜托他為苗子姐妹織一條呢。
” “為我？……” “他不是已經答應給彌織了嗎？” “那是因為他認錯人了呀。
” “我也請他織了一條，另一條是織給你的。
作為姐妹的紀念……。
” “我？……”苗子吓了一跳。
“不是在祇園節時答應的嗎？”千重子溫柔地說。
掩護過千重子，苗子的身體變得有點僵硬，一動也不動了。
“小姐，在你有困難的時候，無論什麼困難，我都高興幫助你解決。
不過，要我替你接受禮物，那我可不願意！”苗子毅然地說。
“這樣做未免太薄情了。
” “我又不是你的化身。
” “是我的化身。
” 千重子不知如何說服苗子才好。
“我送給你，你也不願意接受嗎？” “我請他織，是要送給你的呀。
” “事實有點出入吧。
記得在節日晚上，他認錯了人，是說要送腰帶給千重子小姐的嘛。
”苗子頓了頓又說，“那位腰帶鋪的人，織腰帶的人好像非常傾慕你呀。
我畢竟是個女孩子，我懂得這點。
” 千重子有點羞怯，說： “那樣的話，你就不願意要嗎？” “……” “我請他織，是說要送給我姐妹的嘛。
可是……” “那末，我就接受吧，小姐。
”苗子乖乖地屈服了。
“我淨說些不必要的話，請你原諒。
” “他要把腰帶送到你家裡，你住在哪家呢？” “一個叫村獺的家。
”苗子回答，“腰帶一定很高級吧。
像我這樣的人，能有機會系它嗎？” “苗子，一個人的前途是難以預料的啊！” “嗯，可能是吧。
”苗子點點頭，“我也沒想要出人頭地，不過……即使沒機會系，我也會珍視它的。
” “我們店裡很少經售腰帶。
不過，我要為你挑一件和服，能配得上秀男先生織的腰帶。
” “我父親有點古怪，近來漸漸讨厭起做買賣來了。
我們家嘛，經銷各種布料的雜貨批發店，不可能淨賣好料子；再說，現在化纖品和毛織品也多起來……” 苗子擡頭望着杉樹的梢頂，然後離開千重子的脊背，站起身來。
“還有雨點，不過……小姐，讓你受委屈了。
” “不，多虧你……。
” “小姐，你似乎也該幫忙料理店鋪啊。
” “我？……”千重子好像挨了打似的，站了起來。
苗子身上的衣服已經濕透，緊緊地貼在肌膚上。
苗子沒有送千重子到汽車站。
與其說是因為全身被淋濕了，不如說是怕引人注目。
千重子回到店裡，母親阿繁正在通道土間的緊裡頭，給店員們準備點心。
“回來啦。
” “媽，我回來了。
回來晚了……爸爸呢？” “在手制幕簾後面。
他好像在思考什麼問題。
”母親直勾勾地望着千重子，“你上哪兒去了？衣服又濕又皺，快去換吧。
” “好吧。
”千重子上了後面樓上，慢條斯理地把衣服撩下，稍坐片刻，然後再下樓來。
母親已經把三點鐘那頓點心給店員們分發完了。
“媽！”幹重子用帶顫抖的聲音說，“我有話想跟媽單獨談……” 阿繁點頭道：“上後面二樓吧。
” 這麼一來，千重子變得有點拘謹了。
“這裡也下驟雨了嗎？” “驟雨？沒下驟雨啊。
你是想談驟雨的事嗎？” “媽，我上北山杉村去了。
在那裡，住着我的姐妹……不知是姐姐還是妹妹，總之我們倆是雙胞胎。
在今年的祇園節上，我們第一次見面。
據說我的生身父母早就不在人世了。
” 這些話對阿繁來說，當然是一個意外的打擊。
她隻顧呆呆地盯着幹重子的臉：“北山杉村？……是嗎？” “我不能瞞着媽媽。
我們隻見過兩面，就是在祇園節那天和今天……” “是個姑娘吧，她現在生活怎樣？” “在杉村的一戶人家裡當雇工，幹活。
是個好姑娘。
她不願上咱家來。
” “唔。
”阿繁沉默了片刻，說，“你既然了解了也好。
那末，你是……” “媽，我是您的孩子，請您跟過去一樣把我當做您家的孩子吧！”千重子變得認真起來。
“那當然喽，二十年前你早就是我的孩子了。
” “媽！……”幹重子把臉伏在阿繁的膝蓋上。
“其實媽早就發覺你打去看祇園節以後就經常一個人在發楞，媽還以為你有了意中人，一直想問問你呐。
” “把那姑娘帶到咱家來，讓媽看看好嗎？等店員下班以後，或者在晚上都行。
” 千重子伏在母親的膝上輕輕地搖了搖頭。
“她不會來的。
她還管我叫小姐呢……” “是嗎？”阿繁撫摩着幹重子的頭發說，“還是告訴媽好。
那姑娘很像你嗎？” 丹波罐裡的鈴蟲又開始吱吱地叫了起來。