第六章 秋色

關燈
明治“文明開化”的痕迹之一,至今仍保留着的沿護城河行駛的北野線電車,終于決定要拆除了。

    這是日本最古老的電車。

     衆所周知,千年的古都早就引進了西洋的新玩意兒。

    原來京都人也還有這一面哩。

     可是,話又說回來,這種古老的“叮當電車”保留至今還使用,也許有“古都”的風味吧。

    車身當然很小,對坐席位,窄得幾乎膝蓋碰膝蓋。

     然而,一旦要拆除,又不免使人有幾分留戀。

    也許由于這個緣故,人們用假花把電車裝飾成“花電車”,然後讓一些按明治年代風俗打扮起來的人乘上,借此廣泛地向市民們宣告。

    這也是一種“典禮”吧。

     接連幾天,人們沒事都想上車參觀,所以擠滿了那古老的電車。

    這是七月的事,有人還撐着陽傘呢。

     京都的夏季要比東京炎熱。

    不過,如今東京已經看不見有人打陽傘走路了。

     在京都車站前,太吉郎正要乘上這輛花電車,有一個中年婦女有意躲在他的後頭,像是忍住笑的樣子。

    太吉郎也算是個有明治派頭的人。

     太吉郎乘上電車,這才注意到這個中年婦女,他有點難為情地說: “什麼,你沒有明治派頭嗎?” “不過,很接近明治了。

    何況我家還在北野線上呢。

    ” “是嗎,這倒也是啊。

    ”太吉郎說。

     “什麼這倒也是啊!真薄情……總算想起來了吧?” “還帶了個可愛的孩子……你躲到什麼地方去了?” “真傻……你明明知道這不是我的孩子嘛。

    ” “這,我可不知道。

    女人家……” “瞧你說的,男人的事才是不可捉摸呢。

    ” 這個婦女帶着的姑娘,膚色潔白,的确可愛。

    她約莫十四五歲光景,穿一身夏季和服,系上了一條紅色窄腰帶。

    姑娘好像要躲開太吉郎,腼腼腆腆地挨在中年婦女身旁坐下,緊閉着嘴唇。

     太吉郎輕輕地拽了拽中年婦女的和服袖子。

     “小千子,坐到當中來!”中年婦女說。

     三人沉默了好一陣子。

    中年婦女越過姑娘的頭頂,向太吉郎附耳低語: “我常想:是不是讓這孩子去祇園當舞女呢。

    ” “她是誰家的孩子?” “附近茶館的孩子。

    ” “喂。

    ” “也有人認為是你我的孩子呢。

    ”中年婦女以幾乎聽不見的聲音嘟哝着。

     “不像話!” 這個中年婦女是上七軒茶館的老闆娘。

     “這孩子拉着我要到北野的天神廟去……” 太吉郎明知老闆娘是在開玩笑,他還是問姑娘: “你多大了?”“上初一了。

    ” “嗯。

    ”太吉郎望着少女說,“待來世投胎再來拜托吧。

    ” 她到底是在煙花巷裡成長的孩子,好像都聽懂了太吉郎這番微妙的話。

     “幹嗎要這孩子帶你上天神廟去呢,莫非這孩子就是天神的化身?”太吉郎逗老闆娘說。

     “正是啊,沒錯。

    ” “天神是個男的呀……” “現在已經投胎成女的了。

    ”老闆娘正經八百地說,“要是個男的,又要遭流放的痛苦了。

    ” 太吉郎差點笑出聲來,說:“是個女的?” “是個女的嘛……是啊,是個女的就會得到稱心郎的寵愛喽。

    ” “晤。

    ” 姑娘美貌非凡,是無懈可擊的。

    額前那劉海發烏黑晶亮,那雙重眼皮實在美極了。

     “她是獨生女嗎?”太吉郎問。

     “不,還有兩個姐姐。

    大姐明春初中畢業,可能就要出來做舞女。

    ” “長得也像這孩子這樣标緻嗎?” “像倒是像,不過沒有這孩子标緻。

    ” 在上七軒,眼下一個舞女也沒有。

    即使要當舞女,也要在初中畢業以後,否則是不允許的。

     所謂上七軒,可能是由于從前隻有七間茶室吧。

    太吉郎也不知從哪兒聽說,現在已增加到二十間茶室了。

     以前,實際上是不太久以前,太吉郎和西陣的織布商或地方的主顧還經常到上七軒來尋花問柳。

    那時候遇見的一些女子的形象,不由自主地又在他的腦海裡浮現出來。

    那陣子,太吉郎店鋪的買賣還十分興隆。

     “老闆娘,你也實在好奇,還來坐這種電車……”太吉郎說。

     “做人最重要的是念舊情啊。

    ”老闆娘說,“我們家的生意有今天,就不能忘記從前的老顧客……” “再說,今天是送客人到車站來的。

    乘這趟電車那是順道……佐田先生,你這才奇怪呢,獨自一個人來乘電車……” “這個嘛……怎麼說呢?本來隻想來瞧瞧這花電車就行了,可是……”太吉郎歪着腦袋說,“不知道是過去值得懷念呢,還是現在覺得寂寞?” “寂寞?你這把年紀已經不該覺得寂寞了。

    我們一起走吧,去看看年輕姑娘也好嘛……” 眼看太吉郎就要被帶到上七軒去了。

     老闆娘直向北野神社的神前奔去,太吉郎也随後緊緊跟着。

     老闆娘那虔誠的禱告很長。

    姑娘也低頭禮拜。

     老闆娘折回太吉郎的身邊,說: “該放小千子回去啦。

    ” “哦。

    ” “小千子,你回去吧。

    ” “謝謝。

    ”姑娘向他們倆招呼過後就走開了,離去越遠,她的步伐就越像個中學生。

     “你好像很喜歡那個孩子啊。

    ”老闆娘說,“再過兩三年就可以出來當舞女了。

    你就愉快地……從現在起就耐心地等着吧,她準會長成絕代佳人的啊。

    ” 太吉郎沒有應聲。

    他想:既然已經走到這兒,何必不到神社的大院裡轉轉呢。

    可是,天氣實在太熱。

     “到你那邊去歇歇好嗎?我累了。

    ” “好,好,我一開始就有這個打算,你