第七節 “薪”與“水”
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梁所在，豎起了一塊木牌，下面用棍子撐着，木牌上寫了兩行碗口大字：&ldquo此系全村飲水，行人注意衛生。
蘇伴雲站在橋頭上凝了一凝神，對橋下的水，考察了一番。
覺得這條溝裡的水，并非出自高山上的清泉。
水在泥床的淺溝裡流着，頗有三兩分混黃之色，像川東其他鄉間的水源一樣，是經過稻田裡流出來的。
這泥溝兩岸，也長了些短草。
但近水的岸壁，卻在淺草裡面露出了黑泥。
在泥上印下了不少的獸蹄鳥迹。
他看到之後，心中就聯帶的想着這水根本就不衛生，怎麼豎起廣告牌子叫行人注意衛生呢？他心裡想着，人就站在橋頭上隻管出神。
就在這時，看到兩個小孩子，用竹子扁擔擡了一隻水桶走到橋上來。
前面一個孩子，約莫有六七歲，後面一個孩子，約莫有十歲上下。
将木桶放下，那大孩子抽出扁擔，在桶裡取出一隻木瓢，便俯伏在橋上，将大半截身子伸到橋下去，拿着木瓢在溝裡舀水。
反轉手來卻把水傾潑在桶裡。
那個小點的孩子，卻蹲在橋上，按住大孩子伸直了的兩條腿。
蘇伴雲覺得這個小一點的孩子頗有些心思，他曉得這樣做，平均大孩子周身的重點，免得栽下水去。
暫且不說話，站在橋頭上等候了。
直等那大孩子将那一隻木桶的水傾灌得滿了，才走近了一步。
那大孩子把木瓢放在水桶裡，也站起來了。
這兩個孩子都穿了舊灰布的學生服，大孩子穿了藍粗布、工人褲，赤腳穿草鞋。
小孩子穿黑布短褲，赤腳穿布鞋子，露着半截光腿。
看那樣子，似乎是兩個小學生。
便向小孩子笑道：&ldquo小兄弟，你在小學裡念書嗎？ 他點頭答道：&ldquo念書的。
蘇伴雲笑道：&ldquo你很聰明，你哥舀水的時候，你知道在後面壓住他的腳。
他笑道：&ldquo這是我父親教給我的。
蘇伴雲道：&ldquo為什麼要讓你這樣兩個小孩子出來擡水？ 那個大孩子已把竹子扁擔插進拴水桶梁的繩索裡了，握了扁擔笑答道：&ldquo還不是沒有法子，于今挑水工人要錢太多，又常常怠工，我們就自己來擡水吃了。
蘇伴雲聽到他說怠工兩個字，越發是新奇。
便笑問道：&ldquo你也不過十來歲，叫你來擡水，你家沒有大人嗎？ 大孩子笑道：&ldquo我父親是一位教授，不便來挑水，我母親挑不動。
我二哥下學回來了，就是他和我擡水，他不回來，就是我和我弟弟擡水。
我爸爸說，人生能夠自食其力，這是很光榮的事，教我們不要怕人家笑話。
蘇伴雲笑道：&ldquo當然不能笑話你。
你貴姓是？ 小孩子即答應了一聲姓曹。
卻聽到那小山上有個蒼老的聲音，在那裡叫道：&ldquo平兒，甯兒，還不回來嗎？ 蘇伴雲聽了這發聲的所在看去，卻是一個老太太手扶了拐杖慢慢的向下坡的路上走了下來。
這兩個孩子笑着答應道：&ldquo奶奶，我們回來了。
說着大的在桶後，小的在桶前，擡着水桶走了。
蘇伴雲聽他們說話，是一小半帶着南京口音的國語，那可以想到他們口裡叫的奶奶，乃是祖母。
這就推想着這位教授先生雖是為窮所迫，不得不教兩個愛兒擡水吃；而他自身上面還有一位老母，需要供養，他這個擔子未免太重了。
孩子說是姓曹，莫非就是曹晦老的兩個小少爺？他心裡如此想了，就不知不覺的跟着小孩子後面走過了那道橋，一步步的向着山坡子走。
那兩個小孩，雖是擡着一小提桶水，究竟年紀小，大概平常又沒有出過力，所以到他們走上坡子的時候，一步一頓，卻相當的延緩。
蘇伴雲緊跟了幾步，就靠近了大孩子的後面，仰頭看那個老太太，已迎到下坡的路口上來。
這時看清了，她穿一件舊青布棉袍子，蓬着半頭白發，西北風吹了她的衣襟，散發飄動着，對她那清瘦的臉，矮小的身子，令人頓起一種傷感的情緒。
那老太太看到孫子來了，搶上前一步，左手挽了拐杖，右手托了那七八歲小孩子的肩頭上的扁擔，搖了頭道：&ldquo作孽作孽！你哪裡擡得動？到了這平地上，歇了一口氣，再向家裡擡罷。
大孩子道：&ldquo他肩膀上不重的，你看，我把水桶扯得多向後，就擡回去罷。
過久了時候，媽媽要發脾氣的。
他一面說着，一面隻管向前走。
老太太攔不住他，隻得閃開，讓他們過去。
她顫巍巍的拄了拐杖在後面跟着，口裡隻管念念有詞。
蘇先生猜想着，這必是曹晦老的老太太。
先起了三分敬意，自不敢搶向前，隻在她後面緩緩的跟着。
這老太太知道自己攔阻了一個人呢，便扶了拐杖閃到路旁邊，連連的點着頭道：&ldquo我走得慢，你先生請過去罷。
蘇伴雲便取下頭上的帽子，向她深深的點了一個頭道：&ldquo老太太，曹晦廠先生家是由這裡走去嗎？ 老太太道：&ldquo是的是的！我們是本家，都姓曹哇。
蘇先生聽說她不是曹晦廠一家，倒替曹先生舒了一口氣。
心想，也罷也罷，曹先生雖窮，還不至于讓小孩子出來擡水呢。
于是又向老太太說了聲對不起，戴起帽子自向前走。
這是仲冬，四川倒還是初秋的景象。
迎面一
蘇伴雲站在橋頭上凝了一凝神，對橋下的水，考察了一番。
覺得這條溝裡的水，并非出自高山上的清泉。
水在泥床的淺溝裡流着，頗有三兩分混黃之色，像川東其他鄉間的水源一樣，是經過稻田裡流出來的。
這泥溝兩岸，也長了些短草。
但近水的岸壁，卻在淺草裡面露出了黑泥。
在泥上印下了不少的獸蹄鳥迹。
他看到之後，心中就聯帶的想着這水根本就不衛生，怎麼豎起廣告牌子叫行人注意衛生呢？他心裡想着，人就站在橋頭上隻管出神。
就在這時，看到兩個小孩子，用竹子扁擔擡了一隻水桶走到橋上來。
前面一個孩子，約莫有六七歲，後面一個孩子，約莫有十歲上下。
将木桶放下，那大孩子抽出扁擔，在桶裡取出一隻木瓢，便俯伏在橋上，将大半截身子伸到橋下去，拿着木瓢在溝裡舀水。
反轉手來卻把水傾潑在桶裡。
那個小點的孩子，卻蹲在橋上，按住大孩子伸直了的兩條腿。
蘇伴雲覺得這個小一點的孩子頗有些心思，他曉得這樣做，平均大孩子周身的重點，免得栽下水去。
暫且不說話，站在橋頭上等候了。
直等那大孩子将那一隻木桶的水傾灌得滿了，才走近了一步。
那大孩子把木瓢放在水桶裡，也站起來了。
這兩個孩子都穿了舊灰布的學生服，大孩子穿了藍粗布、工人褲，赤腳穿草鞋。
小孩子穿黑布短褲，赤腳穿布鞋子，露着半截光腿。
看那樣子，似乎是兩個小學生。
便向小孩子笑道：&ldquo小兄弟，你在小學裡念書嗎？ 他點頭答道：&ldquo念書的。
蘇伴雲笑道：&ldquo你很聰明，你哥舀水的時候，你知道在後面壓住他的腳。
他笑道：&ldquo這是我父親教給我的。
蘇伴雲道：&ldquo為什麼要讓你這樣兩個小孩子出來擡水？ 那個大孩子已把竹子扁擔插進拴水桶梁的繩索裡了，握了扁擔笑答道：&ldquo還不是沒有法子，于今挑水工人要錢太多，又常常怠工，我們就自己來擡水吃了。
蘇伴雲聽到他說怠工兩個字，越發是新奇。
便笑問道：&ldquo你也不過十來歲，叫你來擡水，你家沒有大人嗎？ 大孩子笑道：&ldquo我父親是一位教授，不便來挑水，我母親挑不動。
我二哥下學回來了，就是他和我擡水，他不回來，就是我和我弟弟擡水。
我爸爸說，人生能夠自食其力，這是很光榮的事，教我們不要怕人家笑話。
蘇伴雲笑道：&ldquo當然不能笑話你。
你貴姓是？ 小孩子即答應了一聲姓曹。
卻聽到那小山上有個蒼老的聲音，在那裡叫道：&ldquo平兒，甯兒，還不回來嗎？ 蘇伴雲聽了這發聲的所在看去，卻是一個老太太手扶了拐杖慢慢的向下坡的路上走了下來。
這兩個孩子笑着答應道：&ldquo奶奶，我們回來了。
說着大的在桶後，小的在桶前，擡着水桶走了。
蘇伴雲聽他們說話，是一小半帶着南京口音的國語，那可以想到他們口裡叫的奶奶，乃是祖母。
這就推想着這位教授先生雖是為窮所迫，不得不教兩個愛兒擡水吃；而他自身上面還有一位老母，需要供養，他這個擔子未免太重了。
孩子說是姓曹，莫非就是曹晦老的兩個小少爺？他心裡如此想了，就不知不覺的跟着小孩子後面走過了那道橋，一步步的向着山坡子走。
那兩個小孩，雖是擡着一小提桶水，究竟年紀小，大概平常又沒有出過力，所以到他們走上坡子的時候，一步一頓，卻相當的延緩。
蘇伴雲緊跟了幾步，就靠近了大孩子的後面，仰頭看那個老太太，已迎到下坡的路口上來。
這時看清了，她穿一件舊青布棉袍子，蓬着半頭白發，西北風吹了她的衣襟，散發飄動着，對她那清瘦的臉，矮小的身子，令人頓起一種傷感的情緒。
那老太太看到孫子來了，搶上前一步，左手挽了拐杖，右手托了那七八歲小孩子的肩頭上的扁擔，搖了頭道：&ldquo作孽作孽！你哪裡擡得動？到了這平地上，歇了一口氣，再向家裡擡罷。
大孩子道：&ldquo他肩膀上不重的，你看，我把水桶扯得多向後，就擡回去罷。
過久了時候，媽媽要發脾氣的。
他一面說着，一面隻管向前走。
老太太攔不住他，隻得閃開，讓他們過去。
她顫巍巍的拄了拐杖在後面跟着，口裡隻管念念有詞。
蘇先生猜想着，這必是曹晦老的老太太。
先起了三分敬意，自不敢搶向前，隻在她後面緩緩的跟着。
這老太太知道自己攔阻了一個人呢，便扶了拐杖閃到路旁邊，連連的點着頭道：&ldquo我走得慢，你先生請過去罷。
蘇伴雲便取下頭上的帽子，向她深深的點了一個頭道：&ldquo老太太，曹晦廠先生家是由這裡走去嗎？ 老太太道：&ldquo是的是的！我們是本家，都姓曹哇。
蘇先生聽說她不是曹晦廠一家，倒替曹先生舒了一口氣。
心想，也罷也罷，曹先生雖窮，還不至于讓小孩子出來擡水呢。
于是又向老太太說了聲對不起，戴起帽子自向前走。
這是仲冬，四川倒還是初秋的景象。
迎面一