三、理想的證實

汽車進行得很快，我的腦海也一樣地奔騰不定。

     這一着我如果沒有料錯，這小小的疑案當然立刻就可以破獲。

    這是值得慶幸的一回事。

    因為我和霍桑共事以來，有時候雖也談言微中，好幾次看透過案中的竅要，但究竟沒有獨個兒成功過一件事。

    這一次事出意外，造成了我的獨力破案的機會，我自然感到高興。

    我把這兩件事兩兩印合，相信有七八分意思。

    假使果真如願，霍桑對于我的想象力的進步，當然會有一番贊美。

     汽車在主客們相對無言中進駛，不一會，就到達我們的寓前。

    我首先跳下車來，楊少山也緊跟着。

    我走進鐵條門時，忽見前門開着。

    我站一站，暗忖可是霍桑已經回來了？怎麼沒有聲音？施桂聽得我們進門後的步聲，從後面走出來招呼。

    我還沒有開口，楊少山已搶着問話。

     &ldquo雞在哪裡？&rdquo 施桂向他瞧一瞧，用手指指着辦事室的室門。

     &ldquo在裡面。

    &rdquo 我也問道：&ldquo霍先生回來了嗎？&rdquo 施桂答道：&ldquo還沒有。

    但是有一位客人，說有一件要緊的案子要請教，現在還等在裡面呢。

    &rdquo 一種不可名狀的感覺襲擊我，使我站住了猶豫一下。

    我的聽覺失了常度嗎？ 我不再答話，急急把辦事室的門推開，我的視線一射到裡面，不由不打一個寒嫩。

    辦事室中是空空如也！客人呢？連先前的那一隻烏骨雞也沒有影蹤了！ &ldquo雞呢？&hellip雞在哪裡？&rdquo 楊少山催逼着要我答話。

    施桂也睜大了眼，跟随在門口。

     窘嗎？自然！我的眼光注視在地闆上，好似要透過了地闆瞧雞，可是隻看見地闆上多了一堆雞糞？ &ldquo雞呢？包先生，你說的那隻烏骨雞呢？&rdquo楊少山再逼我。

     停一停，我才勉強答道：&ldquo楊先生，請原諒。

    我怕這裡也發生了竊案哩！&rdquo &ldquo什麼？竊案？&rdquo &ldquo是。

    偵探們的寓裡失竊，原是一件笑話，但這事隻能怪我們的仆人失于謹慎。

    &rdquo 施桂呼嘯地說：&ldquo哎喲，雞&mdash&mdash雞給那客人偷去了嗎？&rdquo 楊少山搶着道：