四、變端
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他不但不停，竟放開腳步，連跳帶奔地穿過了石橋，直向禮堂中奔過去。
局勢惡化了！似乎不能不出于決裂。
我也急步追在他的後面。
那時我和他相差六七步遠。
我剛才踏上石橋，他卻已經跨上禮堂前的石階，正在向人叢中竭力鑽擠。
我走過了石橋，還瞧得見他的背形。
他正插在幾個孩子的中間，還沒有擠進去。
琴聲又在響。
賓客們不大守秩序，笑語喧嚣，鬧得不堪。
我奔了幾步，也到了石階下面，急忙伸出一隻手，按住那人的肩膊上。
不巧，我的手剛才觸着他的夏布長衫，還沒有把握得穩定，他已經滑進了人叢中去。
怎麼辦？追趕進去嗎？但石階上圍觀的男男女女和孩子們，排擠得密密層層，放進了一個人，卻不容我第二人再擠進去。
&ldquo交換飾物！&rdquo 倉皇中我聽得司儀人在高唱。
唉，婚禮快完成了，或者可以平安無事吧？不料司儀人高唱的餘音還沒有消散，忽而&mdash&mdash砰！&hellip&hellip砰！&hellip&hellip 接着又有女子的慘呼聲，觀衆們的駭亂聲，司儀員的狂呼聲，孩子們的哭喊聲，組織成一片怕人的喧叫：&ldquo新娘打死了！&hellip&hellip新娘打死了！&hellip&hellip&rdquo 唉！我失敗了！ 是的，我已慌了手足。
第一次單身出馬，竟會闖這樣的大禍！我眼看那兇手行兇，竟沒法阻止，豈不羞殺？亡羊補牢，我可再不能把兇人放走！我拼命地攢進去捕兇手。
可是這時候觀衆已不像先前那樣擠緊得象圍牆一般，卻象潮湧般地倒退出來。
砰！ 又是一聲槍響。
觀衆們益發驚亂了。
忽象牆坍壁陷般地分開兩邊，各自逃命。
我看見那個巴拿馬草帽的兇手了。
他高舉着手槍，槍口上仰，大踱步從空隙處走出來。
人盡管多，竟沒一個人攔阻他！ 我不顧危險，早已摸出手槍，向前趕上去。
他回頭看見我，忽把槍口垂下，望準我砰的一槍。
我早防他如此，急忙把身子一蹲。
槍彈便從我的肩頭上飛過。
那人乘我俯蹲的當兒，早從側旁閃出去。
我挺直身子追上去，一壁舉起手槍，打算瞄準他的腿步發一槍。
正在這時，一個穿白西裝的人遠遠從園門口走進來。
他放過了擦肩而過的兇手，向着我迎面奔來，舉着他的右手。
揮着一塊白巾，顯然在阻止我的進行。
大概是兇手的同黨吧？&hellip&hellip &ldquo包朗，停！&rdquo 我愣一愣，不知不覺地停了腳步。
聲音很熟悉。
我定睛瞧時，這人就是我的朋友霍桑！ 做夢嗎？霍桑怎麼會突然出現？他既然看見兇人，又為什麼當面放過他，反而阻止我的追趕，讓他逃走？ &ldquo兇手逃走了！&hellip&hellip兇手逃走了！&rdquo 園門前衆聲喊嚷。
于是一陣嘈亂，大衆都紛紛追出園門。
霍桑也拉着我的手，一同擁到外面。
園門外人頭蠕蠕，車馬縱橫，鬧得不亦樂乎。
我聽得籲籲的警笛聲音，吹向北面去。
警士們也在那裡追趕兇手了。
有幾個警士舉着警棍，竭力在人堆裡亂喝。
可是人多聲雜，休想彈壓得住。
霍桑拉着我沿牆向南走去，到了一部停在後面的汽車面前，便開了車門推我上車。
車夫便緩緩地展動機輪，向南駛行。
霍桑輕聲道：&ldquo包朗，你出險了。
定定神，有話回去談吧。
&rdquo
局勢惡化了！似乎不能不出于決裂。
我也急步追在他的後面。
那時我和他相差六七步遠。
我剛才踏上石橋，他卻已經跨上禮堂前的石階，正在向人叢中竭力鑽擠。
我走過了石橋，還瞧得見他的背形。
他正插在幾個孩子的中間，還沒有擠進去。
琴聲又在響。
賓客們不大守秩序，笑語喧嚣，鬧得不堪。
我奔了幾步，也到了石階下面，急忙伸出一隻手，按住那人的肩膊上。
不巧，我的手剛才觸着他的夏布長衫，還沒有把握得穩定，他已經滑進了人叢中去。
怎麼辦？追趕進去嗎？但石階上圍觀的男男女女和孩子們，排擠得密密層層，放進了一個人，卻不容我第二人再擠進去。
&ldquo交換飾物！&rdquo 倉皇中我聽得司儀人在高唱。
唉，婚禮快完成了，或者可以平安無事吧？不料司儀人高唱的餘音還沒有消散，忽而&mdash&mdash砰！&hellip&hellip砰！&hellip&hellip 接着又有女子的慘呼聲，觀衆們的駭亂聲，司儀員的狂呼聲，孩子們的哭喊聲，組織成一片怕人的喧叫：&ldquo新娘打死了！&hellip&hellip新娘打死了！&hellip&hellip&rdquo 唉！我失敗了！ 是的，我已慌了手足。
第一次單身出馬，竟會闖這樣的大禍！我眼看那兇手行兇，竟沒法阻止，豈不羞殺？亡羊補牢，我可再不能把兇人放走！我拼命地攢進去捕兇手。
可是這時候觀衆已不像先前那樣擠緊得象圍牆一般，卻象潮湧般地倒退出來。
砰！ 又是一聲槍響。
觀衆們益發驚亂了。
忽象牆坍壁陷般地分開兩邊，各自逃命。
我看見那個巴拿馬草帽的兇手了。
他高舉着手槍，槍口上仰，大踱步從空隙處走出來。
人盡管多，竟沒一個人攔阻他！ 我不顧危險，早已摸出手槍，向前趕上去。
他回頭看見我，忽把槍口垂下，望準我砰的一槍。
我早防他如此，急忙把身子一蹲。
槍彈便從我的肩頭上飛過。
那人乘我俯蹲的當兒，早從側旁閃出去。
我挺直身子追上去，一壁舉起手槍，打算瞄準他的腿步發一槍。
正在這時，一個穿白西裝的人遠遠從園門口走進來。
他放過了擦肩而過的兇手，向着我迎面奔來，舉着他的右手。
揮着一塊白巾，顯然在阻止我的進行。
大概是兇手的同黨吧？&hellip&hellip &ldquo包朗，停！&rdquo 我愣一愣，不知不覺地停了腳步。
聲音很熟悉。
我定睛瞧時，這人就是我的朋友霍桑！ 做夢嗎？霍桑怎麼會突然出現？他既然看見兇人，又為什麼當面放過他，反而阻止我的追趕，讓他逃走？ &ldquo兇手逃走了！&hellip&hellip兇手逃走了！&rdquo 園門前衆聲喊嚷。
于是一陣嘈亂，大衆都紛紛追出園門。
霍桑也拉着我的手，一同擁到外面。
園門外人頭蠕蠕，車馬縱橫，鬧得不亦樂乎。
我聽得籲籲的警笛聲音，吹向北面去。
警士們也在那裡追趕兇手了。
有幾個警士舉着警棍，竭力在人堆裡亂喝。
可是人多聲雜，休想彈壓得住。
霍桑拉着我沿牆向南走去，到了一部停在後面的汽車面前，便開了車門推我上車。
車夫便緩緩地展動機輪，向南駛行。
霍桑輕聲道：&ldquo包朗，你出險了。
定定神，有話回去談吧。
&rdquo