八、兇刀

喚了一嗅。

    他的眼睛裡射出興奮的光彩。

     他說：&ldquo唉！這果然是一把兇刀！可惜指紋給混亂了。

    汪巡官，你從哪裡發現的？&rdquo 汪巡官道：&ldquo那屍室的東西，不是有一個靠小巷的窗口嗎？離窗口的北面不到三尺，有一隻積垃圾的木桶。

    這把刀就是在小巷中的垃圾桶旁拾起來的。

    &rdquo &ldquo什麼時候拾得的？&rdquo &ldquo約在一個鐘頭以前。

    那時我因着檢驗官将要到場檢驗，預先帶了幾個警士去照料，順便在小巷中察看一會，就發現這一把刀。

    &rdquo &ldquo你在垃圾旁邊發現的？&rdquo &ldquo是。

    &rdquo &ldquo在垃圾桶的那一邊？&rdquo &ldquo在南面，靠近窗口下面。

    &rdquo 霍桑摸着下颏尋思了一下，又問：&ldquo但貴區境界内的垃圾桶，不是天天早晨有人收拾的嗎？如果如此，今早掃垃圾的清道夫怎麼沒有瞧見這一把刀？莫非在垃圾掃過以後，才有人把這刀丢在那裡的？&rdquo 汪巡官道：&ldquo不。

    掃垃圾的時間固然規定在每天早晨九點鐘以前，但這把刀在垃圾桶的旁邊，相去約有一尺，并且那裡有些亂草，不容易引起注意，還有一張破新聞紙掩住了一半，似乎是被風吹在上面的。

    若是不留心，當然瞧不見。

    霍先生，你知道我是特地到那裡去察看的，自然應當别論。

    所以你若一定說這刀是今天早晨九點鐘後丢在那裡的，未免有些說不通。

    &rdquo他的語調中漏露出自滿的得意，他的胖頭也不自主地晃了幾晃。

     霍桑點頭道：&ldquo唔，原來如此。

    既然有這樣的情節，我這想法自然不能成立。

    這樣，我們不妨假定這把刀大概是兇人在行刺以後，開了東窗，從窗口裡丢下去的。

    &rdquo他又回頭問我道：&ldquo包朗，那東窗不是本來虛掩着沒有下栓嗎？你總也瞧見的罷？&rdquo 他的觀察能力真是巨細不捐。

    我點了點頭。

     我答道：&ldquo是的。

    我當初還曾把