重歸故國

太明靠在船上甲闆的欄杆，映入眼簾的是煙雨蒙蒙的基隆街景，像霧一樣的雨，似有若無的毛毛雨中偶爾露出晴空的一角，船在蒙蒙細雨中緩緩繞過仙洞防波堤，徐徐由外港進入内港。

    遠處，雞籠山已微微可以看見，久違了再接觸到的故國風光。

    見到故國港都的風景，太明的心裡，自然地浮現出瑞娥和内藤久子的影子。

    現在這兩人對他來說，已經是遙遠的人了，但仍然感到懷念。

    連帶的太明想起東京寄宿處的鶴子，也想起和鶴子與她的母親及太明三個人去奧多摩觀賞紅葉。

    太明又想起跟鶴子去看櫻花。

    燃燒般的紅葉顔色，和櫻花落滿地的小徑，都已成為遙遠的回憶了。

    鶴子的影子雖然像紅葉和櫻花那般鮮明，然而那不過像青春之日忽然見過的花的幻影，短暫即消失的餘象。

     太明上陸後的第一步感想，是台灣跟東京比較，一切事物的節奏都緩慢。

     ‘這便是故國的情形。

    ’太明這樣想着，這時他體味到的，與其說是對故國有一種令人難以忘懷的心情，不如說是對故國不無感到失望，太明在苦力成群的埠頭走着。

    然而搭乘南下的列車，心裡便洋溢着久别回故鄉的感動。

    鐵路沿線的相思樹成列，它們看來像歡欣雀躍地跟他打招呼似的。

    而火車終于到達冷清的鄉下車站時，太明的心情達到依依難忘的高點。

     胡家人仍然很熱鬧的迎接太明的歸國。

    太明随着到車站來迎接的阿三和阿回到家門時，事先準備的爆竹等待着這一刻的到來般，爆裂開地鳴放。

    但那爆竹聲勾起太明莫名的焦躁感。

    他想：‘仍然是這麼熱鬧的迎接，但自己的歸鄉真的值得如此盛大的迎接嗎？’太明的心裡隐隐感到的不安，使他無法溶入那熱鬧的氣氛裡。

     太明回到家，便知道家中自阿公以下家人全平安。

    他想家裡的人都平安無事的，但在未見到之前還是有一點不安。

     ‘家裡的人全平安，便是最好的啦！’他想。

     胡太明進入公廳，爆竹聲更響。

    阿公點燃線香，恭敬地報告祖先太明留學回來。

    鴉片桶提高聲音對大家吹捧的說：‘去日本留學，是我們的村子開辟以來的第一次