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,……自當靜候省政府示遵辦理……如有膽敢乘機生事,挑撥官廳與人民之惡感,定當嚴厲查辦……至于聚衆要挾,掀弄事變,本縣長守土有責,不能坐視,惟有以武力制止…… 告示的反響是縣黨部及人民團體内的胡國光派更加猛力活動。

    各團體聯銜發表宣言,明白攻擊縣長為反革命,并有召集群衆大會之說;縣黨部亦因胡國光的竭力主張,發了個十萬火急電到省裡去。

     翌日清晨,周時達跑到方宅,差不多把一位方羅蘭從床上拖起來,氣急敗喪地說道: “今天恐怕有暴動。

    縣長已經密調警備隊進城。

    你最好躲開。

    ” “為什麼我要躲開呢?” 方羅蘭慢慢地問,神色還很泰然。

     “胡國光派要和你搗蛋,你不知道麼?昨晚我從陸慕遊口裡聽出這層意思。

    慕遊近來完全受胡國光利用。

    不過他公子哥兒沒有用,也沒有壞心思。

    可怕的是林不平一夥人。

    ” “我想他們至多發傳單罵我而已。

    未必敢損害我的人身安全。

    時達兄,謝你厚意關切,請你放心。

    我是不躲開的。

    ” “你不要大意。

    胡國光有野心。

    他想乘這機會鼓起暴動,趕走了縣長,就自己做民選縣長。

    他和你不對,他已經說過你阿附官廳,你是很危險的。

    ” 周時達說的很認真,他的肩膀更搖得起勁。

    方羅蘭不能不躊躇了;他知道所謂警備隊,力量原是很小的,警察更不足道,所以胡國光派如果确有這計劃,大概是不難實現的。

     “陳中說起你們早就想辦胡國光,為什麼不見實行呢?現在是養虎遺患了。

    ”周時達很惋惜地再接着說。

     “就為的發生了縣署捉拿農協委員的事,把那話兒擱起來了。

    ” 又再三叮囑趕快躲開,周時達匆匆走了。

    方太太隻聽了後半截的話,摸不着頭腦,很是恐慌。

    方羅蘭說了個大概,并且以為周時達素來神經過敏,膽小,未必形勢真像他所說那樣險惡。

     “我隻聽得他連說趕快躲開,”方太太笑了笑說,“倒很着急,以為是上遊軍隊①逼近來了。

    原來是胡國光的事,我看來不很像。

    ” -------- ①“上遊軍隊”是指當時的反革命的夏鬥寅的部隊。

    ——作者原注。

     “上遊軍隊怎樣?” “那是張小姐昨天說起的。

    她有個表兄剛下來,說是那邊已有戰事;但是離我們這裡還有五六百裡水路呢!” 的确是眼前的事情太急迫了,五六百裡外的事,誰也不去管它,所以方羅蘭淡然置之,先忙着要去探聽胡國光派的舉動。

    他跑了幾處地方,大家都說周時達神經過敏,胡國光決沒有這們大膽。

    後來在孫舞陽那裡,知道農民确在準備大示威運動,強迫縣長釋放被捕的三個人。

    大概縣長已經得了這風聲,所以密調警備隊自衛。

     然而孫舞陽卻也這麼說: “胡國光這人,鬼鬼祟祟的極不正氣;我第一次看見他,就讨厭。

    都是上次的省特派員史俊賞識他,造成了他的勢力。

    我看這個人完全是投機分子。

    史俊那麼器重他,想來可笑。

    省裡來的特派員情形隔膜,常常會鬧這種笑話。

    隻是你們現在又請省裡派人了,多早晚才能到呢?” “電報是大前天發的,”方羅蘭回答,“不是明天,就是後天,可望人到。

    這也是胡國光極力主張,才發了這個電。

    ” 孫舞陽忍不住大笑起來。

    她說: “胡國光大概是因為上次省裡來人大有利于他,所以希望第二次的運氣了。

    但此次來者如果仍是史俊,我一定要罵他舉用非人;胡國光就該大大地倒楣了!” 方羅蘭很定心地别了孫舞陽,便到縣黨部。

    湊巧省裡的複電在十分鐘前送到。

    那複電隻是平平淡淡的幾句話。

    說是已令刻在鄰縣視察之巡行指導員李克就近來縣調查雲雲。

    方羅蘭不滿意似的吐了一口氣。

    縣裡的事态如此複雜嚴重,一個巡行指導員能指導些什麼? 當天黃昏,縣長
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