岔路
關燈
小
中
大
希望滋長了，在袁家村和吳家村裡。
沒有誰知道，它怎樣開始，但它伸展着，流動着，現在已經充塞在每一個人的心的深處。
有誰能把這兩個陷落在深坑裡的村莊拖出來嗎？有的，大家都這樣的回答說，而且很快了。
關爺的臉對着紅的火光在閃動，額上起了油汗，眉梢高舉着，睡着似的眼睛一天比一天睜大開來。
他将站起來了。
不用說，他的心已被這些無窮數的善男信女所打動，每天每夜的訴苦與悲号，已經激起了他的憤怒。
沒有誰有這樣的權威，能夠驅散可惡的魔鬼，把袁家村和吳家村救出來，除了他。
人們的方法早已用遍了：熟食，忌葷，清潔，注射&hellip&hellip但一切都徒然。
魔鬼仍在街頭，巷角，屋隅，甚至空氣裡，不息的播揚着瘟疫的種子。
白發的老人，強壯的青年，吮乳的小孩，在先後的死亡。
一秒鐘前，他在工作或遊息，一秒鐘後，他被強烈的燃燒迫到了床上，兩三天後，靈魂離開了他的軀殼。
這是鼠疫，可怕的鼠疫！它每年都來，一到春将盡夏将始的時候，它毀滅了無數的生命，直至夏末。
它不分善和惡，不姑恤老和幼，也不選擇窮或富。
誰在冥冥中給它撞到，誰就完了，決沒有例外。
袁家村裡常常發現，一個家庭裡不止死亡一個人。
在吳家村，有一個大家庭，一共十六個人，全都斷了氣。
鄉間的木匠一天比一天缺乏，城裡的棺材也已供不應求。
倘若沒有那些不怕死的溫州小工從城裡來，每天七八十個死屍怕沒有人埋葬了。
屍車在大路上走過，軋軋的聲音刺着每個人的心，白的幡晃搖着，像是死神的慘白的面孔。
恐怖充滿在袁家村和吳家村。
人口雖多，這樣的持續到夏末，人煙将絕迹了。
山谷，樹木，牆屋，土地，都在戰栗着，齊聲發出絕望的呻吟。
然而，希望終于滋長了。
關爺已在那裡發氣，他要站起來了。
出巡！出巡！擡他出來！大家都一緻的說着。
兩個村長已經商議了許多次，這事情必須趕緊辦起來。
誰到縣府去說話？除了袁家村的村長袁筱頭，沒有第二個。
他和第一科科長有過來往。
誰來籌備一切雜務？除了吳家村的村長吳大畢，也沒有第二個。
他的村裡有許多商人和工人。
費用預定兩萬元，兩村平攤。
一天黎明，袁筱頭坐着轎子進城了。
名片送到傳達室，科長沒有到。
下午等到四點鐘，來了電話，科長出城拜客去了，明天才回。
袁筱頭沒法，下了客棧。
然而第二天，科長仍沒有來辦公。
他焦急的等待着，詢問着。
傳達的眼睛從他的頭上打量到腳跟，随後又瞪着眼睛望了他一眼。
第三天終于見到了。
但是科長微笑的搖一搖頭，說，&ldquo做不到！&rdquo袁筱頭早已明白，這在現在是犯法的。
如果在五年前，自己就不必進城，要怎樣就怎樣；倘使不辦，縣知事就會貼出告示來，要老百姓辦的，在鼠疫厲行的時候。
可是現在做官的人全反了。
他們不相信菩薩和關爺，說這是迷信，絕對禁止。
告示早已貼過好幾次。
年年出巡的關爺一直有三年不曾擡出來了，誰都相信，今年的鼠疫格外利害，就是為的這個。
三年前，曾經秘密的舉行過一次，雖然捕了人，罰了款，前兩年的鼠疫到底輕了許多。
袁筱頭不是不知道這些。
正因為知道，才進城。
老百姓非把關爺擡出來不可。
捕人罰款，這時成了很小的事。
&ldquo人死的太多&hellip&hellip&r
沒有誰知道，它怎樣開始，但它伸展着，流動着，現在已經充塞在每一個人的心的深處。
有誰能把這兩個陷落在深坑裡的村莊拖出來嗎？有的，大家都這樣的回答說，而且很快了。
關爺的臉對着紅的火光在閃動，額上起了油汗，眉梢高舉着，睡着似的眼睛一天比一天睜大開來。
他将站起來了。
不用說，他的心已被這些無窮數的善男信女所打動，每天每夜的訴苦與悲号，已經激起了他的憤怒。
沒有誰有這樣的權威，能夠驅散可惡的魔鬼，把袁家村和吳家村救出來，除了他。
人們的方法早已用遍了：熟食，忌葷，清潔，注射&hellip&hellip但一切都徒然。
魔鬼仍在街頭，巷角，屋隅，甚至空氣裡，不息的播揚着瘟疫的種子。
白發的老人，強壯的青年，吮乳的小孩，在先後的死亡。
一秒鐘前，他在工作或遊息，一秒鐘後，他被強烈的燃燒迫到了床上，兩三天後，靈魂離開了他的軀殼。
這是鼠疫，可怕的鼠疫！它每年都來，一到春将盡夏将始的時候，它毀滅了無數的生命，直至夏末。
它不分善和惡，不姑恤老和幼，也不選擇窮或富。
誰在冥冥中給它撞到，誰就完了，決沒有例外。
袁家村裡常常發現，一個家庭裡不止死亡一個人。
在吳家村，有一個大家庭，一共十六個人，全都斷了氣。
鄉間的木匠一天比一天缺乏，城裡的棺材也已供不應求。
倘若沒有那些不怕死的溫州小工從城裡來，每天七八十個死屍怕沒有人埋葬了。
屍車在大路上走過，軋軋的聲音刺着每個人的心，白的幡晃搖着，像是死神的慘白的面孔。
恐怖充滿在袁家村和吳家村。
人口雖多，這樣的持續到夏末，人煙将絕迹了。
山谷，樹木，牆屋，土地，都在戰栗着，齊聲發出絕望的呻吟。
然而，希望終于滋長了。
關爺已在那裡發氣，他要站起來了。
出巡！出巡！擡他出來！大家都一緻的說着。
兩個村長已經商議了許多次，這事情必須趕緊辦起來。
誰到縣府去說話？除了袁家村的村長袁筱頭，沒有第二個。
他和第一科科長有過來往。
誰來籌備一切雜務？除了吳家村的村長吳大畢，也沒有第二個。
他的村裡有許多商人和工人。
費用預定兩萬元，兩村平攤。
一天黎明，袁筱頭坐着轎子進城了。
名片送到傳達室，科長沒有到。
下午等到四點鐘，來了電話，科長出城拜客去了，明天才回。
袁筱頭沒法，下了客棧。
然而第二天，科長仍沒有來辦公。
他焦急的等待着，詢問着。
傳達的眼睛從他的頭上打量到腳跟，随後又瞪着眼睛望了他一眼。
第三天終于見到了。
但是科長微笑的搖一搖頭，說，&ldquo做不到！&rdquo袁筱頭早已明白，這在現在是犯法的。
如果在五年前，自己就不必進城，要怎樣就怎樣；倘使不辦，縣知事就會貼出告示來，要老百姓辦的，在鼠疫厲行的時候。
可是現在做官的人全反了。
他們不相信菩薩和關爺，說這是迷信，絕對禁止。
告示早已貼過好幾次。
年年出巡的關爺一直有三年不曾擡出來了，誰都相信，今年的鼠疫格外利害，就是為的這個。
三年前，曾經秘密的舉行過一次，雖然捕了人，罰了款，前兩年的鼠疫到底輕了許多。
袁筱頭不是不知道這些。
正因為知道，才進城。
老百姓非把關爺擡出來不可。
捕人罰款，這時成了很小的事。
&ldquo人死的太多&hellip&hellip&r
