桃源與沅州

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桃源與沅州 全中國的讀書人,大概從唐朝以來,命運中注定了應讀一篇《桃花源記》,因此把桃源當成一個洞天福地。

    人人皆知道那地方是武陵漁人發現的,有桃花夾岸,芳草鮮美。

     遠客來到,鄉下人就殺雞溫酒,表示歡迎。

    鄉下人都是避秦隐居的遺民,不知有漢朝,更無論魏晉了。

    千餘年來讀書人對于桃源的印象,既不怎麼改變,所以每當國體衰弱發生變亂時,想做遺民的必多,這文章也就增加了許多人的幻想,增加了許多人的酒量。

     至于住在那兒的人呢,卻無人自以為是遺民或神仙,也從不曾有人遇着遺民或神仙。

     桃源洞離桃源縣二十五裡。

    從桃源縣坐小船沿沅水上行,船到白馬渡時,上南岸走去,忘路之遠近亂走一陣,桃花源就在眼前了。

    那地方桃花雖不如何動人,竹林卻很有意思。

    如椽如柱的大竹子,随處皆可發現前人用小刀刻劃留下的詩歌。

    新派學生不甘自棄,也多刻下英文字母的題名。

    竹林裡間或潛伏一二翦徑壯士,待機會霍地從路旁躍出,仿照《水浒傳》上英雄好漢行為,向遊客發個利市,使人措手不及,不免吃點小驚。

    桃源縣城則與長江中部各小縣城差不多,一入城門最觸目的是推行印花稅與某種公債的布告。

    城中有棺材鋪,官藥鋪,有茶館酒館,有米行腳行,有和尚道士,有經紀媒婆,廟宇祠堂多數為軍隊駐防,門外必有個武裝同志站崗。

    土棧煙館既照章納稅,就受當地軍警保護。

    代表本地的出産,邊街上有幾十家玉器作,用珉石染紅着綠,琢成酒杯筆架等物,貨物品質平平常常,價錢卻不輕賤。

    另外還有個名為“後江”的地方,住下無數公私不分的妓女,很認真經營他們的職業。

    有些人家在一個菜園平房裡,有些卻又住在空船上,地方雖髒一點倒富有詩意。

    這些婦女使用她們的下體,安慰軍政各界,且征服了往還沅水流域的煙販,木商,船主以及種種因公出差過路人。

    挖空了每個顧客的錢包,維持許多人生活,促進地方的繁榮。

    一縣之長照例是個讀書人,從史籍上早知道這是人類一種最古的職業,沒有郡縣以前就有了它,取締既與“風俗”不合,且影響到若幹人生活,因此就很正當的定下一些規章制度,向這些人來抽收一種捐稅(并采取了個美麗名詞叫作“花捐”),把這筆款項用來補充地方行政,保安,或城鄉教育經費。

     桃源既是個有名地方,每年自然有許多“風雅”人,心慕古桃源之名,二三月裡攜了《陶靖節集》與《
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