第02章
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在眼睛裡打轉的兩三滴淚水，他看見前面隻有一張桌子，沒有木闆，隻好将就着朝桌子鞠了一躬。
“孩子，你叫什麼名字？”高椅子上的紳士開口了。
奧立弗一見有這麼多紳士不禁大吃一驚，渾身直哆嗦，幹事又在背後捅了他一下，打得他号陶大哭。
由于這兩個原因，他回答的時候聲音很低，而且很猶豫，一位穿白色背心的先生當即斷言，他是一個傻瓜。
應該說明，預言吉兇是這位紳士提神開心的一種重要方法。
“孩子，”坐在高椅子上的紳士說道，“你聽着，我想，你知道自己是孤兒吧？” “先生，你說什麼？”可憐的奧立弗問道。
“這孩子是個傻瓜——以前可能就是。
”穿白背心的紳士說。
“别打岔。
”最先發話的那位紳士說道，“你無父無母，是教區把你撫養大的，你知道不知道？” “知道，先生。
”奧立弗回答時哭得很傷心。
“你哭什麼？”穿白背心的紳士問道。
是啊，這确實太不可理解了，這孩子能有什麼值得哭的？ “我希望你每天晚上作禱告，”另一位紳士厲聲說，“為那些養育你，照應你的人祈禱——要像一個基督徒。
” “是，先生。
”孩子結結巴巴地說。
剛剛發言的那位先生無意間倒是說中了。
要是奧立弗為那些養育他，照應他的人祈禱過的話，肯定早就很像一個基督徒了，而且是一個出類拔萃的基督徒。
可他從來不曾作過禱告，因為根本沒有人教他。
“行了。
你上這兒來是接受教育，是來學一門有用處的手藝的。
”高椅子上那位紅臉紳士說。
“那你明天早晨六點鐘就開始拆舊麻繩①。
”白背心紳士繃着臉補充了一句—— ①用來填塞船闆縫，屬于囚犯和窮人的工作。
為了答謝他們通過拆舊麻繩這麼一個簡簡單單的工序，把授業和傳藝這兩大善舉融為一體，奧立弗在邦布爾的指教下又深深地鞠了一躬，便被匆匆忙忙帶進一間大收容室，在那裡，在一張高低不平的硬床上，他抽抽答答地睡着了。
好一幅絕妙的寫照，活現了仁慈為懷的英國法律。
法律畢竟是允許窮人睡覺的。
可憐的奧立弗。
他何曾想到，就在他陷入沉睡，對身邊的一切都毫不知曉的情況下，就在這一天，理事會作出了一個與他未來的命運息息相關的決定。
已經定了。
事情是這樣的： 該理事會諸君都是一些練達睿智的哲人，當他們關心起濟貧院來的時候，立刻發現了一個等閑之輩絕對看不出來的問題——窮人們喜歡濟貧院。
對于比較卑賤的階級，濟貧院是一個名副其實的公共娛樂場所，一家不用花錢的旅店，三頓便飯帶茶點常年都有，整個是一個磚泥結構的樂園，在那裡盡可整天玩耍，不用幹活。
“啊哈！”看來深知個中緣由的理事先生們發話了，“要想糾正這種情況，得靠我們這班人了，我們要立即加以制止。
”于是乎，他們定下了規矩，凡是窮人都應當作出選擇（他們不會強迫任何人，從來不強迫），要麼在濟貧院裡按部就班地餓死，要麼在院外來個痛快的。
為此目的，他們與自來水廠訂下了無限制供水的合同，和糧商談定，按期向濟貧院供應少量燕麥片，配給的情況是每天三頓稀粥，一禮拜兩次發放一頭洋蔥，逢禮拜天增發半個面包卷。
他們還制定了無數涉及婦女的規章制度，條條都很英明而又不失厚道，這裡恕不一一複述。
鑒于倫敦民事律師公會①收費太貴，理事們便厚道仁慈地着手拆散窮苦的夫婦，不再強迫男方跟以往一樣贍養妻小，而是奪走他們的家室，使他們成為光棍。
單憑以上兩條，如果不是與濟貧院配套，社會各階層不知會有多少人申請救濟。
不過理事會的先生們都是些有識之士，對這一難題早已成竹在胸。
救濟一與濟貧院、麥片粥挂上了鈎，就把人們吓跑了—— ①以前倫敦專門處理遺囑、結婚、離婚的機構。
奧立弗-退斯特遷回濟貧院的頭六個月，這種制度正處于全力實施之中。
一開始花銷頗大，殡儀館開出的賬單很長，又要把院内貧民穿的
“孩子，你叫什麼名字？”高椅子上的紳士開口了。
奧立弗一見有這麼多紳士不禁大吃一驚，渾身直哆嗦，幹事又在背後捅了他一下，打得他号陶大哭。
由于這兩個原因，他回答的時候聲音很低，而且很猶豫，一位穿白色背心的先生當即斷言，他是一個傻瓜。
應該說明，預言吉兇是這位紳士提神開心的一種重要方法。
“孩子，”坐在高椅子上的紳士說道，“你聽着，我想，你知道自己是孤兒吧？” “先生，你說什麼？”可憐的奧立弗問道。
“這孩子是個傻瓜——以前可能就是。
”穿白背心的紳士說。
“别打岔。
”最先發話的那位紳士說道，“你無父無母，是教區把你撫養大的，你知道不知道？” “知道，先生。
”奧立弗回答時哭得很傷心。
“你哭什麼？”穿白背心的紳士問道。
是啊，這确實太不可理解了，這孩子能有什麼值得哭的？ “我希望你每天晚上作禱告，”另一位紳士厲聲說，“為那些養育你，照應你的人祈禱——要像一個基督徒。
” “是，先生。
”孩子結結巴巴地說。
剛剛發言的那位先生無意間倒是說中了。
要是奧立弗為那些養育他，照應他的人祈禱過的話，肯定早就很像一個基督徒了，而且是一個出類拔萃的基督徒。
可他從來不曾作過禱告，因為根本沒有人教他。
“行了。
你上這兒來是接受教育，是來學一門有用處的手藝的。
”高椅子上那位紅臉紳士說。
“那你明天早晨六點鐘就開始拆舊麻繩①。
”白背心紳士繃着臉補充了一句—— ①用來填塞船闆縫，屬于囚犯和窮人的工作。
為了答謝他們通過拆舊麻繩這麼一個簡簡單單的工序，把授業和傳藝這兩大善舉融為一體，奧立弗在邦布爾的指教下又深深地鞠了一躬，便被匆匆忙忙帶進一間大收容室，在那裡，在一張高低不平的硬床上，他抽抽答答地睡着了。
好一幅絕妙的寫照，活現了仁慈為懷的英國法律。
法律畢竟是允許窮人睡覺的。
可憐的奧立弗。
他何曾想到，就在他陷入沉睡，對身邊的一切都毫不知曉的情況下，就在這一天，理事會作出了一個與他未來的命運息息相關的決定。
已經定了。
事情是這樣的： 該理事會諸君都是一些練達睿智的哲人，當他們關心起濟貧院來的時候，立刻發現了一個等閑之輩絕對看不出來的問題——窮人們喜歡濟貧院。
對于比較卑賤的階級，濟貧院是一個名副其實的公共娛樂場所，一家不用花錢的旅店，三頓便飯帶茶點常年都有，整個是一個磚泥結構的樂園，在那裡盡可整天玩耍，不用幹活。
“啊哈！”看來深知個中緣由的理事先生們發話了，“要想糾正這種情況，得靠我們這班人了，我們要立即加以制止。
”于是乎，他們定下了規矩，凡是窮人都應當作出選擇（他們不會強迫任何人，從來不強迫），要麼在濟貧院裡按部就班地餓死，要麼在院外來個痛快的。
為此目的，他們與自來水廠訂下了無限制供水的合同，和糧商談定，按期向濟貧院供應少量燕麥片，配給的情況是每天三頓稀粥，一禮拜兩次發放一頭洋蔥，逢禮拜天增發半個面包卷。
他們還制定了無數涉及婦女的規章制度，條條都很英明而又不失厚道，這裡恕不一一複述。
鑒于倫敦民事律師公會①收費太貴，理事們便厚道仁慈地着手拆散窮苦的夫婦，不再強迫男方跟以往一樣贍養妻小，而是奪走他們的家室，使他們成為光棍。
單憑以上兩條，如果不是與濟貧院配套，社會各階層不知會有多少人申請救濟。
不過理事會的先生們都是些有識之士，對這一難題早已成竹在胸。
救濟一與濟貧院、麥片粥挂上了鈎，就把人們吓跑了—— ①以前倫敦專門處理遺囑、結婚、離婚的機構。
奧立弗-退斯特遷回濟貧院的頭六個月，這種制度正處于全力實施之中。
一開始花銷頗大，殡儀館開出的賬單很長，又要把院内貧民穿的
