徐瑞卿、王佩蘭

大抵大人先生、富商豪賈之作北裡遊也，不盡作實事之思想，有被強邀而至者，有迫于應酬者。而此時北裡諸姬，應有一侑觞之招，例犒以三元，于是遂有意存悭吝者矣。況來者一人，設遇不能歌者，惟默侍于側，未免寂寥。于是徐瑞卿出焉。瑞卿别開生面，畜二雛姬，年僅十一二，教之歌。歌既娴，名之曰&ldquo自鳴鐘&rdquo，曰&ldquo八音琴&rdquo，使之應客。每應招，則兩雛偕至，各歌一曲。其取纏頭也，亦僅三金。謂之&ldquo小雙擋&rdquo。于是醉翁之意不在酒者，鹹樂招之。且又都在雛年，雖有&ldquo割靴腰&rdquo者（滬俗謂之剪邊），亦可免醋禍，故趨之者如鹜也。自徐瑞卿創始，而小雙擋乃大行于滬上矣。近來則每多以一雛搪塞者，此則江河日下之勢使然，非徐瑞卿之初意也。近日由濟良所，乃商之于中西官，禁以十五歲以下之妓應客，從此上海将絕雛姬之迹矣。

    王佩蘭，甯波人，豔名亦噪于一時。彼念：&ldquo遊客應酬之煩者，侑酒之招，日凡三四，必盡責以三金，毋乃太苛？客或轉于此而裹足。&rdquo乃獨出己見，許以二金應招。一時諸客聞風坌至，而佩蘭所獲，轉豐于取三金時也。無何，适江南鹽道某觀察以去。于是北裡諸姬競效之。至近日，則自貶至一金者竟居多數矣，是又變本加厲者也。甚至通衢店鋪，亦有高标&ldquo大減價&rdquo&ldquo樂得便宜&rdquo之招紙者，其亦善學王佩蘭者乎！