後二怪物

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左紅玉、楊韻蘭而後,複有二怪物,則李香、賽金花是。

    天下有望之似身世堪憐,而察之實行為可鄙者,如李香是已。香本姓黃氏,松江之鄉人;時人有為之傳者,又謂為皖人,而居于松江者。蓋莫可考矣。傳者又謂其父曾官廣文雲。幼讀書,學作小詩。長适劉氏。有所謂潘郎者,與之私焉,香遂屬意于潘。商于其母,策劃成,禀諸翁姑,诳稱侍母進香天竺,暗挈潘去。至杭,市一槥,實以木石瓦礫,寄某寺中。其母馳書告劉氏,謂香暴病死。劉遣人來,迎其榇以歸,葬之,加封植焉。香遂與潘訂永好,奉其母寓于杭。潘故無賴子,無可覓食,三人遂輾轉流寓于蘇。青陽地既辟商場,形式略拟上海,而猶以劇場為勝。京伶何家聲,時在蘇遇之,知其通翰墨,為之揄揚于侪輩,紛紛出素箑索書,而酬以潤,略可免饑寒矣。

    既而相将至滬,複無所得食,乃隸入幺二妓院,自署名曰李金蓮。押客有知其能詩者,遂出以語人,名大噪。不數月,遷長三,易名李香,而潘之追随之如故也。自此凡自以為名士之流,莫不争趨之,大人先生亦每加青眼焉。某封翁,頗眷好之,而封翁之子若孫均與訂交,其孫情好尤笃。事為宅眷所聞,招之至公館,罰令長跪,嚴加诃斥。香大狼狽。既出,語人曰:&ldquo吾,妓者耳,顧我者皆客。彼自陷于聚麀而責我,我豈能于客之來者,均索觀三代履曆而後延之耶?&rdquo一時傳為笑柄雲。所謂潘郎者,至是久已被文繡,餍膏粱,而曳尾于泥塗中矣。會有客拟納香,潘聞而大懼,以為此一株搖錢樹苟失去,則一生吃著将誰賴?乃購人以暧昧事興訟,或冒為香父,或冒為香舅,瑣碎猥亵,哓哓公堂。官乃判香不得複為娼。香既出,走甯波。年餘又返滬,變姓名為謝文漪,而為娼如故也。

    君子曰:&ldquo有文無行,士且不可,況女子乎?&rdquo李香于是乎有定論矣。或曰:&ldquo李香自改名謝文漪後,僅以書畫自給,士流頗多憐其遇者,至有割愛典前賢墨寶以助其從良之舉。&rdquo果爾,則香之晚節,當可蓋其前愆乎?願香勉旃!或曰:&ldquo上海娼亦多矣,子何獨責一李香?&rdquo曰:正以其識字故。

    賽金花,初名傅玉蓮,混迹于蘇州燈船中。蘇州顯者洪某見而悅之,納為小星,大見寵幸。會洪某被命出洋,攜玉蓮俱行。玉蓮遂得遊歐洲,習歐人語。既返國,洪某以病告歸,無何,得癱瘓病。玉蓮私于仆,視顯者卧不能起,益無忌憚。顯者忿懑死。說者謂洪某負心之報也。

    初,洪某少年登一榜,應春宮試時,道出煙台,戀一妓曰小紅。既而資斧乏絕,不能成行,小紅鬻簪铒以贈之。洪某感甚,與訂白頭約,蓋時洪尚未婚也。既試胪唱,列狀頭,乃避道南下。以為吾今已作第一人,納妓為妻,将不利于人口也。小紅聞捷報,即杜門謝客。姊妹行鹹來慶賀,稱之曰&ldquo狀元夫人&rdquo。小紅亦竊自喜幸。乃俟之久,無耗,使人偵之,得負心狀。小紅大恚,仰藥死。此論者所以有負心之報之說也。甚有謂玉蓮為小紅後身者,此則巫蠱之言,不足道矣。

    顯者既死,玉蓮遂出,至滬上,易名為曹夢蘭,懸牌應客。而與伶人孫小三結不解緣,聲名殊狼藉。既而更名賽金花,走津門,又至京師。會庚子之變,聯軍陷北京,金花以通歐語故,大受歐人寵幸,出入以馬,見者稱為&ldquo賽二爺&rdquo。辛醜和議定,以招搖故,被坊官遞解返蘇州。未幾複到滬,畜二雛姬,遇之虐。為濟良所聞,控于官,審之信,乃遞解安徽原籍。于是乃知其為安徽産也。