第十節

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位,我們将得到同等武裝,受到同等保護。

    我需要幾年時間才能擊中這個惡棍,他終将會當胸挨上一刀。

    ” “他大概也要對你進行同樣的報複,”姑媽說,“因為他收養了佩拉德的女兒,你知道,就是人家賣給努裡松夫人的那個丫頭。

    ” “我們第一步先給他提供一個男仆。

    ” “這很困難,他會看穿的。

    ”雅克麗娜說。

     “行了!仇不報,死不了!幹吧!” 雅克-柯蘭雇了一輛出租馬車,立刻去馬拉凱河濱他過去住過的那間小卧室。

    這卧室與呂西安的住房并不相連。

    看門人見到他大吃一驚,想跟他談談所發生的事情。

     “我全知道了。

    ”神甫對他說,“盡管我的職業很神聖,我也受到了牽連,多虧西班牙大使幹預,我被釋放了。

    ” 他急沖沖地上樓走進他的卧室。

    他從一本日課經的封面下取出一封信。

    當時德-賽裡奇夫人在意大利劇院看見呂西安與艾絲苔在一起,便對呂西安十分冷淡,呂西安于是向德-賽裡奇夫人寫了這封信。

     呂西安極度灰心喪氣,以為自己永遠完了,所以沒有寄出這封信。

    雅克-柯蘭讀了這篇傑作。

    呂西安所寫的一切在他看來都十分神聖,這虛榮的愛情又表述得那樣富有詩意,他便将這封信夾到了他的日課經中。

    當德-格朗維爾先生向他談起德-賽裡奇夫人的病情時,這個老謀深算的人準确地想到,這位貴婦人的絕望與發瘋,可能是她一時吃醋,與呂西安鬧翻了。

    他了解女人,就像司法官員了解犯人一樣。

    他能猜到女人心中最隐秘的活動。

    他立即想到,這位伯爵夫人可能将呂西安之死部分歸咎于自己的過分冷酷,她為此而痛苦地進行自責。

    很明顯,一個男人如果能充分得到她的愛,是不會舍棄生命的。

    她如果知道,盡管自己很嚴酷,但呂西安還是一直愛着她,她就會恢複理智了。

     雅克-柯蘭不僅是苦役犯中的一員大将,還必須承認他也是一位醫治心靈的高明醫生。

    這個人來到賽裡奇公館的住宅,既是一種恥辱,又是一種希望。

    好幾個人,包括伯爵和那些醫生,本來都在伯爵夫人卧室前的小客廳裡。

    但是,德-博旺伯爵為了避免在内心榮譽感上留下污點,便把别人都打發走了,隻留下自己和他的朋友。

    對這位行政法院副院長和一位樞密院成員來說,看到進來這位神色陰沉、表情險惡的人物,已經是一個沉重的打擊。

     雅克-柯蘭換了衣服:他穿着長褲和黑呢禮服。

    步态、目光和舉止,一切都合乎禮儀。

    他向兩位國家要人緻意,詢問是否可以進入伯爵夫人的卧室。

     “她正焦急地等着您。

    ”博旺先生說。

     “焦急地?……她得救了!”這個可怕的蠱惑人心的家夥說。

     果然,經過半小時談話,雅克-柯蘭打開房門,說: “伯爵先生,請您過來,您不必擔心會發生任何緻命的事情了。

    ” 伯爵夫人把這封信貼在自己胸口。

    她很平靜,看來已經不再生自己的氣。

    伯爵看到這一情景,流露出高興的心情。

     “這些決定着我們命運和老百姓命運的人,竟是這副模樣!”當那兩個朋友走進房間後,雅克-柯蘭聳了聳肩膀,心裡這樣想,“一個女人歎一口氣,就會叫他們的頭腦亂成一團糟!向他們擠個眉弄個眼,就會使他們魂不守舍!裙子系得高一點兒或低一點兒,他們就會灰心失望,在整個巴黎亂跑!一個女人心血來潮,想出點兒什麼怪念頭,就會把整個國家折騰一番!啊!一個人如果像我這樣,擺脫了這種幼稚的專橫,擺脫了這種被情欲所扼殺的正直,擺脫了這種大真的惡意,擺脫了這種野蠻的詭計,那會獲得多大的力量!女人,加上她那劊子手的天才和折磨人的本領,現在和将來,永遠會毀掉男人。

    總檢察長、大臣,為了公爵夫人和小姑娘的幾封信,或者為了一個女人的理智,全都暈頭轉向,攪得雞犬不甯。

    其實這個女人有理智的時候比沒有理智的時候更瘋狂。

    ”他驕傲地笑起來。

    “而且”他心裡想,“他們相信了我,按照我所說的去辦。

    他們将把我留在我的職位上。

    二十五年來,這個世界聽從我的指揮,我将永遠統治這個世界……” 雅克-柯蘭使用的是他往日對可憐的艾絲苔使用的至高無上的權威。

    因為,正如人們已經多次看到,他擁有那種馴服瘋子的語言、眼神和手勢。

    他還描述了一番呂西安,說呂西安離開人世時心中懷着伯爵夫人的形象。

     任何女人都希望别人隻愛自己。

     “您再也沒有情敵了!”這個冷酷的嘲弄者說了這最後一句話。

     他在這間客廳裡整整呆了一小時,已經被人遺忘了。

    德-格朗維爾先生來到時,見他神情憂郁地站在那裡,沉浸在某種遐想中。

    在生活中發動過霧月十八政變①的人,大概會有這種遐想。

     ①霧月是法蘭西共和曆的第二月。

    霧月十八政變,即一七九九年十一月九日拿破侖推翻督政府的政變。

     總檢察長一直走到伯爵夫人的卧室門口,在那裡站了一會兒,然後走向雅克-柯蘭,對他說: “您的意願沒有改變嗎?” “沒有,先生。

    ” “那好吧,您将取代比比-呂班,死因卡爾維将得到減刑。

    ” “他不去羅什福爾吧?” “連土倫也不去。

    您可以任用他為您辦事。

    但是,這些減刑和對您的任命,要取決于您今後六個月的表現。

    這六個月内,您先擔任比比-呂班的副手。

    ” 不出一星期,比比-呂班的副手使克羅塔家屬重新找回了四十萬法郎,并将魯法爾和高戴送交司法部門。

     艾絲苔-高布賽克賣掉注冊公債所得的錢在這個風塵女的床鋪中被發現。

    德-賽裡奇先生叫人将呂西安-德-魯邦普雷遺囑中遺贈給雅克-柯蘭的三十萬法郎交給了他。

     遵照呂西安遺囑,為艾絲苔和他修建的墳墓,被認為是拉雪茲公墓中最漂亮的墳墓之一,墳墓下面的地皮歸雅克-柯蘭所有。

     雅克-柯蘭履行公職約十五年,于一八四五年前後退隐——