第六節

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着牌桌對呂西安說。

     克洛蒂爾德走向牌桌看父親打牌。

     “她希望我拿這個。

    ”公爵輕輕地拍着女兒的手說,一邊瞟了呂西安一眼。

    呂西安顯得很嚴肅。

     呂西安與德-埃斯帕爾搭檔。

    他輸了二十路易。

     “親愛的母親,”克洛蒂爾德走過來對公爵夫人說,“他很聰明,是故意輸的。

    ” 呂西安與德-格朗利厄小姐說了幾句情意綿綿的話,于十一點回到家裡上床就寝,想着自己一個月以後就會獲得全面成功的事,因為他毫不懷疑自己将成為克洛蒂爾德的未婚夫,一八三○年四旬齋之前就能結婚了。

     第二天午飯後,呂西安陪着卡洛斯抽幾支香煙。

    卡洛斯當時憂心忡忡。

    這時候,有人禀報德-聖埃斯泰弗先生(多麼具有諷刺意味!)來訪,想要跟卡洛斯-埃雷拉神甫或者呂西安-德-魯邦普雷先生說話。

     “樓下的人說我已經走了嗎?”神甫叫起來。

     “說了,先生。

    ”仆人回答。

     “那麼,你去接待這個人。

    ”他對呂西安說,“他是敵人,你千萬不要說連累人的話,不要流露任何表示驚訝的動作。

    ” “你能聽到我說些什麼。

    ”呂西安說。

     卡洛斯躲在一個毗鄰的房間裡。

    他從門縫裡看到科朗坦進來。

    由于這個高個子陌生人有高超的變形本領,卡洛斯隻能通過他的聲音認出他。

    科朗坦這時候很像财政部的一個老處長。

     “先生,您不認識我,我沒有這份榮幸,”科朗坦說,“不過……” “請原諒,我打斷您的話,先生,”呂西安說,“不過……” “不過,這關系到您與克洛蒂爾德-德-格朗利厄小姐的婚姻大事。

    這樁婚事辦不成了。

    ”科朗坦這時用強烈的口氣說。

     呂西安坐下來,什麼也沒有回答。

     “您現在被一個人捏在手心裡,這個人能夠并願意輕而易舉地向德-格朗利厄公爵證明,購買魯邦普雷地産的錢是一個傻瓜給您的,它是您的情婦艾絲苔小姐的價錢。

    ”科朗坦繼續說,“很容易找到判決書原本,艾絲苔小姐是根據這些判決書而受到起訴的。

    也有辦法叫德-埃斯圖爾尼開口。

    對德-紐沁根男爵使用的那些極其巧妙的伎倆将暴露在光天化日之下……現在,一切都還可以彌補。

    隻要拿出十萬法郎,就能太平無事……這事與我毫無關系,我隻是受那些搞‘訛詐’的人委托而已。

    ” 科朗坦大概講了一小時,呂西安吸着煙,擺出一副毫不在乎的神态。

     “先生,”他回答說,“我不想知道您是誰,因為,受人之托來幹這種事的人是絕不會透露自己姓名的,至少對我是這樣。

    我已經讓您從容地說完了話:這是我的家,我看您并非沒有理智,請您聽聽我的難處吧。

    ” 雙方停頓了一下。

    這時候,科朗坦用貓眼盯着呂西安,呂西安用冷若冰霜的目光注視着他。

     “要麼您依據的全是虛假的事實,我因而絲毫不用擔憂;”呂西安接着說,“要麼您說對了,那麼,我給您十萬法郎,并且給您這樣的權利:您的委托人能派多少個聖埃斯泰弗到這裡來,就能向我索取多少份十萬法郎……總之,為了馬上結束您的這樁可觀的交易,我要告訴您,我呂西安-魯邦普雷誰都不怕。

    您對我說的這些亂七八糟的事,與我毫無關系。

    如果格朗利厄家挑三揀四,我還有别的出身高貴的姑娘可娶,退一步說,我即使打光棍也沒有什麼丢人的,特别是,如您想象的,可以販賣白種女人賺錢。

    ” “如果卡洛斯-埃雷拉神甫先生……” “先生,”呂西安打斷科朗坦的話說,“卡洛斯-埃雷拉神甫此刻正在赴西班牙途中,他對我的婚事幫不上什麼忙,與我的利害也毫不相幹。

    這位國家要人過去很長時間内想幫我出主意,但是他現在要向西班牙國王陛下彙報公務。

    假如您有話要跟他說,我奉勸您動身去馬德裡。

    ” “先生,”科朗坦直截了當地說,“您永遠不可能當克洛蒂爾德-德-格朗利厄小姐的丈夫了。

    ” “那就由她去吧!”呂西安說,一邊不耐煩地把科朗坦向門外推去。

     “您認真考慮了嗎?”科朗坦冷峻地說。

     “先生,我既不認為您有權幹涉我的事務,也不承認您有權叫我損失一支香煙。

    ”呂西安說着将已經熄滅的煙頭扔掉。

     “再見,先生,”科朗坦說,“我們不會再見面了……不過,您這輩子肯定會遇到這樣的時刻:由于您想到在樓梯上教訓我,您将喪失一半成功的機會。

    ” 作為對這一威脅的回答,卡洛斯作了一個砍頭的手勢。

    “現在,動手幹吧!”他看着呂西安大聲說。

    呂西安經曆這場可怕的談話後已經吓得面色慘白。

     讀者中注重一本書的道德和哲學内容的數量極少。

    如果這類讀者中哪怕有一人相信德-紐沁根男爵的滿意心情,他也會證明要使一個風塵女子的心服從于任何生理學準