十九合夥經營的故事

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長子庫安泰的計劃簡單得可驚。

    他一開始就認為鍋内上膠不可能；真正的唯一的發财秘訣，是在破布做的紙漿中羼入不值錢的原料。

    于是他決意把降低紙漿成本的辦法說做毫無價值，他一心追求的是鍋内上漿。

    當時昂古萊姆的廠家差不多專造書寫用紙，所謂銀圓紙，閹雞紙，學生紙，貝殼紙，全是上膠的①。

    昂古萊姆的造紙業在這方面素負盛名。

    那是當地廠商的特産和多少年來的獨行生意；根據這一點來說，庫安泰弟兄的要求自然無可批駁。

    其實，我們等會可以看到，上膠的紙同庫安泰的投機買賣根本沒有關系。

    書寫用紙的銷路極其有限，不上膠的印刷用紙，市場幾乎廣大無邊。

    長子庫安泰到巴黎去用自己的名義申請發明執照的時候，打算做成幾筆生意，讓他能徹底改變造紙的方式。

    庫安泰住在梅蒂維埃家，對他面授機宜，要他一年之内把供應報館的紙生意從原來的紙商手中搶過來，辦法是削減每令的定價，減到任何廠家做不到的價錢，同時保證紙張的潔白和質地，超過報館以前用的最好的貨色。

    報館和紙商訂的是定期合同，所以要同報館的經理部門暗中聯絡一個時期，才能獨家壟斷。

    在梅蒂維埃和巴黎幾個主要的報館——用紙總量達到兩百令一天——達成協議之前，庫安泰覺得盡有時間擺脫賽夏。

    不消說，庫安泰答應在這些交易中分一部分固定的利潤給梅蒂維埃，以便在巴黎有一個能幹的代理人，自己也省得出門，浪費時間。

    梅蒂維埃在紙商中是資産最大的一個，原來就靠庫安泰這樁生意起家的。

    十年之内，他承包巴黎各報館的紙，沒有人能和他競争。

    長子庫安泰把銷路安排妥當，回到昂古萊姆，正趕上柏蒂－克洛的婚禮。

    柏蒂－克洛的事務所盤出去了，但等後任領到委任狀②，他就可補彌洛先生的缺，這是夏特萊伯爵夫人替他鑽謀的。

    昂古萊姆的副署理檢察調往利摩日當首席署理；司法部長派了他的一個門下到昂古萊姆檢察署來，首席署理的職位空了兩個月。

    那段空隙的時間正好給柏蒂－克洛度蜜月。

    長子庫安泰出門期間，大衛做了一鍋不上膠的白報紙，質地比當時報館用的好得多；又做了第二鍋出色的仿小牛皮紙，專為講究的印刷用的，庫安泰拿去印了一版教區用的祈禱手冊。

    原料由大衛親自調配，他身邊除了科布和瑪麗蓉，不要别的工人。

     ①上膠是防止吸墨過多。

     ②法國的訴訟代理人全國各地都有定額，事務所隻能向前任代理人盤下，但仍須獲得政