十一 一個親信的故事

教士嚼着雪茄①說：“告訴你，你的窮不成其為自殺的理由。

    我需要一個秘書，原有的秘書在巴塞羅那死了。

    我的遭遇跟查理十二②的有名的大臣德·戈茲男爵相仿，他到瑞典去，經過一個小城，秘書出缺了，所不同的是我在去巴黎的路上。

    男爵碰到一個銀匠的兒子，長得挺漂亮，當然不能同你相比……戈茲發覺那青年很聰明，正如我在你的腦門上看出詩意；便帶他上車，正如我預備帶你上車；本來這孩子隻能在一個象昂古萊姆那樣的小城裡打刀叉，造首飾，一下子變了男爵的親信，正如你會做我的親信。

    到了斯德哥爾摩，男爵安頓了秘書，把大批公事交給他辦。

    年輕的秘書通宵動筆；象許多工作繁忙的人一樣，他也養成一種習慣，專門咀嚼紙張。

    德·馬爾舍布先生③喜歡對人噴煙，有一回不知誰有樁案子要憑馬爾舍布的報告決定，馬爾舍布忽然向那人噴了一口煙。

    我們那位漂亮青年先嚼白紙，後來上了瘾，改嚼字紙，覺得更有味道。

    那時不象現在，還沒人抽煙。

    年輕的秘書口味逐漸改變，終于嚼起羊皮紙來，并且吃下肚去。

    當時議會正在強迫查理十二締結瑞典和俄羅斯的和約，正如一八一四年時大家要拿破侖講和。

    談判以兩國關于芬蘭的條約作基礎；條約的正本由戈茲交在秘書手裡；臨到法案需要提交議會的時候，發生了一點小困難：條約不見了。

    議會隻道大臣讨好國王，有意消滅文件；德·戈茲男爵受到控訴，于是他的秘書承認條約是他吃掉的……案子經過調查，證實，秘書判了死刑。

    ——你既然沒有落到這個田地，先來抽一支雪茄，等咱們的車子過來。

    ” ①抽雪茄的人常有咀嚼煙頭的習慣，并非吞食。

     ②查理十二（1682—1718），瑞典國王。

     ③馬爾舍布（1721—1794），法國十八世紀的大法官。

     呂西安撿了一支雪茄，照西班牙的習慣湊着教士的雪茄點上了，心裡想：“他說的不錯，自殺