七 小人得志
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然裝作已懂了的樣子，才得略減趙四所感到的，不能畢其詞的為難。
「您老哥的事兒，我算是明白了。
麻煩是有點麻煩，不過──。
」 安德海故意頓住，讓德祿去接下文：四目相視，會心不遠，該接話的人便說：「不過，總有辦法好想是不是？」 「走著瞧吧！」安德海說，「反正我有多大能耐，你總也知道。
」 德祿點點頭，裝得面有喜色，卻故意轉臉看著趙四，遞過去的那個表情是：事情成了！等趙四點了頭，答以笑意，他才向安德海使個眼色：「請到這面來，咱們說句話。
」 兩人站起身來，在遠處的椅子上坐下，隔著一張茶幾，把頭湊在一起，低聲密語。
在趙四看，他們是在為他籌劃路子，其實全不是那回事。
「看樣子，這小子是死心塌地了。
」德祿問道，「你看，我該怎麼跟他說？」 這一問，安德海不免發愣，他原以為德祿早已想好一套話，隻不過叫自己出面裝一裝幌子，誰知臨時問計，這倒把人難住了。
「我倒有個主意，」德祿的聲音越發低了，「就說走的曹大人的路子，你看行不行？」 「曹大人」是指曹毓瑛。
安德海心想，要讓趙四心甘情願地捧銀子出來，自然得要個有名望、有實力的人作號召，假借軍機大臣的名義，當然最好，就怕風聲傳到曹毓瑛耳朵裏，必然追究，那時可就吃不完兜著走了。
因此，他搖搖頭說：「不妥，不妥！」 既然別人的辦法不妥，那自己得拿出辦法來！德祿心裏的這個意思，在他的沉默中就充分表示了。
安德海心裏有數，骨碌碌轉著眼珠，苦苦思索要找個能叫趙四相信，卻又無可對證真假，能為自己脫卸責任的人。
「有了！」他終於想到，情不自禁地一拍茶幾，大聲叫了出來，惹得趙四格外矚目。
看到他渴望得到結果的眼色，德祿揚一揚手笑道：「你先別忙，等我聽聽咱們安二爺的高招。
」 「是這一個人，」安德海舉手遮著嘴唇說，「吳棠！你就這麼跟他說，他這個案子要從吳棠那兒報上來，才是釜底抽薪的辦法！吳棠不是正跟他作對嗎？不要緊，有我。
吳棠常從清江浦派親信來給我們太後進東西，歸我接頭，太後有話給吳棠，也是我傳給來人，讓他帶回去。
個把候補知縣開復處分，事兒太小了，算不了甚麼！」 一面聽，德祿已忍不住一面浮露了笑容。
當下回到席面上，把安德海的話，照樣說了給趙四聽，唯一的改動，是把「吳棠」稱作「漕運總督吳大人」。
趙四一聽這話，又興奮又憂慮。
興奮的是，這樣辦等於有慈禧太後仗腰，真正是「天大的面子」；憂慮的是，這一來把行蹤洩漏了出去，而吳棠是恨極自己的人，萬一指名索捕，豈非惹火燒身？ 看他遲遲不語，德祿倒奇怪了，「怎麼樣，趙四爺？」他忍不住催問。
「我是怕，怕吳大人知道了，會不會行文到順天府衙門。
」 「這甚麼話？」安德海臉色一沉，似乎生了極大的氣，「是太後的面子不夠，還是不相信我？」 太後的面子是一定夠的，隻要交代下去，吳棠不敢不遵，就怕安德海沒有那麼大面子，所傳的話，吳棠不相信出於太後之口，這是很明白的道理。
德祿便埋怨趙四，趙四便急忙賠罪。
而經過這一番做作，趙四的疑慮反倒消失了。
「那麼，」等安德海氣平，趙四看著德祿問道：「總該──。
」 「我知道，我知道。
」德祿亂以他語，「咱們回頭談。
」 過了第二天下午，安德海抽個空到內務府，德祿把他邀到僻處，遞給他一個封套，裏面是一張銀票，他略微抽出來瞄了一眼，不多也不少：一千兩整。
「我是這麼跟他說的，」德祿低聲說道：「安總管不要錢，軍機處先要鋪排一下，不然，就吳棠的奏摺來了，照例批駁，太後也不能為一個候補知縣掃軍機大臣的面子。
」 安德海始終有這樣一個成見，認為德祿從趙四那裏拿的錢，決不止二千兩，現在聽他又搬出軍機處的招牌，這個地方豈是二千兩銀子所鋪排得了的？越發可見自己的看法不錯。
不過他也知道，即令直言說破，德祿也決不肯承認，徒然傷感情而已！這樣，就隻好旁敲側擊來套他的底細了。
他的心思極快，念頭轉定，隨即問道：「兩千銀子不是一個小數目，那小子總有一番話要說吧？」 「還就是以前那些個話，把他身子洗乾淨了，出兩萬銀子。
」說著，德祿把一個「節略」遞了給他。
「那麼兩千就是一成。
」安德海緊接著說，「這算是咱們收他的『定錢』？」 「不是，不是！」德祿很得意地笑道，「這兩千是額外的。
我跟他說，這不算正項，馬上過年了，得先送年禮。
他問要多少錢？我說兩千，他就給了兩千。
」 錢來得容易呀！安德海心裏在想，那趙四的荷包跟他的人一樣，肥得很，隻弄他一千銀子，實在不能甘心。
不管它，他對自己說：先把網撒出去再作道理。
於是他問德祿：「你可知道吳棠的事兒？」 「怎麼不知道？有西太後就有他，好比有西太後就有你安二爺一樣。
」 「你知道就好，我告訴你吧，吳棠快當總督了。
」 「他本來就是漕運總督嘛！」 「我是說有正式地盤兒的總督。
我看──，」他想了想說，「多半還是兩廣。
毛鴻賓差不多了。
」 「喔！」德祿不解地問，「吳棠調了兩廣怎麼樣呢？」 安德海把早想好了的一句話，放著不說，作出鄭重考慮的神氣，好半天，彷彿下定了決心，很有把握地說：「你跟他說，如果他想到廣東去補個實缺，連開復處分在內，一共叫他拿三萬銀子來。
我全包了。
」 德祿一聽這話，再看一看他的臉色，不由得又驚又喜： 「安二爺，你，你真能辦成？」 「你不信就等著瞧！」 「我信，我信。
就這麼說了。
明天就有回話。
」 話是說出去了，安德海回來想一想，事情也真的大可以辦得。
吳棠在江蘇的官聲，好不到那裏去，常有人告他的狀，那些劾奏的摺子，往往留中不發，這是一個可以利用的機會。
如果能讓吳棠知道，他的官運亨通，雖由於慈禧太後的特加眷顧，卻也因為有人幫著他在慈禧太後面前說好話，幫著他凡事遮蓋，這一來，吳棠必存著感激圖報之心，自己為趙四說話就有效用了。
這算是安德海自己琢磨出來的，「交通外官」的訣竅。
想到就辦，第一步是到內奏事處查檔，把歷年來參劾吳棠的奏摺，都摘錄了事由，或「留」或「交」，一一說明。
「留」是留中，不必再問，「交」是交到了軍機處，自然還有下文，得要往下再查。
好在「交」的不多，很快地都查明白了。
這時德祿也有了回話，趙四願意照辦，但銀子一時還湊不齊，好在等託好了吳棠，奏報到京，一來一往也得一兩個月的工夫，到那時一定籌足了數目送上來，不會耽誤。
安德海心裏明白，這是託詞，趙四要等有了真憑實據，才肯付款。
照這樣看，就全在自己了，有辦法，還有上萬的銀子進帳，否則就隻是這一千兩。
過年隻有半個月了，快到「封印」的那幾天，大小衙門，無不格外忙碌。
各省的專差，也絡繹到京，年下的「公事」與平日不同，第一樣是「進貢」，都歸內務府接頭；第二樣是「送節禮」，王公大臣的府第，特別是恭王府，真個其門如市，大緻各省凡是要進貢的特產，恭王那裏照樣有一份；第三樣是「送炭敬」，翰林、禦史，不管事的各部司員，那些窮京官，全靠各省督撫司道，按時脂潤，夏天「冰敬」，冬天「炭敬」，名目甚多，數目不一，看各人的力量、身分、交情而定。
最闊的是閩浙總督左宗棠送工部右侍郎潘祖蔭的「炭敬」，每年照例一千兩，這因為當年官文參劾駱秉章「一官兩印」，左宗棠獲罪，是潘祖蔭所力救的緣故。
當然，還有些饋贈，近乎賄賂，或者另有作用，贈者受者都諱言其事的，吳棠就是這樣。
為了報答慈禧太後的特達之知，逢年過節，必有上萬銀子送到方家園「照公府」。
巧得很，他派的差官到方家園時，恰好安德海在那裏「傳懿旨」，一談起來，那差官自然知道慈禧太後面前有這麼個得寵的太監，頓時肅然起敬，說了許多恭維仰慕的話。
安得海覺得這意外的邂逅，也有不巧的地方。
如果事先知道有這麼個差官到京，可以經過德祿的安排，裝一番場面，使他望之儼然，說話就比較顯得有力量。
現在憑空要把自己的架子裝點起來，倒是件不容易的事。
因此，他一面聽那差官在恭維，一面在心裏轉念頭，想來想去總覺得先要用個甚麼手段，把他唬住了，下面的戲才好唱。
於是他先按兵不動，甚至連那差官的住處都不問。
等從方家園回宮，他在路上想好了一條移花接木之計，他告訴慈禧太後，說吳棠的差官遇見了他，異常高興，那人正不知如何來找他。
「找你幹甚麼」慈禧太後訝然相問。
「也不是他找奴才，是吳棠有一番孝心要上達，叫他找著了奴才轉奏給主子聽。
」 「喔，」慈禧太後很感興趣地問：「吳棠有甚麼話？」 「吳棠說，太後的恩典，天高地厚，不知怎麼樣報答？除了照例的貢品以外，太後想吃點兒甚麼，用點兒甚麼，儘管吩咐下去，他盡心盡力辦了來孝敬太後。
」 「難為他，算是個有良心的。
」 就
「您老哥的事兒，我算是明白了。
麻煩是有點麻煩，不過──。
」 安德海故意頓住，讓德祿去接下文：四目相視，會心不遠，該接話的人便說：「不過，總有辦法好想是不是？」 「走著瞧吧！」安德海說，「反正我有多大能耐，你總也知道。
」 德祿點點頭，裝得面有喜色，卻故意轉臉看著趙四，遞過去的那個表情是：事情成了！等趙四點了頭，答以笑意，他才向安德海使個眼色：「請到這面來，咱們說句話。
」 兩人站起身來，在遠處的椅子上坐下，隔著一張茶幾，把頭湊在一起，低聲密語。
在趙四看，他們是在為他籌劃路子，其實全不是那回事。
「看樣子，這小子是死心塌地了。
」德祿問道，「你看，我該怎麼跟他說？」 這一問，安德海不免發愣，他原以為德祿早已想好一套話，隻不過叫自己出面裝一裝幌子，誰知臨時問計，這倒把人難住了。
「我倒有個主意，」德祿的聲音越發低了，「就說走的曹大人的路子，你看行不行？」 「曹大人」是指曹毓瑛。
安德海心想，要讓趙四心甘情願地捧銀子出來，自然得要個有名望、有實力的人作號召，假借軍機大臣的名義，當然最好，就怕風聲傳到曹毓瑛耳朵裏，必然追究，那時可就吃不完兜著走了。
因此，他搖搖頭說：「不妥，不妥！」 既然別人的辦法不妥，那自己得拿出辦法來！德祿心裏的這個意思，在他的沉默中就充分表示了。
安德海心裏有數，骨碌碌轉著眼珠，苦苦思索要找個能叫趙四相信，卻又無可對證真假，能為自己脫卸責任的人。
「有了！」他終於想到，情不自禁地一拍茶幾，大聲叫了出來，惹得趙四格外矚目。
看到他渴望得到結果的眼色，德祿揚一揚手笑道：「你先別忙，等我聽聽咱們安二爺的高招。
」 「是這一個人，」安德海舉手遮著嘴唇說，「吳棠！你就這麼跟他說，他這個案子要從吳棠那兒報上來，才是釜底抽薪的辦法！吳棠不是正跟他作對嗎？不要緊，有我。
吳棠常從清江浦派親信來給我們太後進東西，歸我接頭，太後有話給吳棠，也是我傳給來人，讓他帶回去。
個把候補知縣開復處分，事兒太小了，算不了甚麼！」 一面聽，德祿已忍不住一面浮露了笑容。
當下回到席面上，把安德海的話，照樣說了給趙四聽，唯一的改動，是把「吳棠」稱作「漕運總督吳大人」。
趙四一聽這話，又興奮又憂慮。
興奮的是，這樣辦等於有慈禧太後仗腰，真正是「天大的面子」；憂慮的是，這一來把行蹤洩漏了出去，而吳棠是恨極自己的人，萬一指名索捕，豈非惹火燒身？ 看他遲遲不語，德祿倒奇怪了，「怎麼樣，趙四爺？」他忍不住催問。
「我是怕，怕吳大人知道了，會不會行文到順天府衙門。
」 「這甚麼話？」安德海臉色一沉，似乎生了極大的氣，「是太後的面子不夠，還是不相信我？」 太後的面子是一定夠的，隻要交代下去，吳棠不敢不遵，就怕安德海沒有那麼大面子，所傳的話，吳棠不相信出於太後之口，這是很明白的道理。
德祿便埋怨趙四，趙四便急忙賠罪。
而經過這一番做作，趙四的疑慮反倒消失了。
「那麼，」等安德海氣平，趙四看著德祿問道：「總該──。
」 「我知道，我知道。
」德祿亂以他語，「咱們回頭談。
」 過了第二天下午，安德海抽個空到內務府，德祿把他邀到僻處，遞給他一個封套，裏面是一張銀票，他略微抽出來瞄了一眼，不多也不少：一千兩整。
「我是這麼跟他說的，」德祿低聲說道：「安總管不要錢，軍機處先要鋪排一下，不然，就吳棠的奏摺來了，照例批駁，太後也不能為一個候補知縣掃軍機大臣的面子。
」 安德海始終有這樣一個成見，認為德祿從趙四那裏拿的錢，決不止二千兩，現在聽他又搬出軍機處的招牌，這個地方豈是二千兩銀子所鋪排得了的？越發可見自己的看法不錯。
不過他也知道，即令直言說破，德祿也決不肯承認，徒然傷感情而已！這樣，就隻好旁敲側擊來套他的底細了。
他的心思極快，念頭轉定，隨即問道：「兩千銀子不是一個小數目，那小子總有一番話要說吧？」 「還就是以前那些個話，把他身子洗乾淨了，出兩萬銀子。
」說著，德祿把一個「節略」遞了給他。
「那麼兩千就是一成。
」安德海緊接著說，「這算是咱們收他的『定錢』？」 「不是，不是！」德祿很得意地笑道，「這兩千是額外的。
我跟他說，這不算正項，馬上過年了，得先送年禮。
他問要多少錢？我說兩千，他就給了兩千。
」 錢來得容易呀！安德海心裏在想，那趙四的荷包跟他的人一樣，肥得很，隻弄他一千銀子，實在不能甘心。
不管它，他對自己說：先把網撒出去再作道理。
於是他問德祿：「你可知道吳棠的事兒？」 「怎麼不知道？有西太後就有他，好比有西太後就有你安二爺一樣。
」 「你知道就好，我告訴你吧，吳棠快當總督了。
」 「他本來就是漕運總督嘛！」 「我是說有正式地盤兒的總督。
我看──，」他想了想說，「多半還是兩廣。
毛鴻賓差不多了。
」 「喔！」德祿不解地問，「吳棠調了兩廣怎麼樣呢？」 安德海把早想好了的一句話，放著不說，作出鄭重考慮的神氣，好半天，彷彿下定了決心，很有把握地說：「你跟他說，如果他想到廣東去補個實缺，連開復處分在內，一共叫他拿三萬銀子來。
我全包了。
」 德祿一聽這話，再看一看他的臉色，不由得又驚又喜： 「安二爺，你，你真能辦成？」 「你不信就等著瞧！」 「我信，我信。
就這麼說了。
明天就有回話。
」 話是說出去了，安德海回來想一想，事情也真的大可以辦得。
吳棠在江蘇的官聲，好不到那裏去，常有人告他的狀，那些劾奏的摺子，往往留中不發，這是一個可以利用的機會。
如果能讓吳棠知道，他的官運亨通，雖由於慈禧太後的特加眷顧，卻也因為有人幫著他在慈禧太後面前說好話，幫著他凡事遮蓋，這一來，吳棠必存著感激圖報之心，自己為趙四說話就有效用了。
這算是安德海自己琢磨出來的，「交通外官」的訣竅。
想到就辦，第一步是到內奏事處查檔，把歷年來參劾吳棠的奏摺，都摘錄了事由，或「留」或「交」，一一說明。
「留」是留中，不必再問，「交」是交到了軍機處，自然還有下文，得要往下再查。
好在「交」的不多，很快地都查明白了。
這時德祿也有了回話，趙四願意照辦，但銀子一時還湊不齊，好在等託好了吳棠，奏報到京，一來一往也得一兩個月的工夫，到那時一定籌足了數目送上來，不會耽誤。
安德海心裏明白，這是託詞，趙四要等有了真憑實據，才肯付款。
照這樣看，就全在自己了，有辦法，還有上萬的銀子進帳，否則就隻是這一千兩。
過年隻有半個月了，快到「封印」的那幾天，大小衙門，無不格外忙碌。
各省的專差，也絡繹到京，年下的「公事」與平日不同，第一樣是「進貢」，都歸內務府接頭；第二樣是「送節禮」，王公大臣的府第，特別是恭王府，真個其門如市，大緻各省凡是要進貢的特產，恭王那裏照樣有一份；第三樣是「送炭敬」，翰林、禦史，不管事的各部司員，那些窮京官，全靠各省督撫司道，按時脂潤，夏天「冰敬」，冬天「炭敬」，名目甚多，數目不一，看各人的力量、身分、交情而定。
最闊的是閩浙總督左宗棠送工部右侍郎潘祖蔭的「炭敬」，每年照例一千兩，這因為當年官文參劾駱秉章「一官兩印」，左宗棠獲罪，是潘祖蔭所力救的緣故。
當然，還有些饋贈，近乎賄賂，或者另有作用，贈者受者都諱言其事的，吳棠就是這樣。
為了報答慈禧太後的特達之知，逢年過節，必有上萬銀子送到方家園「照公府」。
巧得很，他派的差官到方家園時，恰好安德海在那裏「傳懿旨」，一談起來，那差官自然知道慈禧太後面前有這麼個得寵的太監，頓時肅然起敬，說了許多恭維仰慕的話。
安得海覺得這意外的邂逅，也有不巧的地方。
如果事先知道有這麼個差官到京，可以經過德祿的安排，裝一番場面，使他望之儼然，說話就比較顯得有力量。
現在憑空要把自己的架子裝點起來，倒是件不容易的事。
因此，他一面聽那差官在恭維，一面在心裏轉念頭，想來想去總覺得先要用個甚麼手段，把他唬住了，下面的戲才好唱。
於是他先按兵不動，甚至連那差官的住處都不問。
等從方家園回宮，他在路上想好了一條移花接木之計，他告訴慈禧太後，說吳棠的差官遇見了他，異常高興，那人正不知如何來找他。
「找你幹甚麼」慈禧太後訝然相問。
「也不是他找奴才，是吳棠有一番孝心要上達，叫他找著了奴才轉奏給主子聽。
」 「喔，」慈禧太後很感興趣地問：「吳棠有甚麼話？」 「吳棠說，太後的恩典，天高地厚，不知怎麼樣報答？除了照例的貢品以外，太後想吃點兒甚麼，用點兒甚麼，儘管吩咐下去，他盡心盡力辦了來孝敬太後。
」 「難為他，算是個有良心的。
」 就