第一回 虎皮人語為生計铤而走險 任俠好義贈銀兩逢兇化吉

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    不料卻被那人拉住不放,急急地說道:&ldquo恩公千萬慢慢而走,快快留下貴姓大名,好叫小子将來報答恩公。

    &rdquo 甘小池回頭笑道:&ldquo施恩于人,不望報也。

    隻要你以後改過做人,不做喪天害理之事,那就算是報答我了。

    &rdquo 那人忙道:&ldquo受恩于人,小子實不敢得而忘也。

    即使小子無能相報,小子也當給恩公立一個長生牌位,永遠保佑恩公平安健康。

    這是小子一點心意,千萬請恩公答應小子吧!&rdquo甘小池聽他說得這樣真摯,一時沒有辦法,也隻好把姓名相告。

    那人忙道:&ldquo甘爺匆匆趕路,不知上哪方面去?&rdquo 甘小池倒是被他問得愕住了,說道:&ldquo咱乃流浪江湖之人,四海為家,此去卻并無一定的目的地。

    &rdquo 那人聽了急道:&ldquo既然恩公并無一定去處,這樣漫天大雪,路上行走,甚不方便,何不到小子舍間去略事休息。

    雖無佳肴款待,亦當淡酒相敬。

    &rdquo 甘小池一聽到&ldquo酒&rdquo字,他的腹中便咕噜咕噜地雷鳴起來,而且喉間也咽了兩口唾沫,遂忙說道:&ldquo尊府不知住在何處,離此尚覺近否?&rdquo 那人說道:&ldquo離此不遠,就在樹林裡面那間茅屋之中。

    恩公若不見棄,小子敢為向導。

    &rdquo 甘小池點頭說道:&ldquo如此甚好,請你帶路吧!&rdquo于是兩人向樹林裡走去。

     這時狂風更緊,雪花愈大,真好比瓊樓玉宇、白銀世界一樣了。

    甘小池心中不免有所感觸,暗自想道:假使老天落下來的是棉花,那麼使窮人不會受冷,假使落下來的是米粉,也絕不會使窮人受餓。

    世界上隻要人人不凍不餓,那麼如何還有這為非作歹的人來幹喪害天良的事情呢?甘小池這樣想着,那人已陪小池到了一間茅屋的門口,但門口已經被雪堵塞住了,堆得高高的不能進去。

    那人說道:&ldquo真是了不得,我已經鏟去了好多次了,怎麼一會兒又落得這麼多高了?請恩公隻好先從窗戶跳進去吧!&rdquo甘小池點頭說好,兩人遂由窗口跳入屋内。

    隻見室内暗沉沉的,光線很不充足,裡面是個草堂的陳設,四壁懸了野獸的皮毛以及刀叉等武器。

    想來他确實是個獵人,因問他的母親在哪裡。

    那人一面忙着倒茶,一面說道:&ldquo我老娘睡在房中,恩公先請你休息一會兒,待小子先入房内去看看老娘吧!&rdquo那人一面說,一面把茶杯放下,便匆匆入房去了。

     不多一會兒,那人站在房門口,向小池招手,說道:&ldquo請恩公到裡面坐吧!&rdquo 甘小池聽了,遂起身入内。

    隻見床上靠着一個老媪,向小池連連道萬福,說道:&ldquo恩公請坐,恕老婦人有病在身,不能遠迎,萬望原諒是幸。

    &rdquo 甘小池也忙說道:&ldquo老太太既然有病,還要躺下來休養要緊。

    &rdquo 那老媪說道:&ldquo逆子不孝,幹此下流勾當,真是罪該萬死。

    承蒙恩公不殺,反而慷慨贈銀,此恩此德,永記心頭。

    阿虎畜生,還不快來跪下,向恩公叩謝!&rdquo 那阿虎聽了,便欲上前跪下。

    但甘小池連忙搖手,說道:&ldquo罷了,罷了,何必多禮,如此客氣?我要告别了。

    &rdquo 阿虎忙道:&ldquo恩公不要生氣,那麼請你略坐片刻,小子前去沽酒,給恩公驅寒吧!&rdquo說着,便匆匆退出房外去了。

     這麼甘小池也請問那老媪貴姓以及身世。

    那老媪說道:&ldquo我的丈夫馬萬通,原來是山東開設镖局的,那年經過飛虎嶺的時候,被石雲海所殺。

    這個殺夫之仇,我是永記心頭,但剩下寡婦孤兒,又有什麼能力報此大仇呢?所以隻好隐居在此。

    滿想阿虎成人之後,替父報仇,不料阿虎這孩子其性甚戆,雖有蠻力,而苦無良師教授,所以絕不是石雲海的對手。

    假使前去報仇,亦是徒然送死而已。

    唉!我已年老,風前殘燭,恐怕今生再不能為吾夫報仇了。

    &rdquo馬老太說到這裡,不禁淚如雨下。

     甘小
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