第一章 宦海回槎 盧向乾全家遭慘禍

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《邊塞雙俠》結尾,事迹雖已完全結束而讀者以屠龍手霍天民隻如神龍一現,盡可繼續撰述,為應讀者之意,續撰《天山四義》一篇。

    由鐵燕子盛雲飛背誓負約,盧向乾全家遭毒手起,雙小走江湖天山訪師,中途九死一生,四義仗劍下天山竟為強敵所制,幾至全軍覆滅,飛天夜叉鐵黨下江南始克報仇雪恨。

     且說南荒異叟乜秋帆,乾坤掌石子奇得屠龍手霍天民之助,鐵燕子盛雲飛屈服在老俠客武力之下,他竟自慷慨地把盧家讓釋放,并且對天設誓,定然立刻打發親信差弁,到滇邊釋放盧向乾,彼此間新仇舊恨一筆勾銷。

    乜秋帆石子奇見他意出至誠,不至于再行反複,遂連夜地趕回滇邊。

    老俠客屠龍手霍天民,和乜秋帆定下約會,叫他在中秋節務必趕出苗山,這位老俠客要親自傳授衣缽,自己也要入山學道,不再管紅塵上一切事。

    乜秋帆、石子奇,帶着盧家讓和傷痕未愈的義仆餘誠,返回滇邊,一路上有乜秋帆盡力地給餘誠治療,一入滇邊,餘誠的傷勢痊愈,精神恢複,隻有盧家讓仍然懸念着。

    鐵燕子盛雲飛是否言行如一,真個從此和父親解冤釋怨,非得趕到行轅,才能見出起落來。

     這天,已經到了滇邊,大家一商量先行回店,略事收拾一下,再去雲貴總督行轅,探看盧向乾是否能夠無罪釋放。

    可是才到店門首,隻見那九連環錢昭義正在店門口張望,見師父師伯全回來了,他滿面堆笑地跑過來,招呼了聲:&ldquo師父、師伯。

    &rdquo随說道,&ldquo老人家回來得很快,難道已知道盧大人的官司完了麼?&rdquo乜秋帆點點頭道:&ldquo盛雲飛還算言而有信,他的公事,居然來得這麼快,反走在我們頭裡。

    &rdquo随向九連環錢昭義問:&ldquo盧大人可是已經回來了麼?&rdquo九連環錢昭義忙答道:&ldquo老大人從昨天已經回來了,總督的意思,仍然令大人官複原職,可是老大人要等師父師伯回來,從長計議,看情形他老人家很灰心了。

    &rdquo乜秋帆、石子奇全點點頭。

     盧家讓聽說父親已經回來,卻頭一個跑進店房,直奔後跨院。

    一進跨院的上房,看到老父面色蒼白,雖則僅僅月餘的囚禁,已折磨得消瘦了一半,這還仗着沒受什麼淩虐委屈。

    盧家讓也是九死一生,居然能重返滇邊父子相聚,不由得跑到盧大人前,跪在地上,抱着父親的兩腿放聲痛哭,盧向乾也是老淚漣漣,往起拉着盧家讓,說道:&ldquo你還難過什麼,總算我把這場官司抖落開,骨肉團圓,無論吃過多大虧,受過多大委屈,不必放在心上。

    &rdquo 盧向乾跟着聽到乜秋帆、石子奇全回來,趕緊向外迎接,方出了上房,乜秋帆、石子奇、餘誠,已經全走進來,盧向乾緊走了幾步深深一拜,向乜秋帆、石子奇道:&ldquo老師傅們為我盧向乾千裡奔波,擔驚旅險,受盡風霜之苦,把我這場冤枉官司給抖擻開,恩同再造,現在我盡說些感謝話,沒有什麼用,我父子至死不忘德。

    老師傅們快快裡請。

    &rdquo盧向乾更由九連環錢昭義口中聽得餘誠忠心護主,這種情形叫人可敬,忙過來,拉住餘誠的手,向他臉上看了看,蒼白異常,哪有什麼血色,足見他在路途上被惡黨們砍傷很重。

    盧向乾慨然向餘誠道:&ldquo我盧向乾真不信,竟會有這種義仆,舍生忘死,來為我父子盡力,漫說現在我們全能看着聚會在一起,就是脫不出惡魔之手,毀在他手中,也覺得值得了,餘誠從此我不能拿他當家人奴仆看待,你和家讓結為異姓兄弟。

    &rdquo餘誠聽到盧向乾這麼說,吓得他連連地後退,沙啞着聲音,向盧向乾道:&ldquo老大人别這麼折壽小人,我為主人盡力是應該的,隻盼着主人安然無事,小人總吃些苦頭,又算得什麼,我哪敢那麼狂妄和主子結為兄弟,大人如要不棄嫌,能夠叫小人在府上多待些年,于願已足。

    &rdquo盧向乾遂說道:&ldquo這不是一時的事,咱們從長計議。

    老師傅裡請。

    &rdquo 一同走進屋中,夫人也出來拜謝乜秋帆、石子奇,趕緊又吩咐手下人去到本街上叫一席精緻的酒菜,來給乜秋帆、石子奇接風洗塵。

    這裡落座之後乜秋帆向盧向乾說道:&ldquo總督那裡的事情,已經完全了麼,就這麼随随便便地把大人釋放了,成何體統。

    &rdquo盧向乾哼了一聲道:&ldquo虎狼世界,誰有力量,誰就能施展,這情形分明是鐵燕子盛雲飛,勢力尚足,至于這種對付我,完全是他個人的主張,他決不會怕什麼飛短流長,所以總督十分抱歉地把我釋放之下,并且當面允許,我完全算被屈含冤。

    現在一切查明,部裡頭由總督那裡,專折晉京,保奏絕沒有絲毫違法殃民的情形,依總督的意思叫我官複原職。

    老師傅請想,此番我盧向乾是九死一生,若不仗着二位老師傅熱腸俠骨,肯這麼盡力地救我,恐怕我不易逃出盛雲飛之手,這官我實不願做了,不怕老師傅們見笑,我從二十多歲離開故裡,漂流各處,一直到入了軍營,漸漸地熬到做了帶兵官,我家鄉故裡,并沒去一趟,固然是家鄉沒有我親近人了,可是還有祖宗的廬墓在,我打算辭官不做告老還鄉,回到山東青州府。

    我雖沒有多少積蓄,身邊這幾個錢,夠買幾畝地,安分守己做個莊稼人,我絕不願意在江湖道上以及宦途中厮混了,這是我實心實意的打算,二位老師以為如何?&rdquo 乜秋帆、石子奇全點頭歎息,因為盧大人所遭遇的情形,實難免叫他灰心。

    辭官不做,告老還鄉,倒是很好的辦法,所以絕不過甚地阻攔勸慰。

    盧向乾又細問了問乜秋帆、石子奇和那盛雲飛相會的情形,石子奇把當時的情形詳細說與了盧向乾,盧向乾恨聲說道:&ldquo不是我責人過苛,像鐵燕子盛雲飛此番低頭領罪絕不是他真的愧悔,我看還是那位老俠客把他威脅的,不敢不這麼辦,此人稍得勢時還要提防他報複。

    好在我盧向乾,已經安心回轉山東,任憑他甘心與不甘心,我們隻好将來再講了。

    &rdquo乜秋帆點點頭道:&ldquo我們行俠仗義,行道江湖,講究的是與人自新之路,不能不給人改過遷善的機會,鐵燕子盛雲飛從此真能夠痛悔以往之非,他更能把這次的事承認自己做錯,他的後福無窮;倘若真個如盧大人你所說,他惡念再生,叫我乜秋帆看來,恐怕也就是他滅亡之日了。

    &rdquo這一席酒真是賓主盡歡。

     過了兩日,盧向乾決意回轉原籍,自己向總督那裡懇切地說明自己灰心,不願意再做官。

    南荒異叟乜秋帆也願意盧大人這麼辦,他這些年來總可以說是略有積蓄,更知道盧向乾從少年遊蕩江湖,漂流各處,現在年歲已老正好收場。

    兒子盧家讓是很有出息,個人退隐林泉倒是一件好事。

    總督那裡因為盧大人遭到這場冤枉事,也覺得不宜再挽留他,總督那裡雖然知道得不大清楚,盧向乾和鎮威将軍盛在堂私仇舊怨怎樣了結的(事詳見《邊塞雙俠》全集中),盧向乾這一辭官不做倒是很好,免得他們雙方将來再起争端。

     盧向乾親自拜本晉京,總督那裡也替他遞了因病乞休的奏折,這時因為邊疆上很平定,所以沒個不準,盧大人點好一切就要起身,南荒異叟乜秋帆向盧大人道:&ldquo大人此番回轉山東原籍兩三千裡的途程,我們應該保護大人才是,無奈這次在川邊辦理這件事,我本門中唯一的掌管門戶人屠龍手霍天民師叔,和我定下約會,叫我立時趕奔天山,關系我門中傳授衣缽的事,我這位霍師叔已經決意從此退出武林歸隐深山,凡是我們門中人必須趕到,這是本門中傳宗接代的大典,決不能誤了這個日期,我師弟石子奇雖則和我門戶不同,但是在師門中很接近,所以也相邀參與這場盛會,我們弟兄兩個全得奔天山一遭。

    大人又不願在這裡再耽擱下去,我打算叫我這個徒侄九連環錢昭義跟随大人回故裡,他一身本領在武林中也覺說得出去,跟家讓兩人合在一處,也夠應付一切,論理說現在風平浪靜不會再有什麼危險,可是路途太遠似乎還是加以提防以保萬一,大人認為怎麼樣?&rdqu