三
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陣痛從黎明時分就開始了。
如果是名正言順的王府「格格」，誕育皇孫，當然由內務府傳來有經驗的「婦差」，預備下一切坐褥所需的用品，靜候瓜熟蒂落。
但金桂的情形大不相同。
自避暑山莊落成，八年以來，從未有妃嬪在這裏「坐月子」。
倘或妃嬪夢熊有兆，自然是靜居深宮，不會隨扈出關，免得動了胎氣。
所以行宮中有各色各樣的人當差，就是沒有會接生的。
因此，康敬福早在金桂懷孕將足月時，便不得不到民間去覓穩婆。
本以為哪家不生男育女？穩婆決無需覓之理，誰知十個倒有九個一口拒絕，為的是膽怯不敢進宮。
餘下的一個意思是活動了，但聽說一傳進行宮，行動種種不自由，譬如日落之前，宮門即須下鑰，晚一步便回不得家，亦就改口推辭了。
因此，直到金桂陣痛時，穩婆還不知在哪裏？康敬福急得不可開交，幸好有個叫月鳳的宮女，本來在庶妃高氏那裏當差，犯了過錯，發到熱河行宮來安置。
高庶妃生皇十九女與皇二十子胤禕時，她都親眼得見，所以雖是處子，亦略知生育的奧秘。
此時為了同情金桂，自告奮勇，願代產婆之職。
「月鳳，」康敬福悄悄跟她說道：「我有句話，可得先關照你，金桂肚子裏，或許是個怪胎。
」 一聽這話，月鳳嚇得臉色大變，扭身就跑。
康敬福也顧不得魯莽了，追出來一把將她拉住。
「康大叔，你饒了我，我的膽子小。
倘或是個怪胎，我會嚇死過去，那時候產婦沒有人照應，弄成個血崩，就是兩條人命。
」 康敬福頗為懊悔，不該言之在先，便騙她說：「月鳳，我是試試你的膽子，跟你開玩笑的！怎麼會是怪胎？四阿哥的種，怎麼怪得起來？」 「不！不！康大叔，你另外找人吧！」 「我哪裏去找？能找得著人，何至於要麻煩你？月鳳，沒有別的說的，你如果不幫我這個忙，我可要下跪了！」說著，真的作勢彎膝。
「得，得！康大叔，我，我就勉強試一試。
不過，有句話，我得說在頭裏，倘是個怪胎，我會嚇得扭頭就跑，那時候你可不能像此刻這麼攔我。
」 「行，行！不會是怪胎。
你進去吧！」 產房是個馬棚，為了遮蔽，四周拿些草席掛上，所以光線不足。
月鳳剛進去時，伸手不見五指，合上眼靜等了一會兒，再睜眼想看時，才影綽綽地發現有人倚牆而坐，在低聲呻吟。
「金桂！」她喊。
「喔，」金桂有氣無力地，「是哪一位？」 「我是月鳳，來替你『抱腰』的！」月鳳一步一步走到她面前問道：「痛得怎麼樣？」 「從沒有這麼痛過！」金桂吸著氣說，「我說不上來。
」 月鳳在草堆上坐了下來，伸手去摸了摸金桂的肚子。
「好像還早！不過，」她復又起身，「該用的東西，要早點預備。
」 於是月鳳掀著草席，走到外面，康敬福正在等消息，一見她便迎上來問：「怎麼樣？」 「還早，」月鳳皺著眉說，「什麼東西都沒有，可教我怎麼下手哪？」 「是！是！姑娘，你別抱怨，請你吩咐，要什麼東西，我立刻派人去辦。
」 「唷！」月鳳笑道，「康大叔，你幹嗎這麼客氣？吩咐可不敢當。
隻請康大叔關照他們，別跟我稀裏糊塗地敷衍了事，我就承情不盡了！」 這原是宮裏的積習，說的是一套，做的又是一套，如是要什麼東西，得看什麼人要。
有頭有臉的，要什麼有什麼；否則，當面答應得好好的，到手的東西，可就不一樣了。
康敬福理會得她話中的意思，怕她發脾氣打退堂鼓，所以拍著胸說：「姑娘你儘管放心！你要什麼東西，我一定替你辦妥。
要大的，不能給小的；要新的，不能給舊的！」 「好！我要一把新剪刀，剪臍帶用。
」 一半是耍派頭，一半是同情金桂，要這樣，要那樣地，報了一大篇，康敬福都有些記不得了。
交代完了，月鳳仍舊回馬棚，等到了金桂身邊，隻聽微有啜泣之聲，不由得一驚。
「你怎麼啦？」 「我，月鳳姊姊，」金桂哽咽著說，「我心裏難過。
」 「是怎麼難過？你告訴我，我替你想法子。
」 「我說不上來，我隻覺得有姊姊你這麼待我好，非淌一淌眼淚，心裏才好過些！」 「你！」月鳳笑了，「真傻！」 於是月鳳問起金桂的身世，以及去年與四阿哥相會的經過，恍然大悟，哈哈珠子恩普之死，必是四阿哥下的毒手，為的是得以滅口。
不過，這話她不敢說出口，因為行將臨盆的孕婦，不宜受刺激。
如果自己說了心裏的想法，金桂必定大感驚恐，而想到四阿哥如此陰險無情，所受刺激之深，更非言可喻。
也許因此就會血崩難產，豈不是平白害了她的性命。
轉念到此，想起有句話不能不問，問出來卻又怕她驚懼。
正在躊躇不定時。
金桂開口了。
「月鳳姊姊，你怎麼不說話？」 「我在想，有句話要問你。
」 「儘管問嘛！」金桂搶著說，「月鳳姊姊，如今你是我唯一的親人，我什麼話都告訴你了。
」 「倒不是我想打聽什麼，我要知道你的意思。
金桂！」月鳳先作寬慰之語，「我不過備而不防。
並不是真的會有那樣的情形。
」 「什麼情形？」 「也許生的時候不順利。
萬一難產，是保你自己，還是保孩子？」 「自然是保孩子！」金桂毫不思慮地說。
「留得青山在，不怕沒柴燒，你再想想。
」 「不必想了！我想過多少遍了！」金桂傷感而又高興地說，「我的孩子是金枝玉葉，將來要享福的。
至於我，我想我這麼醜，四阿哥亦決不會再要我，還是死掉了乾淨。
」 聽到這樣的話，月鳳
如果是名正言順的王府「格格」，誕育皇孫，當然由內務府傳來有經驗的「婦差」，預備下一切坐褥所需的用品，靜候瓜熟蒂落。
但金桂的情形大不相同。
自避暑山莊落成，八年以來，從未有妃嬪在這裏「坐月子」。
倘或妃嬪夢熊有兆，自然是靜居深宮，不會隨扈出關，免得動了胎氣。
所以行宮中有各色各樣的人當差，就是沒有會接生的。
因此，康敬福早在金桂懷孕將足月時，便不得不到民間去覓穩婆。
本以為哪家不生男育女？穩婆決無需覓之理，誰知十個倒有九個一口拒絕，為的是膽怯不敢進宮。
餘下的一個意思是活動了，但聽說一傳進行宮，行動種種不自由，譬如日落之前，宮門即須下鑰，晚一步便回不得家，亦就改口推辭了。
因此，直到金桂陣痛時，穩婆還不知在哪裏？康敬福急得不可開交，幸好有個叫月鳳的宮女，本來在庶妃高氏那裏當差，犯了過錯，發到熱河行宮來安置。
高庶妃生皇十九女與皇二十子胤禕時，她都親眼得見，所以雖是處子，亦略知生育的奧秘。
此時為了同情金桂，自告奮勇，願代產婆之職。
「月鳳，」康敬福悄悄跟她說道：「我有句話，可得先關照你，金桂肚子裏，或許是個怪胎。
」 一聽這話，月鳳嚇得臉色大變，扭身就跑。
康敬福也顧不得魯莽了，追出來一把將她拉住。
「康大叔，你饒了我，我的膽子小。
倘或是個怪胎，我會嚇死過去，那時候產婦沒有人照應，弄成個血崩，就是兩條人命。
」 康敬福頗為懊悔，不該言之在先，便騙她說：「月鳳，我是試試你的膽子，跟你開玩笑的！怎麼會是怪胎？四阿哥的種，怎麼怪得起來？」 「不！不！康大叔，你另外找人吧！」 「我哪裏去找？能找得著人，何至於要麻煩你？月鳳，沒有別的說的，你如果不幫我這個忙，我可要下跪了！」說著，真的作勢彎膝。
「得，得！康大叔，我，我就勉強試一試。
不過，有句話，我得說在頭裏，倘是個怪胎，我會嚇得扭頭就跑，那時候你可不能像此刻這麼攔我。
」 「行，行！不會是怪胎。
你進去吧！」 產房是個馬棚，為了遮蔽，四周拿些草席掛上，所以光線不足。
月鳳剛進去時，伸手不見五指，合上眼靜等了一會兒，再睜眼想看時，才影綽綽地發現有人倚牆而坐，在低聲呻吟。
「金桂！」她喊。
「喔，」金桂有氣無力地，「是哪一位？」 「我是月鳳，來替你『抱腰』的！」月鳳一步一步走到她面前問道：「痛得怎麼樣？」 「從沒有這麼痛過！」金桂吸著氣說，「我說不上來。
」 月鳳在草堆上坐了下來，伸手去摸了摸金桂的肚子。
「好像還早！不過，」她復又起身，「該用的東西，要早點預備。
」 於是月鳳掀著草席，走到外面，康敬福正在等消息，一見她便迎上來問：「怎麼樣？」 「還早，」月鳳皺著眉說，「什麼東西都沒有，可教我怎麼下手哪？」 「是！是！姑娘，你別抱怨，請你吩咐，要什麼東西，我立刻派人去辦。
」 「唷！」月鳳笑道，「康大叔，你幹嗎這麼客氣？吩咐可不敢當。
隻請康大叔關照他們，別跟我稀裏糊塗地敷衍了事，我就承情不盡了！」 這原是宮裏的積習，說的是一套，做的又是一套，如是要什麼東西，得看什麼人要。
有頭有臉的，要什麼有什麼；否則，當面答應得好好的，到手的東西，可就不一樣了。
康敬福理會得她話中的意思，怕她發脾氣打退堂鼓，所以拍著胸說：「姑娘你儘管放心！你要什麼東西，我一定替你辦妥。
要大的，不能給小的；要新的，不能給舊的！」 「好！我要一把新剪刀，剪臍帶用。
」 一半是耍派頭，一半是同情金桂，要這樣，要那樣地，報了一大篇，康敬福都有些記不得了。
交代完了，月鳳仍舊回馬棚，等到了金桂身邊，隻聽微有啜泣之聲，不由得一驚。
「你怎麼啦？」 「我，月鳳姊姊，」金桂哽咽著說，「我心裏難過。
」 「是怎麼難過？你告訴我，我替你想法子。
」 「我說不上來，我隻覺得有姊姊你這麼待我好，非淌一淌眼淚，心裏才好過些！」 「你！」月鳳笑了，「真傻！」 於是月鳳問起金桂的身世，以及去年與四阿哥相會的經過，恍然大悟，哈哈珠子恩普之死，必是四阿哥下的毒手，為的是得以滅口。
不過，這話她不敢說出口，因為行將臨盆的孕婦，不宜受刺激。
如果自己說了心裏的想法，金桂必定大感驚恐，而想到四阿哥如此陰險無情，所受刺激之深，更非言可喻。
也許因此就會血崩難產，豈不是平白害了她的性命。
轉念到此，想起有句話不能不問，問出來卻又怕她驚懼。
正在躊躇不定時。
金桂開口了。
「月鳳姊姊，你怎麼不說話？」 「我在想，有句話要問你。
」 「儘管問嘛！」金桂搶著說，「月鳳姊姊，如今你是我唯一的親人，我什麼話都告訴你了。
」 「倒不是我想打聽什麼，我要知道你的意思。
金桂！」月鳳先作寬慰之語，「我不過備而不防。
並不是真的會有那樣的情形。
」 「什麼情形？」 「也許生的時候不順利。
萬一難產，是保你自己，還是保孩子？」 「自然是保孩子！」金桂毫不思慮地說。
「留得青山在，不怕沒柴燒，你再想想。
」 「不必想了！我想過多少遍了！」金桂傷感而又高興地說，「我的孩子是金枝玉葉，將來要享福的。
至於我，我想我這麼醜，四阿哥亦決不會再要我，還是死掉了乾淨。
」 聽到這樣的話，月鳳