◎ 第十一回 江都市孝婦屠身
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至走近，卻是一所敗落古廟，門窗牆壁俱無，心裡躊蹰道：“前去不知還有多少路方有人家，倘或遇着個歹人，這性命定然斷送，不如且躲在廟中，過了這宵，再作區處。
”走進山門，直到大殿，放下包裹，跪在地上，磕頭道：“尊神不知是何神道，我周迪逃難歸家，錯過宿處，權借廟中安歇，望神道陰空庇佑則個。
”祝罷，又磕個頭，走起來，四面打一望，隻見一張破供桌在神櫃傍邊，暗道：“這上面倒好睡卧。
”走出殿外，扯些亂草，将來抹個幹淨，爬上去，把包裹枕着頭兒，因昨晚不曾睡得，又忍着餓走了這一日，神思困倦，放倒頭就熟睡了。
一覺醒來，卻有二更天氣，那時翻來覆去，想着妻子殺身的苦楚，眼中流淚，暗道：“我夫妻當日雙雙的出門，那知弄出這場把戲，撇下我孤身回，盤纏又少，道路又難行，不知幾時才到，又不知母親在家安否何如。
生死存亡，還未可必。
萬一有甚山高水低，單單留我一身，有何着落，終須也是死數。
”愈想愈慘，不覺放聲大哭。
正哭之間，忽聽得殿後有人叫将出來。
周迪吃了一驚，暗道：“半夜三更，荒村古廟，那得人來？此必是劫财謀命的，我這番決然是個死了。
”心裡便想，坐起身來，暗中張望，隻見一個人，身長面瘦，角巾野服，隐士打扮，從殿後走出，他說：“半夜三更，這荒村破廟，甚麼人在此哭哭啼啼。
”周迪不敢答應。
那人道：“想必是個歹人了，叫小厮們快來綁去送官。
”周迪着了急，說道：“我是過往客人，因貪走路，錯了宿處，權在此歇息，并非歹人，方便則個！”那人道：“既是行客，為甚号哭？”周迪道：“實不相瞞，有極不堪的慘事在心，因此悲傷。
不想驚動閣下，望乞恕罪！”那人道：“你有甚傷心之事，可實實說來，或者可以效得力的，當助一臂。
”周迪聽了這些話，料意不是歹人，把前後事細訴一遍。
說罷，又痛哭起來。
那人道：“原來有這些緣故，難得你妻子這般孝義，肯殺身周全你母子。
隻是目今盜賊遍地，道塗硬阻，甚是難行。
你孤身獨行，性命難保，我看孝婦分上，家中有一頭牲口，遇水可涉，遇險可登，日行數百裡，借你乘坐，送到洪州，使你母子早早相見何如？”周迪聽了，連忙跳下供桌，拜謝道：“若得如此，你就是我的恩人了。
但不知恩人高姓大名，住于何處，你為甚深夜到此？”那人道：“這個廟乃三闾大夫屈原之祠，我就是他的後裔，世居于此，奉侍香火。
适來聞得哭聲，所以到此看觑。
你住着，待我去帶馬來。
”道罷，自殿外去了。
不一時，隻聽見那人在外邊叫道：“牲口已在此，快來上路。
”随聞得馬嘶之聲，周迪拿起包裹，奔至山門，見一匹高頭白馬，橫立門口。
周迪不勝歡喜道：“多承厚情，自不消說起。
隻是沒有人随去，這馬如何得回？”那人道：“這馬自能回轉，不勞挂懷。
”周迪跳上馬，将包袱挂在鞍鞒，接過絲缰，那人把馬一拍，喝聲“走”，那馬縱身就跑，四隻蹄，分明撒钹相似。
周迪回頭看時，離廟已遠，那人也不見了，耳根前如狂風驟雨之聲。
心中害怕，伏在鞍上，合眼假寐。
也不知行了多少路，隻聞得曉鐘聲響，雞犬吠鳴，擡頭看時，約莫五更天氣，遠望見一座城池．如在馬足之下。
暗想道：“前面不知是何州縣。
”霎眼間已至城下，舉目觀看，仿佛是洪州風景，心中奇怪。
此時城門未啟，把馬帶住，等候開門。
須臾間，要入城做買賣的，漸漸來至，人聲嘈雜，仔細聽時，正是家鄉聲口，驚訝道：“原來已到家了，馬真乃龍駒也。
”一回兒城門開了，那馬望内便走，轉彎抹角，這路徑分明是走熟的一般。
行到一個所在，忽已立住了。
此時天色将明，周迪仔細一觑，卻便是自家門首，心中甚喜。
跳下馬來敲門，隻見母親樂氏，同着舅母馮氏，一齊開門出來，看見說道：“呀！兒子你回來了。
”再舉眼看了一看，問道：“媳婦在那裡，如何不見？”周迪聽說媳婦二字，心中苦楚，勉強忍住，拿着包裹，說道：“且到裡面去細說。
” 走到中堂，放下行李，先拜了馮氏，然後來拜母親。
周母又問：“媳婦怎不同歸？”周迪一頭拜，一頭應道：“你媳婦已去世了。
”這句話還未完，已忍不住放聲恸哭。
周母道：“且莫哭，且說媳婦為甚死了？”周迪把從前事訴與母親，又取出錢來道：“這就是媳婦賣命之物。
”周母哭倒在地，馮氏也不覺涕淚交流。
周迪扶起母親，周母跌足哭道：“我那孝順的媳婦兒，原來你為着我送了性命，卻來報知道。
”周迪驚訝道：“他怎地來報母親？”周母停了哭，說道：“昨日午間，因身子疲倦，靠在桌上，恍恍惚惚，似夢非夢的見媳婦走來，對我拜了兩拜，說：‘婆婆，媳婦歸來了。
你兒子娶了一個不長不短，不粗不細，粉骨碎身的偏房，隻是原來的子舍。
你兒子生了一個孩子，又大又小，又真又假，蓬頭垢面，更不異去日的周郎。
’說罷，霎時間清風一陣，有影無形。
要認道是夢，我卻不曾睡着；要不認是夢，難道白日裡見了鬼。
心中疑惑，一夜不曾合眼。
不想卻是他陰靈來報我！”周迪道：“原來娘子這般顯靈。
”馮氏道：“常言生前正直，死後為神。
現在雖受苦惱，死後自然往好處去了。
”周母又懊悔昔日逼他出去，弄做一場沒結果，将頭在壁上亂撞，把拳在胸前亂捶，哭道：“媳婦的兒，通是我害了你也。
”周迪抱住道：“母親，你就死也報不得媳婦，可憐媳婦死又救不得母親，卻不辜負了媳婦屠身報姑一片苦心。
”馮氏也再三苦勸。
此時天已大明，裡邊隻顧啼啼哭哭，竟忘了門外騎來馬匹。
隻聽門前人聲鼎沸，嚷道：“這是何處廟堂中的泥馬，卻在這裡，還是人去擡來的，還是年久成精走來的！”驚動周迪出來觀看，吓得伸出了舌頭縮不入去，說道：“原來昨夜乘的是個神馬。
可知道三個時辰，揚州就到了洪州。
那說話的，正是那三闾大夫顯聖了。
”即向空拜道：“多謝神明憐憫我妻孝烈，現身而谕，送我還家養母。
後日幹戈甯靜，世道昌明，當赴殿庭叩謝呵護之恩。
”拜罷起來。
衆人問其緣故，周迪先說宗二娘殺身，後說三闾大夫顯聖，将神馬送歸的事，細述一遍。
衆人齊稱奇異，有的道：“隻是這個泥馬，如何得去？”周迪道：“不打緊，待我擡入家中供養，等後日道路太平時，親送到廟便了。
”即央了幾個有力後生來扛擡，這馬恰像似生下根的，卻搖不得。
又添了若幹的人，依然不動。
内中一人說道：此必神明要把孝婦的奇績昭報世人，所以不肯把這馬到家裡去。
如今隻該先尋席篷，暫蔽日色，然後建個小停供養，可不好麼？”從人齊聲稱是。
有好善的，連忙将席篷送來遮蓋。
這件事頃刻就傳遍了洪州城。
不想過了一夜，到次早周迪起來看時，這匹泥馬已不見了，那席篷旁邊，遺下一幅黃紙，急取來看，上面寫了兩行字道： 孝婦精誠貫日明，靡軀碎首羽鴻輕。
神駒送子承甘旨，知古應留不朽名。
看罷，又向空拜了兩拜，即忙裝塑起三闾大夫神像，并着神馬，供養在家，朝夕祀拜，盡心侍奉母親，亦不複娶後妻。
常言道：“聖誠可以感格天地。
”這宗二娘立心行孝，感動天庭，上帝以為為姑殺身，古今特見，敕封為上善金仙，專察人間男婦孝順忤逆之事。
那孝順的幢幡寶蓋迎來，生于中華善地；忤的罰他沉埋在黑暗刀山，無間地獄。
這一派公案，都是上善金仙掌管。
上善金仙追念婆婆恩深義大，護佑他年到一百三十歲。
周迪亦活至一百十歲。
母子兩人，無疾而逝。
臨終之時，五星燦爛，祥雲滿室，異香遍城，合洪州的人，無不稱道這是宗二娘至孝格天之報。
詩雲： 孝道曾聞百行先，孝姑千古更名傳。
若還看得周家婦，瀉倒黃河淚未幹。
”走進山門，直到大殿，放下包裹，跪在地上，磕頭道：“尊神不知是何神道，我周迪逃難歸家，錯過宿處，權借廟中安歇，望神道陰空庇佑則個。
”祝罷，又磕個頭，走起來，四面打一望，隻見一張破供桌在神櫃傍邊，暗道：“這上面倒好睡卧。
”走出殿外，扯些亂草，将來抹個幹淨，爬上去，把包裹枕着頭兒，因昨晚不曾睡得，又忍着餓走了這一日，神思困倦，放倒頭就熟睡了。
一覺醒來，卻有二更天氣，那時翻來覆去，想着妻子殺身的苦楚，眼中流淚，暗道：“我夫妻當日雙雙的出門，那知弄出這場把戲，撇下我孤身回，盤纏又少，道路又難行，不知幾時才到，又不知母親在家安否何如。
生死存亡，還未可必。
萬一有甚山高水低，單單留我一身，有何着落，終須也是死數。
”愈想愈慘，不覺放聲大哭。
正哭之間，忽聽得殿後有人叫将出來。
周迪吃了一驚，暗道：“半夜三更，荒村古廟，那得人來？此必是劫财謀命的，我這番決然是個死了。
”心裡便想，坐起身來，暗中張望，隻見一個人，身長面瘦，角巾野服，隐士打扮，從殿後走出，他說：“半夜三更，這荒村破廟，甚麼人在此哭哭啼啼。
”周迪不敢答應。
那人道：“想必是個歹人了，叫小厮們快來綁去送官。
”周迪着了急，說道：“我是過往客人，因貪走路，錯了宿處，權在此歇息，并非歹人，方便則個！”那人道：“既是行客，為甚号哭？”周迪道：“實不相瞞，有極不堪的慘事在心，因此悲傷。
不想驚動閣下，望乞恕罪！”那人道：“你有甚傷心之事，可實實說來，或者可以效得力的，當助一臂。
”周迪聽了這些話，料意不是歹人，把前後事細訴一遍。
說罷，又痛哭起來。
那人道：“原來有這些緣故，難得你妻子這般孝義，肯殺身周全你母子。
隻是目今盜賊遍地，道塗硬阻，甚是難行。
你孤身獨行，性命難保，我看孝婦分上，家中有一頭牲口，遇水可涉，遇險可登，日行數百裡，借你乘坐，送到洪州，使你母子早早相見何如？”周迪聽了，連忙跳下供桌，拜謝道：“若得如此，你就是我的恩人了。
但不知恩人高姓大名，住于何處，你為甚深夜到此？”那人道：“這個廟乃三闾大夫屈原之祠，我就是他的後裔，世居于此，奉侍香火。
适來聞得哭聲，所以到此看觑。
你住着，待我去帶馬來。
”道罷，自殿外去了。
不一時，隻聽見那人在外邊叫道：“牲口已在此，快來上路。
”随聞得馬嘶之聲，周迪拿起包裹，奔至山門，見一匹高頭白馬，橫立門口。
周迪不勝歡喜道：“多承厚情，自不消說起。
隻是沒有人随去，這馬如何得回？”那人道：“這馬自能回轉，不勞挂懷。
”周迪跳上馬，将包袱挂在鞍鞒，接過絲缰，那人把馬一拍，喝聲“走”，那馬縱身就跑，四隻蹄，分明撒钹相似。
周迪回頭看時，離廟已遠，那人也不見了，耳根前如狂風驟雨之聲。
心中害怕，伏在鞍上，合眼假寐。
也不知行了多少路，隻聞得曉鐘聲響，雞犬吠鳴，擡頭看時，約莫五更天氣，遠望見一座城池．如在馬足之下。
暗想道：“前面不知是何州縣。
”霎眼間已至城下，舉目觀看，仿佛是洪州風景，心中奇怪。
此時城門未啟，把馬帶住，等候開門。
須臾間，要入城做買賣的，漸漸來至，人聲嘈雜，仔細聽時，正是家鄉聲口，驚訝道：“原來已到家了，馬真乃龍駒也。
”一回兒城門開了，那馬望内便走，轉彎抹角，這路徑分明是走熟的一般。
行到一個所在，忽已立住了。
此時天色将明，周迪仔細一觑，卻便是自家門首，心中甚喜。
跳下馬來敲門，隻見母親樂氏，同着舅母馮氏，一齊開門出來，看見說道：“呀！兒子你回來了。
”再舉眼看了一看，問道：“媳婦在那裡，如何不見？”周迪聽說媳婦二字，心中苦楚，勉強忍住，拿着包裹，說道：“且到裡面去細說。
” 走到中堂，放下行李，先拜了馮氏，然後來拜母親。
周母又問：“媳婦怎不同歸？”周迪一頭拜，一頭應道：“你媳婦已去世了。
”這句話還未完，已忍不住放聲恸哭。
周母道：“且莫哭，且說媳婦為甚死了？”周迪把從前事訴與母親，又取出錢來道：“這就是媳婦賣命之物。
”周母哭倒在地，馮氏也不覺涕淚交流。
周迪扶起母親，周母跌足哭道：“我那孝順的媳婦兒，原來你為着我送了性命，卻來報知道。
”周迪驚訝道：“他怎地來報母親？”周母停了哭，說道：“昨日午間，因身子疲倦，靠在桌上，恍恍惚惚，似夢非夢的見媳婦走來，對我拜了兩拜，說：‘婆婆，媳婦歸來了。
你兒子娶了一個不長不短，不粗不細，粉骨碎身的偏房，隻是原來的子舍。
你兒子生了一個孩子，又大又小，又真又假，蓬頭垢面，更不異去日的周郎。
’說罷，霎時間清風一陣，有影無形。
要認道是夢，我卻不曾睡着；要不認是夢，難道白日裡見了鬼。
心中疑惑，一夜不曾合眼。
不想卻是他陰靈來報我！”周迪道：“原來娘子這般顯靈。
”馮氏道：“常言生前正直，死後為神。
現在雖受苦惱，死後自然往好處去了。
”周母又懊悔昔日逼他出去，弄做一場沒結果，将頭在壁上亂撞，把拳在胸前亂捶，哭道：“媳婦的兒，通是我害了你也。
”周迪抱住道：“母親，你就死也報不得媳婦，可憐媳婦死又救不得母親，卻不辜負了媳婦屠身報姑一片苦心。
”馮氏也再三苦勸。
此時天已大明，裡邊隻顧啼啼哭哭，竟忘了門外騎來馬匹。
隻聽門前人聲鼎沸，嚷道：“這是何處廟堂中的泥馬，卻在這裡，還是人去擡來的，還是年久成精走來的！”驚動周迪出來觀看，吓得伸出了舌頭縮不入去，說道：“原來昨夜乘的是個神馬。
可知道三個時辰，揚州就到了洪州。
那說話的，正是那三闾大夫顯聖了。
”即向空拜道：“多謝神明憐憫我妻孝烈，現身而谕，送我還家養母。
後日幹戈甯靜，世道昌明，當赴殿庭叩謝呵護之恩。
”拜罷起來。
衆人問其緣故，周迪先說宗二娘殺身，後說三闾大夫顯聖，将神馬送歸的事，細述一遍。
衆人齊稱奇異，有的道：“隻是這個泥馬，如何得去？”周迪道：“不打緊，待我擡入家中供養，等後日道路太平時，親送到廟便了。
”即央了幾個有力後生來扛擡，這馬恰像似生下根的，卻搖不得。
又添了若幹的人，依然不動。
内中一人說道：此必神明要把孝婦的奇績昭報世人，所以不肯把這馬到家裡去。
如今隻該先尋席篷，暫蔽日色，然後建個小停供養，可不好麼？”從人齊聲稱是。
有好善的，連忙将席篷送來遮蓋。
這件事頃刻就傳遍了洪州城。
不想過了一夜，到次早周迪起來看時，這匹泥馬已不見了，那席篷旁邊，遺下一幅黃紙，急取來看，上面寫了兩行字道： 孝婦精誠貫日明，靡軀碎首羽鴻輕。
神駒送子承甘旨，知古應留不朽名。
看罷，又向空拜了兩拜，即忙裝塑起三闾大夫神像，并着神馬，供養在家，朝夕祀拜，盡心侍奉母親，亦不複娶後妻。
常言道：“聖誠可以感格天地。
”這宗二娘立心行孝，感動天庭，上帝以為為姑殺身，古今特見，敕封為上善金仙，專察人間男婦孝順忤逆之事。
那孝順的幢幡寶蓋迎來，生于中華善地；忤的罰他沉埋在黑暗刀山，無間地獄。
這一派公案，都是上善金仙掌管。
上善金仙追念婆婆恩深義大，護佑他年到一百三十歲。
周迪亦活至一百十歲。
母子兩人，無疾而逝。
臨終之時，五星燦爛，祥雲滿室，異香遍城，合洪州的人，無不稱道這是宗二娘至孝格天之報。
詩雲： 孝道曾聞百行先，孝姑千古更名傳。
若還看得周家婦，瀉倒黃河淚未幹。