◎ 第二十一回 洪皓持節使金國

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    戴天恨,終未雪。

    吳越怨,何時絕?奮筆鋒戳破,燕然山缺。

    鼙鼓敲殘塞上霜,雁聲叫落關河月。

    待他時,回去觐天顔,重歡悅。

     崔縱誦之而贊其妙。

    二人始至冷山,但見陰風飒飒,衰草離塞雁嗚霜,怪禽啼月,縱亦長吟一律以自遣雲: 漠漠穹廬絕塞行,胡笳聲裡旅況驚。

     君臣異域同屯蹇,朋友他鄉共死生。

     一旦拔刀尤鄭衆,十年持節效蘇卿。

     冷山寂寞荒涼地,風景何如五國城? 洪、崔自到冷山,飲食不充,北地風霜凜肅,衣裘币壞,二人艱苦萬狀,不可勝言。

    卻說金主禦弟陳王谷神,聞皓、縱近為大金通問使,被流冷山,谷神遣人以禮召之。

    斡離沒着胡卒送至金國,二人來見谷神。

    谷神欲使之降己,皓、縱辯論風生,略無少淚。

    谷神曰:“汝為和事官,而口硬如此,謂不能殺汝耶?”皓、縱曰:“臣将命出國門,已置死生于度外,今日正是臣死所也。

    但大國無受殺行人之名,投之于水以遂淵為詞可也。

    ”谷神見二人志不可屈,義而釋之,複令人送還冷山。

     皓泣謂縱曰:“受命于君,不得目睹兩宮,吾輩身膏草野,臣之分也,奈老母何?”縱曰:“為人臣者,公爾忘私,國爾忘家,今日非顧私親之時也。

    ”由是二人節操愈厲,以死自誓。

    金人數月不給衣糧,盛夏尤衣裘羯,三餐惟飲酪漿,皓、縱以馬矢煨面食之。

    崔縱憤恨不能竭盡君命,憂積成疾,瘦削骨立,日漸彌留。

    皓扶持調理,憂形于色。

    縱曰:“生之有死,譬尤晝夜之必然,從古至今,固未嘗有超然而獨存者。

    人臣苟利社稷,死生以之,今日正吾死之日也。

    但與兄将命北來,不得終事為憾焉。

    ”皓泣曰:“倘兄有不諱,何以教我。

    ”縱曰:“惟确持清節,勿背初心而已。

    ”皓曰:“尊兄靈車而或留此或帶回,請決一言。

    ”縱泣曰:“故鄉迢遞,安能歸葬。

    但得馬革裹屍,掩埋淺土,題曰:‘朱行人崔縱之墓’,足矣。

    ”言訖目微
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