◎ 第六十回 春畹贻簪深誡子 伯宣試劍勇勤王

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用畢早飯。

    巳刻在池邊觀看蓮花,都是些十丈分香,夜舒黃金上品。

    春畹令侍女彩出白蓮藕數支,說:“這亦可與女貞酒同吃,聊解一時之熱。

    ”愛娘道:“來日苦少,去日苦多。

    就如此蓮,自今以往,葉益大,根益長,子漸老,花漸凋,香亦去矣!”春畹道:“花雖凋,子雖老,幸宿根尚在,靈镅猶存,再來面目,香色依然,終不似桃李之一謝無餘也。

    ”愛娘道:“靈根所锺,香自不絕。

    但再來時未知能相識否?恐造化不作此刻闆文章何!”于是兩個人又加一番缱绻,午刻飲女貞酒,看青裳、丹棘、性瀾、情圃在軒下投壺。

    未刻日色已斜,天氣稍熱,在各處散步。

    申末酉初,廚娘将那肥羊割烹停妥,逐樣送上,共有四五十品,愛娘、春畹飽食以畢。

     曆戌過亥,兩人已皆熟寝。

    交到子刻,已是初二日了。

    有那坐更婦女摸宣和牌耍子,四個人言定各探取三張,成一牌名者,便為赢家。

    自子至醜,或輸或赢,各自不一。

    末後一次,一個道:“我是正馬軍。

    ”一個道:“我是七星劍。

    ”一個道:“我是将軍挂印。

    ”一個道:“我是劍行十道。

    ”都是赢家。

    時已寅刻,愛娘、春畹亦皆醒來,忽地耿順走至窗外,說道:“滿街人奔馬跑,工部趙大人披甲飛馬,大呼:『曹太監作反,要殺賊者快來!』兒今雖系待罪,實是有名人員。

    君父有急,不可不赴。

    ”春畹道:“去,去!全孝全忠,正在此時!家内自有我作主,斷不辱你。

    ”耿順當下便穿了那副百煉精金鎖子犀背素絲七蟒水攻火戰步鬥馬争百勝軟甲,手提着燕夫人的雙劍,率精壯義仆數十名走馬出府。

    從那人多之處走去,恰好與趙榮遇在一處。

    趙榮大喜道:“泗公來得甚好,昨日晚間,吳恭順已将逆謀密奏天子,現在禁門俱各緊閉,料那曹吉祥已被拿了。

    内應既無,外寇可平。

    你我先到東華門接應吳瑾一番可也。

    ”于是趙榮、耿順領了從義人役,徑奔東華門而來。

    行至半途,有人嚷道:“指揮逯杲被賊殺了!”耿順聽說,縱馬向前,離門不遠,有無數蕃漢一齊高叫道:“别走了吳瑾!别走了吳瑾!”耿順手揮雙劍,殺入蕃漢隊裡。

    蕃漢散而複合,正在相持,又有人嚷道:“恭順侯吳瑾墜馬入溝,已被亂箭射死了。

    這不是吳瑾,拿他何用!”耿順大怒,黑影裡見一人人高馬大,手内拿刀,知是賊人頭目。

    大咤道:“我耿泗國也!”說罷,一劍斲去,那人用招格住,說道:伯宣,我曹氏有功無罪,今日舉兵,原為除殘去暴,你何苦出頭相拒。

    我曹璇平素敬你是個好人,你不可不知進退。

    ”耿順大罵道:“好反叛,罪不容誅。

    還敢多嘴!”又一劍斲去?曹璇知非耿順對手,揮動左右
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