◎ 第七十回 殺三兄楚平王即位 劫齊魯晉昭公尋盟

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王大兵将到!’再令鬥成然歸報子幹,如此如此。

    子幹、子晰皆懦弱無謀之輩,一聞此信,必驚惶自盡,明公徐徐整旅而歸,穩坐寶位,高枕無憂,豈不美哉?" 蔡公然之,乃遣觀從引小卒百餘人,詐作敗兵,奔回郢都,繞城而走,呼曰:“蔡公兵敗被殺,楚王大兵,随後便至!”國人信以為實,莫不驚駭,須臾,鬥成然至,所言相同,國人益信,皆上城了望,成然奔告子幹,言:“楚王甚怒,來讨君擅立之罪,欲如蔡般、齊慶封故事,君須早自為計,免緻受辱,臣亦逃命去矣!"言訖,奔狂而出。

     子幹乃召子晰言之,子晰曰:“此朝吳誤我也!"兄弟相抱而哭,宮外又傳:“楚王兵已入城!”子晰先拔佩劍,刎其喉而死,子幹慌迫,亦取劍自刭,宮中大亂,宦官宮女,相驚自殺者,橫于宮掖,号哭之聲不絕。

     鬥成然引衆複入,掃除屍首,率百官迎接蔡公,國人不知,尚疑來者是靈王,及入城,乃蔡公也,方悟前後報信,皆出蔡公之計。

     蔡公既入城,即位,改名熊居,是為平王。

     昔年共王曾禱于神,當璧而拜者為君,至是果驗矣。

     國人尚未知靈王已死,人情洶洶,嘗中夜訛傳王到,男女皆驚起,開門外探,平王患之,乃密與觀從謀,使于漢水之傍,取死屍加以靈王冠服,從上流放至下流,詐雲已得楚王屍首,殡于訾梁,歸報平王,平王使鬥成然往營葬事,谥曰靈王,然後出榜安慰國人,人心始定。

     後三年,平王複訪求靈王之屍,申亥以葬處告,乃遷葬焉,此是後話。

     卻說司馬督等圍徐,久而無功,懼為靈王所誅,不敢歸,陰與徐通,列營相守,聞靈王兵潰被殺,乃解圍班師,行至豫章,吳公子光率師要擊,敗之。

    司馬督與三百乘悉為吳所獲,光乘勝取楚州來之邑,此皆靈王無道之所緻也。

     再說楚平王安集楚衆,以公子之禮葬子幹、子晰,錄功用賢,以鬥成然為令尹,陽匄字子瑕,為左尹,念薳掩、伯州犁之冤死,乃以犁子郤宛為右尹,掩弟薳射,薳越俱為大夫,朝吳、夏齧、蔡洧俱拜下大夫之職,以公子鲂敢戰,使為司馬。

    時伍舉已卒,平王嘉其生前有直谏之美,封其子伍奢于連,号曰連公,奢子尚亦封于棠,為棠宰,号曰棠君。

    其他薳啟疆、鄭丹等一班舊臣,官職如故。

    欲官觀從,從言其先人開蔔:“願為蔔尹。

    "平王從之。

    群臣謝恩,朝吳與蔡洧獨不謝,欲辭官而去。

    平王問之,二人奏曰:“本輔吾王興師襲楚,欲複蔡國,今王大位已定,而蔡之宗祀未沾血食,臣何面目立于王之朝乎?昔靈王以貪功兼并,緻失人心,王反其所為,方能令人心悅服。

    欲反其所為,莫如複陳、蔡之祀。

    "平王曰:“善。

    "乃使人訪求陳、蔡之後。

    得陳世子偃師之子名吳,蔡世子有之子名廬。

    乃命太史擇吉,封吳為陳侯,是為陳惠公;廬為蔡侯,是為蔡平公。

    歸國奉宗祀。

    朝吳、蔡洧随蔡平公歸蔡,夏齧随陳惠公歸陳,所率陳、蔡之衆各從其主,厚加犒勞。

    前番靈王擄掠二國重器貨寶,藏于楚庫者,悉給還之,其所遷荊山六小國,悉令還歸故土,秋毫無犯。

    各國君臣上下,歡聲若雷,如枯木之再榮,朽骨之複活。

    此周景王十六年事也。

    髯翁有詩雲:枉竭民脂建二城,留将後主作人情。

     早知故物仍還主,何苦當時受惡名。

     平王長子名建,字子木,乃蔡國鄖陽封人之女所生。

    時年已長,乃立為世子,使連尹伍奢為太師。

    有楚人費無極,素事平王,善于貢谀,平王寵之,任為大夫。

    無極請事世子,乃以為少師,以奮揚為東宮司馬。

     平王既即位,四境安谧,頗事聲色之樂。

    吳取州來,王不能報,無極雖為世子少師,日在平王左右,從于淫樂,世子建惡其谄佞,頗疏遠之。

    令尹鬥成然恃功專恣,無極谮而殺之,以陽匄為令尹。

    世子建每言成然之冤,無極心懷畏懼,由是陰與世子建有隙。

    無極又薦鄢将師于平王,使為右領,亦有寵,這段情節,且暫擱起
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