◎ 第二十五回 智荀息假途滅虢 窮百裡飼牛拜相

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便欲親将伐虢,裡克入見曰:“虢,易與也,毋煩君往。

    "獻公曰:“滅虢之策何如?"裡克曰:“虢都上陽,其門戶在于下陽,下陽一破,無完虢矣。

    臣雖不才,願效此微勞,如無功甘罪。

    " 獻公乃拜裡克為大将,荀息副之,率車四百乘伐虢,先使人報虞以兵至之期。

    虞公曰:“寡人辱受重寶,無以為報,願以兵從。

    "荀息曰:“君以兵從,不如獻下陽之關。

    "虞公曰:“下陽,虢所守也,寡人安得獻之?"荀息曰:“臣聞虢君方與犬戎大戰于桑田,勝敗未決。

    君托言助戰,以車乘獻之,陰納晉兵,則關可得也。

    臣有鐵葉車百乘,惟君所用。

    "虞公從其計。

     守将舟之僑信以為然,開關納車。

    車中藏有晉甲,入關後一齊發作,欲閉關已無及矣。

    裡克驅兵直進,舟之僑既失下陽,恐虢公見罪,遂以兵降晉。

    裡克用為向導,望上陽進發。

     卻說虢公在桑田,聞晉師破關,急急班師,被犬戎兵掩殺一陣,大敗而走,随身僅數十乘。

    奔至上陽守禦,茫然無策。

    晉兵至,築長圍以困之。

    自八月至十二月,城中樵采俱絕,連戰不勝,士卒疲敝,百姓日夜号哭。

    裡克使舟之僑為書,射入城中,谕虢公使降。

    虢公曰:“吾先君為王卿士,吾不能為降諸侯!"乘夜開城,率家眷奔京師去訖。

     裡克等亦不追趕,百姓香花燈燭,迎裡克等進城。

    克安集百姓,秋毫無犯,留兵戍守。

    将府庫寶藏,盡數裝載,以十分之三并女樂獻于虞公,虞公益大喜。

     裡克一面遣人馳報晉侯,自己托言有疾,休兵城外,俟病愈方行。

    虞公不時饋藥,候問不絕,如此月餘。

     忽諜報:"晉侯兵在郊外。

    "虞公問其來意,報者曰:“恐伐虢無功,親來接應耳。

    "虞公曰:“寡人正欲面與晉君講好,今晉君自來,寡人之願也。

    "慌忙郊迎緻饩,兩君相見,彼此稱謝,自不必說。

    獻公約與虞公較獵于箕山。

    虞公欲誇耀晉人,盡出城中之甲及堅車良馬,與晉侯馳逐賭勝。

    是日,自辰及申,圍尚未撤,忽有人報:"城中火起。

    "獻公曰:“此必民間漏火,不久撲滅耳。

    "固請再打一圍。

     大夫百裡奚密奏曰:“傳聞城中有亂,君不可留矣!"虞公乃辭晉侯先行。

     半路見人民紛紛逃竄,言“城池已被晉兵乘虛襲破",虞公大怒,喝教“驅車速進",來至城邊,隻見城樓上一員大将,倚欄而立,盔甲鮮明,威風凜凜,向虞公言曰:“前蒙君假我以道,今再假我以國,敬謝明賜。

    " 虞公轉怒,便欲攻門,城頭上一聲梆響,箭如雨下,虞公命車速退,使人催趱後面車馬。

    軍人報曰:“後軍行遲者,俱被晉兵截住,或降或殺,車馬皆為晉有,晉侯大軍即到矣!" 虞公進退兩難,歎曰:“悔不聽宮之奇之谏也!"顧百裡奚在側,問曰:“彼時卿何不言?"百裡奚曰:“君不聽之奇,其能聽奚乎?臣之不言,正留身以從君于今日耳!" 虞公正在危急之際,見後有單車驅至,視之,乃虢國降将舟之僑也。

    虞公不覺面有慚色。

    舟之僑曰:“君誤聽棄虢,失已在前。

    今日之計,與其出奔他國,不如歸晉。

    晉君德量寬洪,必無相害,且憐君必厚待君,君其勿疑。

    "虞公躊躇未決,晉獻公随後來到,使人請虞公相見。

     虞公不得不往。

    獻公笑曰:“寡人此來,為取璧、馬之值耳。

    "命以後車,載虞公宿于軍中。

    百裡奚緊緊相随。

    或諷其去,曰:“吾食其祿久,所以報也。

    "獻公入城安民,荀息左手托璧,右手牽馬而前曰:“臣謀已行,今請還璧于府,還馬于廄。

    "獻公大悅。

    髯翁有詩雲: 璧馬區區雖至寶,請将社稷較何如? 不誇荀息多奇計,還笑虞公真是愚。

     獻公以虞公歸,欲殺之。

    荀息曰
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