◎ 第十九回 放蝦蟆乞兒活命 看蛇鬥閑漢逃遁
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朝廷舊例，每年于四月二十日後，工部街道廳官出牌，仰五城兵馬司指揮，在各坊、每坊取要花子一百名，予城外墳園草蕩、山廠區處，捉拿蝦蟆萬馀，以候五月初五日。
早晨差禦馬監太監一名同太醫院院判一名，擺列旗幟傘蓋，鼓樂喧天，出城捉拿蝦蟆。
彼時花子們已照數将蝦蟆捉就，盛滿筐籃，隻候内監到時，一一交上，然後将龍旗龍袱掩蓋，護送進城，發付太醫院官。
遂将蝦蟆整治蟾酥，修合太乙玉樞丹、神仙解毒散，及神應金剛杵、敗毒保元丸等類，一年也花費許多錢糧。
所以京中花子，最怕這一日當差。
卻說濟公自從湯府走出，四處優遊，無日不得醉飽。
一日，偶到鳳凰山上閑玩，看見一班花子，卻有五六十個，每人肩上馱着一個圓口細篾筐籃，搖旗呐喊，團簇而來。
看見濟公，大聲吆喝道：“和尚快快回避！”濟公也不知甚麼來曆，隻得從旁大樹之下站着。
隻見花子手中俱拿着一個不知甚麼物件，内中一個花子叫道：“和尚過來，你可曉得大靈芝麼？”和尚也随口應道：“靈芝怎的不識。
”花子遂拿物與看，卻原來是個五色大蕈，此草乃濕熱地氣郁勃所結，最毒之物。
濟公問道：“你們拿此物做甚？”花子道：“今日是朝廷爺差我們捉拿蝦蟆，也是個小小欽差，偶然在此山中捉拿此物，看見一堆靈芝，我們俱要帶去候見内監爺們，讨個重賞。
我們内中一個弟兄說道不是靈芝，乃是大蕈，素食中一件美品，山中人一件下飯。
少刻有賞讨賞，無賞我們拿回家去，各人享用罷了。
”濟公道：“你們又是遇我識得此物，若不遇我，拿回去吃了，一個死兩個，十個死五雙，快快丢在僻靜去處，免得害人。
”内中一花子道：“不可聽這油嘴秃厮，分明哄我們撩下，他就取去受用。
我們辛辛苦苦弄得來的，他便輕輕松松哄了将去，天地間最是這些和尚奸巧賊滑，會捉現成。
”濟公道：“你們都來坐下，索性與你們說個明白，省得和尚設法騙你。
你們共多少人？”花子将手點着數道：“六十四個。
”花子俱伸手，将蕈放下道：“此蕈剛剛也有六十四朵，分明均均勻勻，一個不多，一個不少，把與我們吃的。
”濟公道：“今日天氣尚早，這蕈從何處取來？”花子道：“不遠，不遠。
”回頭指道：“就是這山嘴邊，大銀杏樹下。
”濟公道：“你們不信我的說話，那蕈下還有許多絕妙東西，你們拿着随使用的器械，在那蕈下掘将三尺，自見下落。
”衆花子道：“不難不難，就去就去。
”衆花子把濟公一擁便走，果然鍬的鍬，镢的镢，不到三尺之數，卻見一窟火赤鍊蛇，盤盤曲曲，聚作一堆，結作一塊、衆花子大驚小怪，頃刻将一坑蛇打個稀爛，仔細數來，也是六十四條。
濟公道：“這卻是我造下孽罪，卻不害了六十四條生命。
”衆花子道：“這長老又來迂而闊之了。
傷人之物，若不打死，你就是傷人之蛇，造孽不淺。
無論傷人之物，将來刑害不知多少人命，今日我輩六十四條生命口口是你師父救的。
”衆花子俱各磕頭禮拜。
少時内監到來，衆花子将蝦蟆一一交過，即将此段情節禀過内監。
内監聽見，大聲駭異，即喚花子：“快快追請救人
早晨差禦馬監太監一名同太醫院院判一名，擺列旗幟傘蓋，鼓樂喧天，出城捉拿蝦蟆。
彼時花子們已照數将蝦蟆捉就，盛滿筐籃，隻候内監到時，一一交上，然後将龍旗龍袱掩蓋，護送進城，發付太醫院官。
遂将蝦蟆整治蟾酥，修合太乙玉樞丹、神仙解毒散，及神應金剛杵、敗毒保元丸等類，一年也花費許多錢糧。
所以京中花子，最怕這一日當差。
卻說濟公自從湯府走出，四處優遊，無日不得醉飽。
一日，偶到鳳凰山上閑玩，看見一班花子，卻有五六十個，每人肩上馱着一個圓口細篾筐籃，搖旗呐喊，團簇而來。
看見濟公，大聲吆喝道：“和尚快快回避！”濟公也不知甚麼來曆，隻得從旁大樹之下站着。
隻見花子手中俱拿着一個不知甚麼物件，内中一個花子叫道：“和尚過來，你可曉得大靈芝麼？”和尚也随口應道：“靈芝怎的不識。
”花子遂拿物與看，卻原來是個五色大蕈，此草乃濕熱地氣郁勃所結，最毒之物。
濟公問道：“你們拿此物做甚？”花子道：“今日是朝廷爺差我們捉拿蝦蟆，也是個小小欽差，偶然在此山中捉拿此物，看見一堆靈芝，我們俱要帶去候見内監爺們，讨個重賞。
我們内中一個弟兄說道不是靈芝，乃是大蕈，素食中一件美品，山中人一件下飯。
少刻有賞讨賞，無賞我們拿回家去，各人享用罷了。
”濟公道：“你們又是遇我識得此物，若不遇我，拿回去吃了，一個死兩個，十個死五雙，快快丢在僻靜去處，免得害人。
”内中一花子道：“不可聽這油嘴秃厮，分明哄我們撩下，他就取去受用。
我們辛辛苦苦弄得來的，他便輕輕松松哄了将去，天地間最是這些和尚奸巧賊滑，會捉現成。
”濟公道：“你們都來坐下，索性與你們說個明白，省得和尚設法騙你。
你們共多少人？”花子将手點着數道：“六十四個。
”花子俱伸手，将蕈放下道：“此蕈剛剛也有六十四朵，分明均均勻勻，一個不多，一個不少，把與我們吃的。
”濟公道：“今日天氣尚早，這蕈從何處取來？”花子道：“不遠，不遠。
”回頭指道：“就是這山嘴邊，大銀杏樹下。
”濟公道：“你們不信我的說話，那蕈下還有許多絕妙東西，你們拿着随使用的器械，在那蕈下掘将三尺，自見下落。
”衆花子道：“不難不難，就去就去。
”衆花子把濟公一擁便走，果然鍬的鍬，镢的镢，不到三尺之數，卻見一窟火赤鍊蛇，盤盤曲曲，聚作一堆，結作一塊、衆花子大驚小怪，頃刻将一坑蛇打個稀爛，仔細數來，也是六十四條。
濟公道：“這卻是我造下孽罪，卻不害了六十四條生命。
”衆花子道：“這長老又來迂而闊之了。
傷人之物，若不打死，你就是傷人之蛇，造孽不淺。
無論傷人之物，将來刑害不知多少人命，今日我輩六十四條生命口口是你師父救的。
”衆花子俱各磕頭禮拜。
少時内監到來，衆花子将蝦蟆一一交過，即将此段情節禀過内監。
内監聽見，大聲駭異，即喚花子：“快快追請救人