◎ 第四十九回 報春闱吉士攀龍 秋興詩謎換蟹宴
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卻說這年鄉試，五經魁是：秦雲、何祝春、盛蘧仙、華夢庵、桑春一幹人，原是都認識的，便互相拜賀。
秦府裡少不得熱鬧幾天。
鹿鳴宴那日，寶珠領着一班舉人，前去參谒主司。
花占魁見寶珠才貌具佳，心裡頗覺歡喜，知道便是秦文的侄子，便存一個意見，到回京複旨後，自己便升了内閣學士。
這日從朝房裡出來，便往刑部大堂來谒秦文，并道喜，說令侄竟大魁一首了。
秦文連連道謝，說些客套話，因問：“令侄女現在舍下，可曾着人望去。
”花占魁說：“因奉旨閱闱，未及私事。
”秦文點首兒。
花占魁因向秦文求親，秦文卻不肯遽應，說時下剛打外面回來，舍侄又是足下擢取的門生，此時提親，恐遭物議。
花占魁又說：“但求大人俯允了，外面且不提及，便沒人知道的。
”秦文道：“那個不急，孩子們又尚小着，且再求教便了。
”花占魁倒不好意思起來，自怪冒昧，立刻拱茶去了，心裡卻怪秦文，又不好頂撞他，便擱起不提。
且說寶珠自中之後，便把功名二字看的極容易了，也不上學去，隻和姐姐妹妹鎮日的玩，倒是婉香督促他用些功，他不上學一天，便一天不理他，寶珠才不敢荒疏了筆墨。
這日正打南書廳出來，忽小厮迎上來道：“夏師爺請講話。
”寶珠道：“他有什麼話講。
”因便到文案房來。
夏作珪笑迎着，講了些閑話。
忽低聲道：“兄弟蒙老爺保了個免補布裡問本班，以知州用，兄弟想把三班補足了，進京引見去，爺可有什麼事？”寶珠道：“也沒甚事。
”夏作珪道：“貴老師升了内閣學士了，聽說曾和老爺給你提親，不知怎麼老爺不允，此番兄弟進京，想便替三爺做了撮合山可好嗎？”寶珠紅了臉道：“這事自有家太太和三老爺作主。
”夏作珪笑道：“爺總還是孩子氣，這些終身大事，自己也要有點主意，倘日後不如意，可不悔也無及了，兄弟都知道，爺又害什臊呢？又不是女兒家。
”寶珠呆了半晌，夏作珪又問，寶珠低着頭道：“那便奉托吧。
”說着便想走。
夏作珪道：“且請住着，那節兒事，憑我一力擔承吧，隻是兄弟此番進京引見，還少點款子，想和爺商量告借些兒。
”寶珠道：“光景還短多少？”夏作珪道：“不多，隻二千兩夠了。
”寶珠暗暗想道，他因我這一點事，借這些錢去，雖我沒用錢處，借給他也不稀罕，隻我手頭也沒這些錢。
因道：“我平時師爺知道，我是看不得錢的，手裡也沒拿過這些肮髒東西，既師爺要用，便向帳房裡支一千兩去。
多了，怕老爺家來講話。
”夏作珪一口道了謝，又講了些閑話，寶珠自去了。
夏作珪便到金有聲帳房裡來，替寶珠出了帳，兌一千兩現銀來，又把自己的款項并上，托錢莊彙去。
自己便打十一月初上進京。
一到京裡，便去見秦文，因把寶珠的親事提起，說是柳夫人特地着他來的。
秦文因道：“花占魁本來也和我提起過，我因怕招物議，所以暫複了。
既二太太這樣，特誠請你來作伐的，那你便對他講去。
總一說便成的。
”夏作珪得意的很，便去谒花占魁去。
花占魁因他是秦府的人，便叫請見。
夏作珪鞠躬盡瘁，恭維了一番。
見花占魁年紀不上四十，還比自己小些，便要充些老幹，講出許多卑陋不堪的話來，占魁已不願聽，及夏作珪講起提親的事，占魁還沒聽見講的是哪一家，早一口回說，舍侄女在提親了。
夏作珪因問是哪家，占魁含糊答應，說是同鄉。
夏作珪還要想講，占魁已端茶了，隻得避了出來，一肚子好氣。
回去告知秦文，并說花占魁那樣使架子，那樣不近人情，知道替府裡求親，他便一口回絕了。
秦文也覺好氣，因道，他前兒向我求親，我沒許他，他今兒倒使起架子來。
一個孩子家，怕沒有好女兒配給他
秦府裡少不得熱鬧幾天。
鹿鳴宴那日，寶珠領着一班舉人，前去參谒主司。
花占魁見寶珠才貌具佳，心裡頗覺歡喜，知道便是秦文的侄子，便存一個意見，到回京複旨後，自己便升了内閣學士。
這日從朝房裡出來，便往刑部大堂來谒秦文，并道喜，說令侄竟大魁一首了。
秦文連連道謝，說些客套話，因問：“令侄女現在舍下，可曾着人望去。
”花占魁說：“因奉旨閱闱，未及私事。
”秦文點首兒。
花占魁因向秦文求親，秦文卻不肯遽應，說時下剛打外面回來，舍侄又是足下擢取的門生，此時提親，恐遭物議。
花占魁又說：“但求大人俯允了，外面且不提及，便沒人知道的。
”秦文道：“那個不急，孩子們又尚小着，且再求教便了。
”花占魁倒不好意思起來，自怪冒昧，立刻拱茶去了，心裡卻怪秦文，又不好頂撞他，便擱起不提。
且說寶珠自中之後，便把功名二字看的極容易了，也不上學去，隻和姐姐妹妹鎮日的玩，倒是婉香督促他用些功，他不上學一天，便一天不理他，寶珠才不敢荒疏了筆墨。
這日正打南書廳出來，忽小厮迎上來道：“夏師爺請講話。
”寶珠道：“他有什麼話講。
”因便到文案房來。
夏作珪笑迎着，講了些閑話。
忽低聲道：“兄弟蒙老爺保了個免補布裡問本班，以知州用，兄弟想把三班補足了，進京引見去，爺可有什麼事？”寶珠道：“也沒甚事。
”夏作珪道：“貴老師升了内閣學士了，聽說曾和老爺給你提親，不知怎麼老爺不允，此番兄弟進京，想便替三爺做了撮合山可好嗎？”寶珠紅了臉道：“這事自有家太太和三老爺作主。
”夏作珪笑道：“爺總還是孩子氣，這些終身大事，自己也要有點主意，倘日後不如意，可不悔也無及了，兄弟都知道，爺又害什臊呢？又不是女兒家。
”寶珠呆了半晌，夏作珪又問，寶珠低着頭道：“那便奉托吧。
”說着便想走。
夏作珪道：“且請住着，那節兒事，憑我一力擔承吧，隻是兄弟此番進京引見，還少點款子，想和爺商量告借些兒。
”寶珠道：“光景還短多少？”夏作珪道：“不多，隻二千兩夠了。
”寶珠暗暗想道，他因我這一點事，借這些錢去，雖我沒用錢處，借給他也不稀罕，隻我手頭也沒這些錢。
因道：“我平時師爺知道，我是看不得錢的，手裡也沒拿過這些肮髒東西，既師爺要用，便向帳房裡支一千兩去。
多了，怕老爺家來講話。
”夏作珪一口道了謝，又講了些閑話，寶珠自去了。
夏作珪便到金有聲帳房裡來，替寶珠出了帳，兌一千兩現銀來，又把自己的款項并上，托錢莊彙去。
自己便打十一月初上進京。
一到京裡，便去見秦文，因把寶珠的親事提起，說是柳夫人特地着他來的。
秦文因道：“花占魁本來也和我提起過，我因怕招物議，所以暫複了。
既二太太這樣，特誠請你來作伐的，那你便對他講去。
總一說便成的。
”夏作珪得意的很，便去谒花占魁去。
花占魁因他是秦府的人，便叫請見。
夏作珪鞠躬盡瘁，恭維了一番。
見花占魁年紀不上四十，還比自己小些，便要充些老幹，講出許多卑陋不堪的話來，占魁已不願聽，及夏作珪講起提親的事，占魁還沒聽見講的是哪一家，早一口回說，舍侄女在提親了。
夏作珪因問是哪家，占魁含糊答應，說是同鄉。
夏作珪還要想講，占魁已端茶了，隻得避了出來，一肚子好氣。
回去告知秦文，并說花占魁那樣使架子，那樣不近人情，知道替府裡求親，他便一口回絕了。
秦文也覺好氣，因道，他前兒向我求親，我沒許他，他今兒倒使起架子來。
一個孩子家，怕沒有好女兒配給他