◎ 第三十五回 黃鄉紳連遭橫逆 梅俠士一怒揮拳

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問他過姓氏?” 老司務道:“我問他,他不肯說,隻說請馬先生出來自會知道。

    ” 靜齋疑惑道:“是誰,這樣鬼鬼祟祟?” 春泉道:“你且出去瞧瞧,想來此人,必有很要緊的事故。

    ” 靜齋聽說,跟着老司務走出大門,見牆角邊站着一個蹩老官。

    那人一見靜齋,趨步上前,口稱靜哥,還認得小弟麼?靜齋一呆,細細打量那人,覺着有幾分面善。

    隻見那人二十左右年紀,滿臉的煙容,瘦得眼眶都陷了進去,穿着件竹布長衫,舊的已不成樣子,顔色不像藍又不像白,前後補釘倒打上了八九個,從領圈裡望進去,裡頭也不像有甚短衫襯着。

    下身穿着已經變成灰色的白洋布褲子,那襪子也與褲子差不多顔色。

    一雙鞋子倒是京緞的,不過頭上已開了兩個眼珠子,大約是垃圾堆裡頭搜羅來的。

    短發已有近寸來長,太陽穴裡倒還貼上兩小方頭痛膏藥。

    靜齋瞧了半天,失聲道:“你不是我譜弟黃子英麼?怎麼會弄到這個樣子?” 黃子英道:“一言難盡。

    靜哥,你這裡可有隐僻點子的地方,我同你談談。

    ” 靜齋道:“就到我店裡去罷。

    ” 子英道:“我身上這個樣子,自己覺着不好意思。

    ” 靜齋道:“不要緊,店裡又沒什麼外人。

    ” 子英道:“貴同事見了,不要笑話的麼?” 靜齋道:“不妨不妨。

    ” 子英見說,跟着靜齋進内。

    衆夥計見老大先生同着這麼一個鼈腳生進來,便都在背後做嘴做臉。

    靜齋隻當不知,直請黃子英到帳房中坐定,問他為甚弄到這般地步?子英道:“我們黃姓,在湖州總算是第一個大族,遠房近支,并算攏來,有到四萬多丁,遠近各姓,那一家比得我們上?說起老鄉紳來,總是推着我們。

    現在卻衰敗得不成個樣子了,阖族房派共分二十三房,我們這一房是第三房。

    敝族的制度,每一房立一個房長,凡一房裡的事務,統由房長管理。

    這二十三房都是老房,老房裡還分出各小房來,各小房也各立有小房長。

    管理一小房事務。

    小房裡再分出小小房,立有小小房長,管理一小小房的事務。

    敝族二十三房,每房裡共有八九個小房,每個小房裡,共有六七個小小房。

    族制是小小房統于小房,小房統于老房,老房統于族長。

    其實小小房的事情,族長很是隔膜,都由小小房長一個兒決斷施行。

    各家子弟有什麼争端,又不能超過小小房長小房長,徑到老房長跟前來告訴,族長是更不必提起了。

    敝族合族一二百個小房,一幹五百多個小小房,各房的房界最是嚴不過,這個小小房瞧到那個小小房,就同别姓人家差不多,痛癢從不相關,榮辱從不相顧。

    所以敝族房族雖大,說穿了,竟是一千五百多個小族呢,形勢渙散得同散沙一般,這就是敝族衰敗的第一層緣故。

    再者敝族族長的權柄至尊無上,各房長各小房長各小小房長,也同族長差不多尊貴。

    各房裡的子弟,任你怎樣聰明才智,一點子主都作不來。

    就有好法子好計策,家長房長終不肯聽一句半句。

    這就是敝族衰敗的第二層緣故。

    有這兩層緣故,所以已經敗得個不成樣子了,不要說兄弟藍縷到如此,敝族裡子弟,那一個不同兄弟一樣,走出來都是拖一爿,挂
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