◎ 第四回 行善念劉芳遇神 設惡謀裴彪通寇
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詩曰：
漫言三尺沒神祇，暗室虧心有四知。
善者得昌行惡禍，隻争來早與來遲。
當下，老婦言：“得劉先生搭救大恩，但此禍乃先夫留下，果與土惡揭借此銀子有年，息倍于本了。
上年先夫身故，将衣裳首飾之物變賣盡，方得寄土為安。
但今土惡威逼銀子，自是母女一身抵當，哪裡敢受恩人白手相送？況且家貧空乏，哪有還償之理？然前少後欠，均屬同科的，何須恩人與土惡互易？” 劉芳曰：“此白金，吾劉某亦受厚友相贈的。
今并不要償還，休言欠字！汝母女休得介懷！” 老婦曰：“天下并無有此仗義恩人，是無恩可報，不免将小女侍奉箕帚，少報恩德。
”劉芳曰：“賢母之言差矣！劉某乃一貧儒，現有家室，豈敢有屈令愛少年！就此告别了。
某因一時忿此土惡淩逼，且惜少年一命，故不憚來此轉送此金，以完了我心，非望報也。
” 正起行走，老婦止之曰：“既不允，請恩人且慢！先夫在世，最好種果栽花，請君進破園中一觀。
汝是讀書之人，頗愛花木之雅，今一賞如何？” 劉芳允從。
一進花園，隻見多少奇花異果，皆非世俗所植的。
劉芳又見左右有高低兩株奇樹，不識得是何果木？劉芳請問兩樹出處，老婦曰：“左邊之樹，高一丈七尺，獨生七十二葉，結七十二果；其果長三寸，遍均金色。
右邊一樹三尺餘，獨生三十六葉，結三十六果，其果長一寸半，遍均紅色。
左樹名長生果，右樹名不老果。
此果非所常有，非所常得。
今各摘二果送與恩人一嘗，且留各一歸遺細君。
如君夫婦食果，增壽至百紀之外。
” 當時，劉芳食來二果，真見異香甜美，直透丹田，五心爽朗，贊美佳果，稱謝，将食餘二果收藏下。
老人又曰：“此兩種非凡間所有，恩人明日午刻來此折枝，回歸種植可也。
”劉芳允諾，登時告别歸家。
已是初更時候。
顔氏正要備晚膳與丈夫食，他言食了美果，覺得甚飽。
又取出各一果與顔氏食來，果羨清香甜美，五心透爽。
顔氏問及果之奇美所出之由，劉芳将所遇一一說知，顔氏聽罷，大贊美丈夫所行陰積善事，天必賜佑了。
當日，劉芳夫婦得食卻仙果，後來雙雙享壽到一百四十餘歲善終，無疾而逝。
也無交代。
到次日，用過早膳，一心往取仙樹種植。
說知顔氏，又命各生徒暫歸家，來日方回課文藝，單留梁瓊玉一人在窗中。
他一出門，直程認此道途，行之半裡，是上日舊途。
一到了此地，迥非昨天在山腳的茅屋，隻是一山丘荒之所、古廟宇一間。
行近草徑，露出兩錠白金，即是原物。
心下猜疑不定，即收拾取回。
想來昨夜莫非撞遇邪鬼不成？隻廟宇中看是何神聖？一身轉入，隻見廟中一大座天階，兩廊荒廢，有爐案，并無司祝香煙。
行近神前座上一視，乃系九天聖母，又見左邊金童捧着昨夜的長生果，右邊玉女捧着不老果。
當時，劉芳心下駭然。
見此聖像，方知昨夜所遇母女乃神聖化身。
即倒身下拜：“謝聖母賜食仙果。
”又禀祝聖母娘娘：“劉某今雖困處下第，但日後也有功名成就之日，得其上上三勝吾圖第一。
”心中喜悅，複謝禀祝曰：“倘得聖母庇佑，功名早遂，身貴之日，定然重修金阙、聖像維新，以酬聖恩。
”祝罷，拜辭神聖歸家，将此異事對妻說知。
顔氏聽了，不勝驚異，又言：“丈夫行此善事，不料是聖母化身試凡，可見暗室虧心，神目如電，但行惡之人，可不戒哉！”住語夫妻勉善之言不表。
再說裴彪，自從設計用些财帛，一心用釣，以賺劉芳之妻，假結為手足，以為如此，魚可上釣。
豈知後來數次到其家，顔氏一心明知這裴彪非循良之輩，依着丈夫昨者吩咐之言，永不出一面。
裴彪無可奈何，尋思無計。
此一天，悶悶不樂，在家無聊，
善者得昌行惡禍，隻争來早與來遲。
當下，老婦言：“得劉先生搭救大恩，但此禍乃先夫留下，果與土惡揭借此銀子有年，息倍于本了。
上年先夫身故，将衣裳首飾之物變賣盡，方得寄土為安。
但今土惡威逼銀子，自是母女一身抵當，哪裡敢受恩人白手相送？況且家貧空乏，哪有還償之理？然前少後欠，均屬同科的，何須恩人與土惡互易？” 劉芳曰：“此白金，吾劉某亦受厚友相贈的。
今并不要償還，休言欠字！汝母女休得介懷！” 老婦曰：“天下并無有此仗義恩人，是無恩可報，不免将小女侍奉箕帚，少報恩德。
”劉芳曰：“賢母之言差矣！劉某乃一貧儒，現有家室，豈敢有屈令愛少年！就此告别了。
某因一時忿此土惡淩逼，且惜少年一命，故不憚來此轉送此金，以完了我心，非望報也。
” 正起行走，老婦止之曰：“既不允，請恩人且慢！先夫在世，最好種果栽花，請君進破園中一觀。
汝是讀書之人，頗愛花木之雅，今一賞如何？” 劉芳允從。
一進花園，隻見多少奇花異果，皆非世俗所植的。
劉芳又見左右有高低兩株奇樹，不識得是何果木？劉芳請問兩樹出處，老婦曰：“左邊之樹，高一丈七尺，獨生七十二葉，結七十二果；其果長三寸，遍均金色。
右邊一樹三尺餘，獨生三十六葉，結三十六果，其果長一寸半，遍均紅色。
左樹名長生果，右樹名不老果。
此果非所常有，非所常得。
今各摘二果送與恩人一嘗，且留各一歸遺細君。
如君夫婦食果，增壽至百紀之外。
” 當時，劉芳食來二果，真見異香甜美，直透丹田，五心爽朗，贊美佳果，稱謝，将食餘二果收藏下。
老人又曰：“此兩種非凡間所有，恩人明日午刻來此折枝，回歸種植可也。
”劉芳允諾，登時告别歸家。
已是初更時候。
顔氏正要備晚膳與丈夫食，他言食了美果，覺得甚飽。
又取出各一果與顔氏食來，果羨清香甜美，五心透爽。
顔氏問及果之奇美所出之由，劉芳将所遇一一說知，顔氏聽罷，大贊美丈夫所行陰積善事，天必賜佑了。
當日，劉芳夫婦得食卻仙果，後來雙雙享壽到一百四十餘歲善終，無疾而逝。
也無交代。
到次日，用過早膳，一心往取仙樹種植。
說知顔氏，又命各生徒暫歸家，來日方回課文藝，單留梁瓊玉一人在窗中。
他一出門，直程認此道途，行之半裡，是上日舊途。
一到了此地，迥非昨天在山腳的茅屋，隻是一山丘荒之所、古廟宇一間。
行近草徑，露出兩錠白金，即是原物。
心下猜疑不定，即收拾取回。
想來昨夜莫非撞遇邪鬼不成？隻廟宇中看是何神聖？一身轉入，隻見廟中一大座天階，兩廊荒廢，有爐案，并無司祝香煙。
行近神前座上一視，乃系九天聖母，又見左邊金童捧着昨夜的長生果，右邊玉女捧着不老果。
當時，劉芳心下駭然。
見此聖像，方知昨夜所遇母女乃神聖化身。
即倒身下拜：“謝聖母賜食仙果。
”又禀祝聖母娘娘：“劉某今雖困處下第，但日後也有功名成就之日，得其上上三勝吾圖第一。
”心中喜悅，複謝禀祝曰：“倘得聖母庇佑，功名早遂，身貴之日，定然重修金阙、聖像維新，以酬聖恩。
”祝罷，拜辭神聖歸家，将此異事對妻說知。
顔氏聽了，不勝驚異，又言：“丈夫行此善事，不料是聖母化身試凡，可見暗室虧心，神目如電，但行惡之人，可不戒哉！”住語夫妻勉善之言不表。
再說裴彪，自從設計用些财帛，一心用釣，以賺劉芳之妻，假結為手足，以為如此，魚可上釣。
豈知後來數次到其家，顔氏一心明知這裴彪非循良之輩，依着丈夫昨者吩咐之言，永不出一面。
裴彪無可奈何，尋思無計。
此一天，悶悶不樂，在家無聊，