◎ 第十五回 司禮監奉旨送親

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平北公的夫人了,快看坐來。

    ”諸姬便擺下繡墩,明霞告坐了。

     方始坐下,郭子儀問道:“看你香閨弱質,如何恁地飄蓬,你可把根由細細說與我聽。

    ”明霞遂将自從在範陽遭安慶緒之難說起,直說到沉蛇兒被他騙了,賣在此處的話,說了一遍,不覺淚如雨下。

     子儀道:“夫人不必悲傷,令尊已升禦史中丞,奉旨在東京安撫。

    尊夫鐘景期做了兵部尚書,讨平了安慶緒,适才聖旨,封為平北公,現在駐紮範陽。

    老夫明日奏聞聖上,送你到彼處成親便了。

    ”明霞拜謝。

    子儀又道:“吩咐就在第十院中,擺設筵席,款待鐘夫人。

    去請老夫人出來相陪。

    我這裡隻留諸姬侑酒。

    紅绡等九院美人也去陪侍鐘夫人飲宴。

    ”九院美人領命,擁着明霞,同衛妪去了。

     子儀飲完了宴,次早入朝,将葛明霞的事奏聞天子。

    天子龍顔大喜道:“好一段奇事,好一段佳話。

    如今葛明霞既在卿家,也不必通知她父親,卿就與她備辦妝奁,待朕再加一道诏旨,欽賜鐘景期完姻。

    就着司禮監高力士,并封贈的诏書,一齊赍送前去。

    ”高力士叩頭領旨,連忙移會着禮部,開賜婚儀,在兵部撥兵護送,工部備應用車馬,銮儀衛備随行儀仗,各衙門自去料理。

    郭子儀出朝回府,着家人置備妝奁,将第十院歌姬十名,就為贈嫁。

    那衛妪不消說得,自然要随去了。

    此時,葛明霞真是錦上添花,自古道: “不是一番寒徹骨,怎得梅花撲鼻香。

    ” 子儀在府忙忙準備,又寫起一封書,将明霞始未備細寫明,差個差官送到範陽去通報鐘景期。

    差官領書,即便起身,在路餐風宿露,星夜趕行。

    是日,到了黃河岸邊,尋覓渡船,見一艘漁舟,泊在柳陰下。

    差官叫道:“船上人渡我過去,送你酒錢。

    ”漁船上人便道:“總是閑在此,就渡你一渡,隻是要一百文大錢。

    ”差官道:“自然不虧你的。

    ”說罷,跳下了船。

     漁人解纜,撐入河中。

    差官好好把漁人一看,便道:“你可就是長安城下賣魚的沉蛇兒麼?”沉蛇兒道:“我正是,官人怎生認得?”差官道:“我在長安時常見你的。

    ”正說明,隻見後梢兩個婆子伸起頭來一張。

    差官看見問道:“你是做中人的白婆,為何在他船上?”白婆道:“官人是哪裡來的,卻認得我?”差官道:“我是汾陽王的差官,常見你到府門首,領着丫環來賣,如何不認得。

    ” 隻這句話,沉蛇兒不聽便罷,聽見不覺心頭小鹿兒亂撞,暗想道:“我與白婆做下此事,逃到這裡,不期被他認着,莫非葛明霞說出情由,差他來拿我倆人。

    他如今在船裡不敢說,到了岸邊是他大,不如搖到僻靜處,害了他的性命吧。

    ”心裡正想,霎時,烏雲密布,狂風大作,刮得河中白浪掀天,将那艘小船颠得好象滾湯裡浴雞子一般,豁刺一聲響亮,三倆個浪頭,打将過來。

    那船底早向着天了。

     兩岸的人齊叫道:“翻了船了,快些救人!”上流頭一艘漁船,忙來搭救。

    那差官抱住一塊平基,在水底滾出,劃船上慌救起來。

    再停一會,隻見沈蛇兒夫婦并白婆三個人,直條條泡出水面上,看時已是淹死了。

    可惜騙賣明霞的身價二百二十兩,并白婆後手一百兩,都原封不動,沈在水裡。

    那蛇兒夫婦與白婆昧心害理,不惟不能受用,到折了性命。

    正是: 善惡到頭終有報,隻争來早與來遲。

     且說劃船上人,且不去打撈三個死屍,忙忙的救醒差官,将船攏岸。

    扶到岸上,衆人齊來看那差官嘔出了許多水,漸漸能言,便問道:“我的鋪蓋可曾撈得?”衆人道:“這人好不知足,救得性命也夠了,又要鋪蓋,這等急水,一百付鋪蓋也不知滾到哪裡去了。

    ”差官跌足道:“鋪蓋事小,有汾陽王郭老爺書在裡邊,如今失落了,如何了得。

    ”衆人道:“遭風失水,皆由天命,禀明了,自然沒事的。

    ”就留在近處人家,去曬幹了濕衣,吃了飯,借鋪蓋歇了一夜。

    明日,衆人又湊些盤纏與他。

    差官千恩萬謝,别了衆人,踉踉跄跄往驿中雇了一個腳力,往範陽進發。

    不知此去怎生報知與鐘景期,且看下回分解。