◎ 第四編 改元前之宮闱豔史 豹房轶聞

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袁素有心悸之症,其原因由于操勞過度。

    當籌安會發生之後,袁每日必召六君子暨十三太保入府,提議帝制問題。

    甚至自朝迄暮,而無晷刻甯息。

    以故,常患失眠之症。

    竟夜而目不交睫。

    延醫診之,亦未收效果。

    時高麗姨太乘間獻媚曰:“妾在朝鮮時,吾養父以垂老之年理煩治劇,曾患此症,嗣值一番僧授吾父以治之法。

    其法購取明珠良玉,碾之成屑,滲和參茸中制為丸,每屆歸寝,食數枚。

    積久,不特失眠之症可以立愈,且于精神與年齡上,獲有莫大之裨益。

    吾父如其言,果有奇效。

     陛下曷不仿而行之乎?且陛下辛苦數十年,今幸指日間可登大寶,正宜頤養其天年以享受帝王幸福。

    若配合此方,既卻病又可延年。

    蓋一舉兩得也。

    ”袁韪其說。

    乃派侍從四出搜羅。

    肆中珠玉無算所費,亦不赀。

    如法制藥,食之,未及一來複,所患若失,且體質亦非常強健而久靜思動。

    于是,每夜必禦妾。

     更嫌不足,甚或招二三人侍寝。

    諸妾愛惜袁之身體起見,拒而不可。

    袁一再行強迫手段,諸妾弗敢忤其旨,勉從之。

    袁招良工制一合歡床,長闊約丈餘,錦衾繡褥,窮極華麗。

    晚餐後,指定某某數妾薦枕。

    然日則坐理萬機,夜則疲于奔命。

    未幾,精神又苶憊矣。

    乃多食珠玉藥品,卒無效。

    于是遂罷長夜之歡,移榻于别室獨宿。

    顧又不耐孤另,夜深潛起入妾室。

    明日,受幸之妾必為他妾所揶揄,謂其俟夜闌人靜後招袁來信宿也。

    厥後,習以為常,亦不之怪。

     袁氏好女色盡人皆知。

    然其目的所在,則裙下雙鈎是也。

     蓋袁腦筋極簡單,而于社會上習慣最深。

    謂婦人女子足以動人憐者,首推纖纖蓮步。

    若其天足,雖具一代風姿,終不免幾分蠢俗狀。

    以故,袁諸妃皆系窅娘新月潘妃蓮花,所謂觀音大士赤雙蚨,實無其一焉。

    諸妾中之足極瘦削而又有菱角者,當以葉氏為第一。

    葉氏為揚州人,揚州纏足之式樣,夙稱甲天下。

     凡他處女子纏足,鹹以揚式為模範。

    故袁對于葉氏,他無所愛,獨賞鑒其雙翹也。

    聞葉氏之纖蚨雖如削筍,而行動時不需人扶掖。

    腰肢婀娜本可作掌上舞。

    益以窄窄蓮鈎,每小步花前月下,偶一搖曳辄欲乘風飛去,袁絕寵之。

    相傳袁得葉氏後,曾命諸妾奉葉為圭臬,刻意束足。

    使小有不遵者,立逐之去。

    諸妾不敢違其旨,勉從之。

    于是矯揉造作,聞因此緻疾者十居五六。

     由床榻以至室門,亦欲嬌倩人扶。

    月餘,袁必考驗其成績。

    脫陽奉陰違,即以鞭撻從事,可謂頑固極矣。

    昔人詩雲:“楚王好瘦腰,宮中多餓死。

    ”大
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