◎ 第十八回 親勘災荒掃除積弊 略施小技驚走群雄
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史答道：“開浚西湖誠屬急務，隻因經費浩繁，無從着手。
”林公說道：“兄弟忝為本地居民之一，隻因從政在外，不能兼顧，現在家讀禮，疏浚西湖，義不容辭。
至于經費一項，本為重要問題，愚意有三項辦法：一是在座諸公分擔捐募；二是暫借地方公款以應急需；三是請求官廳在稅捐項下，代征疏浚西湖經費。
以上辦法，不知諸位意下如何？”在場紳士見林公肯負責，自然齊表同意，于是大家擔任募捐，另由林公向閩督及各司接洽移借公款，代征疏浚費用等事，一面着手籌備報工開挖，由林公為董事，辦事認真，隻有一個月功夫，工程告竣，居民沾惠實多。
林公守到終制，奉旨補授湖北布政司。
次年春，複調江甯。
隔了三個月，擢升河督，專管運河及黃河堤工，責任非常重大。
因為那黃河為中國第一巨河，上遊高峻，下遊特低，故水勢非常湍急，每當春暖冰解，及夏秋發水的時候，水勢更覺急驟，一瀉千裡，堤岸稍有松壞，就要決口，往往沖毀數縣田地，故爾每屆夏秋兩泛，河工最為吃緊，倘有疏虞，頓成澤國。
每次決口，人民損失财産不可勝數，朝廷因此特設河道總督，專司防河工程，歲耗巨額修堤費，設備可稱周密已極，哪知決口的事，還是時常發現。
朝廷選派大員查驗河工，總是不能得到個切實的複奏，素知林公辦事認真，政聲卓著，故爾特頒上谕，擢升林公為河道總督。
清朝故例，外省大員升任，例須入京陛見請訓。
林公在江甯接奉上谕，将藩任各事，趕辦移交，與後任交替之後，即行挈眷登程，入京陛見。
此時張幼德因兩耳重聽，告病回家，俠女紅娥，也被丈夫周保緒接到揚州，夫婦同居。
紅娥拜認鄭氏夫人為義母，因為大婦悍潑，情願随侍義母，不願夫妾同居；鄭氏夫人膝下無女，愛她猶如親生女兒。
不料保緒的原配産後身亡，保緒久欲把紅娥扶正，如今天從人願，馬上函禀林公及鄭氏夫人，聲明迎歸紅娥扶正，不再續弦。
鄭氏夫人，因為關系紅娥名分，不得不放她回去。
紅娥臨行，留心腹使女燕兒侍奉鄭夫人；燕兒二九年華，生得嬌小玲珑，本是镖師的女兒，且得紅娥親傳衣缽，把全身本領一起傳授給她，加以不惜苦功練習，簡直不弱于紅娥。
紅娥臨别，叮囑她道：“我和你相處既久，我的心事，你總該知道，我走了之後，你須代替我的職務，保衛林公及鄭氏夫人，你總要忠心事主，不負重托。
我以義妹待你，鄭氏夫人等也必另眼相看。
”燕兒感激非常，一一答應了。
不料紅娥去後未及一月，林公就接到升任河督上谕，即日交卸進京。
此次并無多人保護，渡浦雇驢車，一路取道入京。
那一天行經山東道上，未及傍晚，燕兒忽向鄭氏夫人說道：“請夫人向大人說一聲，傳命車夫，就此臨城落店歇夜。
”鄭氏夫人訝然問道：“此刻過午未久，為時尚早，正可趕行數十裡，何必急于落店？”燕兒答道：“夫人有所不知，此間道路，不比江南平靜，走路非處處留意不可。
小婢曾随先父走镖，山東道上，也走過幾次，故知臨城以北響馬最多，上午經過，可保平安，過午之後，踏到響馬汛地上，除非插有镖旗的镖車，或镖師口喝镖令，方可通過，以外行商過客，都不能幸免；況且小婢方才見有四個大漢，跨馬掠車而過，不象善類，故特向夫人陳說。
”鄭氏夫人道：“行李中并無黃金珠寶，隻有少數川資衣服，怕什麼響馬呢？”燕兒道：“此話固然成理，但是多一事不如少一事，如或真的被盜，那時總多周折，也覺受累，不如提早落店，避去他們的為是。
”鄭氏夫人稱善，使命從人将此意告知林公，吩咐車夫就此地尋客店歇夜。
車夫本是走慣江湖的，也知前行多響馬，便欣然應命，驅車到招商客店門前停車，店小二趕來招待。
林公夫
”林公說道：“兄弟忝為本地居民之一，隻因從政在外，不能兼顧，現在家讀禮，疏浚西湖，義不容辭。
至于經費一項，本為重要問題，愚意有三項辦法：一是在座諸公分擔捐募；二是暫借地方公款以應急需；三是請求官廳在稅捐項下，代征疏浚西湖經費。
以上辦法，不知諸位意下如何？”在場紳士見林公肯負責，自然齊表同意，于是大家擔任募捐，另由林公向閩督及各司接洽移借公款，代征疏浚費用等事，一面着手籌備報工開挖，由林公為董事，辦事認真，隻有一個月功夫，工程告竣，居民沾惠實多。
林公守到終制，奉旨補授湖北布政司。
次年春，複調江甯。
隔了三個月，擢升河督，專管運河及黃河堤工，責任非常重大。
因為那黃河為中國第一巨河，上遊高峻，下遊特低，故水勢非常湍急，每當春暖冰解，及夏秋發水的時候，水勢更覺急驟，一瀉千裡，堤岸稍有松壞，就要決口，往往沖毀數縣田地，故爾每屆夏秋兩泛，河工最為吃緊，倘有疏虞，頓成澤國。
每次決口，人民損失财産不可勝數，朝廷因此特設河道總督，專司防河工程，歲耗巨額修堤費，設備可稱周密已極，哪知決口的事，還是時常發現。
朝廷選派大員查驗河工，總是不能得到個切實的複奏，素知林公辦事認真，政聲卓著，故爾特頒上谕，擢升林公為河道總督。
清朝故例，外省大員升任，例須入京陛見請訓。
林公在江甯接奉上谕，将藩任各事，趕辦移交，與後任交替之後，即行挈眷登程，入京陛見。
此時張幼德因兩耳重聽，告病回家，俠女紅娥，也被丈夫周保緒接到揚州，夫婦同居。
紅娥拜認鄭氏夫人為義母，因為大婦悍潑，情願随侍義母，不願夫妾同居；鄭氏夫人膝下無女，愛她猶如親生女兒。
不料保緒的原配産後身亡，保緒久欲把紅娥扶正，如今天從人願，馬上函禀林公及鄭氏夫人，聲明迎歸紅娥扶正，不再續弦。
鄭氏夫人，因為關系紅娥名分，不得不放她回去。
紅娥臨行，留心腹使女燕兒侍奉鄭夫人；燕兒二九年華，生得嬌小玲珑，本是镖師的女兒，且得紅娥親傳衣缽，把全身本領一起傳授給她，加以不惜苦功練習，簡直不弱于紅娥。
紅娥臨别，叮囑她道：“我和你相處既久，我的心事，你總該知道，我走了之後，你須代替我的職務，保衛林公及鄭氏夫人，你總要忠心事主，不負重托。
我以義妹待你，鄭氏夫人等也必另眼相看。
”燕兒感激非常，一一答應了。
不料紅娥去後未及一月，林公就接到升任河督上谕，即日交卸進京。
此次并無多人保護，渡浦雇驢車，一路取道入京。
那一天行經山東道上，未及傍晚，燕兒忽向鄭氏夫人說道：“請夫人向大人說一聲，傳命車夫，就此臨城落店歇夜。
”鄭氏夫人訝然問道：“此刻過午未久，為時尚早，正可趕行數十裡，何必急于落店？”燕兒答道：“夫人有所不知，此間道路，不比江南平靜，走路非處處留意不可。
小婢曾随先父走镖，山東道上，也走過幾次，故知臨城以北響馬最多，上午經過，可保平安，過午之後，踏到響馬汛地上，除非插有镖旗的镖車，或镖師口喝镖令，方可通過，以外行商過客，都不能幸免；況且小婢方才見有四個大漢，跨馬掠車而過，不象善類，故特向夫人陳說。
”鄭氏夫人道：“行李中并無黃金珠寶，隻有少數川資衣服，怕什麼響馬呢？”燕兒道：“此話固然成理，但是多一事不如少一事，如或真的被盜，那時總多周折，也覺受累，不如提早落店，避去他們的為是。
”鄭氏夫人稱善，使命從人将此意告知林公，吩咐車夫就此地尋客店歇夜。
車夫本是走慣江湖的，也知前行多響馬，便欣然應命，驅車到招商客店門前停車，店小二趕來招待。
林公夫