◎ 第三十回 訪命案跑堂洩真相 緝兇首縣署請添差

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且說王安福、史林恩奉林公差遣,查緝糧幫犯案兇首,吳江、高橋兩案已經拿到正兇,解交各該縣訊實解省。

    王、史二人又往江陰踩緝殺死邱松海全家老小五口的兇首。

    到了江陰,并不拜會當地官吏,就京口幫糧船駐泊附近,覓寓住下,叫店家買些酒菜到房間裡,兩人喝酒消遣。

    安福就向跑堂的問道:“我倆從南京到此,在路上聽得旅客談及,江陰新出了一件奇案,為了一頭瘦馬,殺死五條人命,未知果有其事嗎?一頭瘦馬,至多值得七八十兩銀子,哪會殺死五個人呢?”安福明知瘦馬是指婦女而言,故意假作癡呆,好套出他的真話來。

    跑堂阿春果然入彀,含笑地答道:“瘦馬并不是牲口,那是形同土娼的少婦,以作敲詐金錢的釣餌。

    ”安福裝作驚異狀問道:“怎樣為了一頭瘦馬,竟會殺害五條人命?好在時候尚早,投宿旅客也不見多,你且坐着,大家談談,究竟此中詳細情形如何,你總明白,說出來也使我們解解寂寞,豈不有趣?”說着便斟了一杯酒說道:“店家!您可愛喝酒麼?且陪我們喝上幾杯再說。

    ”阿春本來是個貪酒之徒,見人喝酒,已自饞涎欲滴,如今見有人将酒送到他面前,便老實不客氣接過杯來,喝了兩口,将身坐下,說道:這事說來話長,罪魁禍首,都是京口幫糧船水手小沙四,他是京口幫頭馬九的徒弟。

    馬九歸次以後,天天混在賭博場中,不多幾天,把領來各夥計的工食及糧船修理費,一起輸個精光,無可如何,他就窮思極想,打算養瘦馬,用作詐錢的工具。

    便命徒弟小沙四去訪覓瘦馬,隔了六七天,被他覓着個邱金氏,诨号人稱玉觀音,年紀約摸二十歲左右,面貌雖不見得如花似玉,卻也生得不長不短,不肥不瘦,裙下金蓮三寸,走起路來,妖妖娆娆,非常好看。

    隻為丈夫遊蕩好賭,堂上翁姑寵子欺媳,時加虐待,弄得她存身不住,不得已溜到間壁小沙四面前,和他商量脫離夫家的方法。

    小沙四暗暗歡喜,說了一派花言巧語,連夜帶着她逃到馬九租賃的屋子裡。

    馬九着實安慰了一番,叫她暫且住下,等有了機會再想别法。

    金氏隻道他是好心援手,唯唯答應,一住便是兩個月光景。

    馬九探得邱大郎四處找尋不
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