◎ 第二十三回 任封圻保障東南 查漕弊救濟州縣

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且說林公聽了張進一席話,訝然反問道:“你何處曉得我被張保仔所劫?我此時剛從張保仔家裡遇救逃出呢!”張進一邊吩咐喽兵擺設交椅,請林公上座,一邊說道:“有名捕金順全曾到此查訪大人蹤迹,所以曉得。

    那張保仔本是海盜出身,投誠以後,命他下海剿滅海盜,他與海盜本是同黨,并不拿捉,專捕私鹽販子,诳報海盜,自從調署了臨沂協鎮以來,專門搜括平民,無惡不作。

    百姓因為他是現任官員,誰敢去奈何他,就是我們看了他的行事,也覺得處處過分。

    大人且在此稍息,待我派人出去查個明白,以防張保仔一不做二不休,派兵在半路再圖截劫,别出忿枝。

    ”林公見他誠意相待,隻好答應。

    張進即派四個喽兵,分往臨沂到利國驿的各處要路上密查有無官兵埋伏,一面與林公、林恩同到客室中設筵壓驚,殷懃勸酒。

     林公向他問過姓名,勸他棄邪歸正。

    張進說道:“大人若能恕我罪惡,願效犬馬之勞。

    ”林公說道:“你須得把弟兄們妥為解散,資送回裡,那時你到蘇州來見我,定有武職差使派你的。

    ” 張進道謝敬酒。

    林公想起兩次逢兇化吉,也甚覺欣喜,多喝了幾杯酒,等到飯罷散席,不覺疲倦欲眠,當時就在炕上打盹。

    等到一覺醒來,已經紅日西沉。

    張進連忙禀明,路上并無埋伏,請大人登程回館,免得差官們四處找尋。

    林公就起立作别,帶着林恩走出寨門,向原車中坐定。

    張進跨馬護送了一程,方才回轉。

    張進後來解散弟兄,到林公轅門上充當旗牌,到那時候,再行交代。

     且說林公直到利國驿驿館門前下車,一班旗牌接着,喜出望外,齊來叩見請罪。

    林公一面叫起,命他們賞給車夫十兩車資,一面帶着林恩入内坐定,卻不見廷玉,便向旗牌問道:“廷玉哪裡去了?”旗牌答道:“昨晚趕往臨沂尋訪大人,還沒回來。

    ”林公聽了,雖替廷玉擔憂,但也無法可想,隻好在驿館中等候,直守到半夜,方才就寝。

    八個旗牌不敢睡覺,坐在房外守夜。

    林恩也不敢安睡,坐在廷玉榻上,直到東方日出,廷玉方才跨馬回轉,離鞍入館,馬匹自
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