◎ 第九十五回 遇假虎土豪聚會 盜美人公子遭兇

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風生山谷虎來時,假虎無常任所之。

     畫虎畫皮難畫骨,荒山匿迹那人知?且說趙昌、趙茂對張氏說道:“周家大娘,我二人不是客人,乃是趙相公家中總管。

    隻為相公不好出面,特遣小人前來相救。

    有銀二十兩在此,叫大娘速往太平府探望周相公下落。

    又聞人傳:二十年前的操江海大人,奉旨複任南京。

    大娘可打聽他到任之時,告狀鳴冤便了。

    ”說罷,取出銀兩,交與張氏。

     張氏接了道:“二位管家,你與我多多拜上趙相公,我母子今生若不能報,來生犬馬亦報洪恩。

    ”趙昌道:“大娘何出此言? 但此處前途須要保重,我要回家複命了。

    ”說罷辭出。

    張氏母子匆匆起身,恨不得飛到太平府監中,探望丈夫消息。

    再說袁阿牛自從買盜扳害周文玉,他便收拾行李,往山東而來。

    貪趕路程,尋不着歇店。

    到一山林,前不着村,後不着店,心中正在驚慌,忽聞虎嘯數聲。

    阿牛取出齊眉棍,見林中跳出四隻猛虎,攔住去路。

    阿牛想着:“我聽得人說,山東路上慣有假虎搶人财物的,想必是強人裝做的。

    ”忽然一個老虎跳将過來,阿牛趁勢一棍打下,那虎撲倒在地上。

    後面三隻老虎喝道:“好漢住手,通個姓名,我願拜你為師。

    ”阿牛道: “果是假的。

    我坐不更名,行不改姓,池州府袁阿牛便是。

    ”那三虎道:“呀呵!原來是袁二哥,我們江湖上久已聞名了。

    ” 四隻老虎齊脫了虎皮,一齊拜見道:“我們多是林二師父的徒弟,前番劫了皇杠,躲避在此。

    不想師父被太平府捉去,無計可救。

    今日相逢,三生有幸。

    ”阿牛道:“請問尊名?”兩人道:“我兄弟劉仁、劉義,這二位亦是同胞兄弟,叫張三、張四。

    今遇師兄,請到我家商量去救師父。

    ”阿牛道:“我要去登萊道衙門做師爺,今夜借府上一宿,明日就要起身。

    你們要救師父,隻須請我家兄阿狗,自有計策。

    ”當晚阿牛在劉家歇下,次日辭别而去。

    不日,到了登萊道衙門,門上進内報道:“周師爺,外面有一位袁相公,說是師爺的舅爺,待來拜見。

    ”周文桂心内暗忖道:“前日我弟書到,要我推薦幕府,我特寄書叫他前來。

     如何我弟不到,都是二舅來此,其中必有緣故。

    且請他相見,便知端的。

    ”吩咐門上請進相見。

     阿牛大喜,忙把頭巾端正,衣衫抖抖,搖搖擺擺直進宅門。

     文桂出迎,即叫家人取進行李,在官廳相見,拜叙寒溫。

    文桂邀進書房,問道:“二舅起身時可曾見過舍弟麼?不知家父安否,乞為指明。

    ”阿牛道:“親家今歲犯病,病尚未痊。

    令弟不能遠出,放此叫小弟前來頂缺。

    ”文桂道:“既如此,亦宜有書信通知才是。

    ”阿牛道:“隻因家事匆忙,隻是口信,未曾寫書。

    ”文桂聽說,心中不解:“好笑我家兄弟,自己既不能遠行,不該打發二舅到此。

    他仍粗俗之人,無半點斯文氣象,署内如何容得他?叫我挂心不下。

    如今事在兩難,怎生是好?”又想道:“既千山萬水而來,怎好叫他回去?且在此暫住幾時,再作區處。

    ”文桂将阿牛留于署内,不覺住了月餘。

     一日,道爺壽誕,知府送一班女戲。

    那晚,道爺治酒花廳,遍請署中幕友。

    阿牛在席中看戲飲酒。

    内中一個小旦劉二姐,年紀隻有十八九歲,卻生得風流秀麗,諸人俱各稱美。

    道爺年雖六十,卻是愛色之人,便留在署中服伺,甚是寵愛。

    不想劉二姐自少風流,雖在幕中享受繁華,但對此道爺須發皓白,無一毫知趣,心中悶悶不悅。

    袁阿牛那晚見了劉二姐風流美貌,靈魂卻被她勾去了,時時計算要勾搭她。

     一日,書童在身邊伺候,阿牛便問道:“那女旦劉二姐,我甚是愛惜她,不知她的卧房在哪裡?”書童笑道:“相公,你問她怎的?若說她的卧房,隻因與公子私通,被大人知道,把公子痛責,把小旦存在後花園,撥四個養娘