◎ 第十四回 大總裁私意污文

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卻說聖旨一下,三部大臣隻得遵旨辦理。

    嚴嵩奉調革職留任,嚴二枷号不提。

    光陰荏苒,日月如梭,不覺又過三個月餘。

     其時嚴二業已松枷,複回嚴府,嚴嵩亦開複原職。

    惟嚴二挾恨張老兒,時刻要尋事陷害,所恨無隙可尋,暫且隐忍。

     又說元春見海瑞屢次有恩于父,心中十分感激。

    時對父母說道:“海老爺在我們店中,将近住了兩年。

    父親屢屢受他大恩,自愧我們毫無一些好處報效,心中甚是過意不去,如何是好?”張老兒道:“海老爺是一個慷慨的人,諒亦不在于此。

     隻是我們須記在心上,好歹報一報他的大恩就是。

    ” 一日元春偶見海瑞足上的鞋子破了,便對父親說道:“你看海恩人的鞋子也穿破了,我意欲親做一雙送他,聊表我們的心,以為報恩之意。

    不知可否?”張老兒道:“如此甚好,亦使他知我父女的心。

    ”便即時到街上去,買了鞋面上等南緞、絲絨布裡等項。

    買齊回家,交與元春。

    元春道:“父親可到海老爺房中,尋他一隻舊鞋來,做個樣子,大小不緻失度呢。

    ” 張老聽了,急急走到海瑞房中,見了海瑞道:“海老爺,我意欲與你老人家借件東西,不知肯否?”海瑞道:“你老人家要什麼去用,隻管說來。

    ”張老兒道:“小老看見老爺雲履十分好樣,意欲借一隻去,依樣造雙穿穿,不知肯否?”海瑞道:“這有什麼要緊?”便親自取了一隻舊鞋,交與張老兒。

    張老兒接過鞋來,就揖道:“改日送還。

    ”遂相别,直拿到裡面交與元春,元春便收下。

     次日照着式樣,把緞子裁了四頁鞋面,親自用心描繡。

    不數日已經繡起,果然繡得如生的一般。

    又将絲線滾鎖好了,随又拿白布裁砌成底,不數日業已告竣了,是日将新并舊一齊遞與父親送去。

    張老兒接鞋一看道:“我兒果然做得華麗。

    ”即便欣然手舞足蹈,急急的到街上買了一盤饅頭,回家将一個盒子盛了,送進客房,見了海瑞,納頭便拜。

    海瑞不知其故,忙挽起說道:“老人家,此禮何來?”張老兒道:“小老屢屢蒙老爺恩庇,無可為報。

    昨小女親繡朱履一雙,送與老爺穿着,聊表寸心而已!”海瑞道:“不過略為方便,何足為念?又勞姑娘費心,斷不敢領惠。

    ”張老兒道:“小女區區薄意,豈足為敬。

    老爺如不肯賞臉,使小老合家不安。

    ”海瑞道:“既蒙你父女一番心意,在下隻領一隻足矣,餘者決不敢領。

    ”張老兒笑道:“鞋是一對的,哪有受一隻之理!”海瑞道:“我本不敢收的,隻是你老人家一番厚意,故此不得已收下一隻,以為他日紀念。

    ” 張老兒道:“收下一隻,也就罷了。

    隻是這幾個點心,還要望老爺再一賞臉如何?”海瑞道:“受了鞋,這就夠了,點心是決不敢領的。

    ”張老兒再三央求,海瑞決不肯領,張老兒無奈收回。

    海瑞受了這一隻鞋子,看見果然刺繡得好,玩視良久,收置箱中。

    暫且按下不提。

     又說嚴二一心挾恨着張老兒,恨不得一時尋事陷害于他。

     适值嘉靖有旨,要選宮妃,凡有人間美女,俱着有司送京候選。

     這旨意一下,各省欽遵,紛紛挑選,陸續進京,自不必說。

    嚴二聽了這個消息,滿心歡喜,自思此恨可消矣。

    遂将元春名字面貌令畫工繪了,就假傳嚴嵩之意,送到大興縣來。

    那大興縣姓鐘名法三,見了畫圖,吃了一驚,說道:“天下哪有這樣的美女子,真天姿國色也!”遂即時來到張老兒店中,把張老兒喚了出來,倒把張老兒吓了一跳,戰戰兢兢的出來跪着。

    知縣道:“聞得你的女兒生得美豔,當今皇上,亦已知道。

    現有畫圖發下,着本省前來相驗。

    可即喚出來,待本縣驗過,好去複旨。

    ”張老兒道:“小女乃是村愚下賤,蒲柳之姿,怎能配得天子?”知縣道:“這是皇上旨意,好好叫她出來一看就是。

    ”張老兒不敢有違,隻得進裡面把元春喚了出來。

     元春大驚失色,隻得随父親出來,見了知縣,深深下拜。

     知縣定睛一看,果然勾人魂魄,說道:“果與畫圖上不差。

    今可随了本縣回署,令人教習禮儀,待等香車寶馬送進宮去,管教你享不盡富貴。

    ”就即吩咐左右,立喚一乘小轎上來,将張氏先送進署去。

    張老兒哪肯容去,急急喚了仇氏出來,一齊跪在地下哀懇。

    知縣哪裡肯,吩咐速速上轎,如違以抗違聖旨定罪。

    張老兒不敢再抗,眼巴巴望着女兒上轎而去,知縣押後而行。

    仇氏哭倒在地,反是張老兒再三勸慰。

    時海瑞亦來相慰道:“二位不必悲泣,令愛具此才貌,此去必伴君王的。

    二位就是貴戚,富貴不絕的。

    況他