◎ 第四回 沒奈何押盤随轎 有機變考古徵詩

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詞曰: 才充學飽,繡閣裡觀風試考。

    詩成七步三章早。

    暫入侯門,這個青春少。

     閨中鬥捷爐煙袅,棋逢對手真奇巧,英姿隽質偏憐小。

    鶴立雞群,骨格非凡鳥。

     ——右調寄《醉落魄》 話說楚卿,用過飯,想道:“這妮子好刁蹬,好聰明。

    哎,你有操守,我也有主意,隻是枉了你一片真心,累你單相思了。

    但衾兒尚然如此,小姐家教,一發不消說得。

    不知何時有個着落。

    我今且寫一柄扇子,送與賈門公。

    就去問他的号,叫做仰橋。

    寫了一首唐詩,後假個名人,書房裡湊巧有印色圖書,檢一城市山林圖書打在上面,袖出送他。

    賈仰橋喜道:“我尚未做主人,怎反惠及佳扇?”謝了又謝,遂領他到後屋裡,兩邊家人人家,都去拜過。

    隻見婦人多,男子少。

    也有留話的,也有立着講話的,直弄到晚。

    楚卿隻管稱阿嬸、阿叔、哥哥、姐姐,一味謙遜。

    那些見他标緻活動,無一個不喜歡。

    又有一個引他去洗澡。

    回到書房,隻見燈火、夜飯俱已擺在那裡。

    懊悔道:“此飯或是衾姐送來也未可知,誤了與他講話了。

    ”吃完飯,把燈照檢書籍,都是看過的。

    有一口大櫥無鎖,開看時,卻是一部《二十一史》。

    想道:這書還好消閑。

    因檢後半部來看,燭完,睡了。

    明早,楚卿起來,到廚下。

    衾姐與朱媽媽正在竈前,即取一盆水與楚卿,道:“我昨晚送夜飯出來,不知你那裡去了。

    ”楚卿忙問:“你同那個來的?”衾兒哄他道:“我獨自一個送來的。

    ”楚卿道:“我因拜望牆門裡這些人家,又洗個澡。

    已後再不出書房了。

    ”衾兒掩口笑了一笑,待楚卿洗完,又取一盆水,到小姐房裡去了。

    楚卿出來,悔恨不疊。

    因此再不出書房,隻把書來看。

    恐如昨夜,燭盡不得象意,到街上買了二三十枝燭來。

     是晚,朱媽媽同一個陌生的送飯來。

    楚卿問:“這個是那個?”朱媽媽道:“是小姐乳母宋媽媽。

    ”作揖過,見許多蠟燭,問:“要做甚麼?”楚卿道:“看書。

    ”宋媽媽道:“日裡看也夠了,怎麼夜裡還看?”楚卿道:“這個書,不是宦家沒有的。

    我上年隻看過前半截,因父母亡後,不曾看得後截。

    故此,買燭要看完他。

    ”宋媽媽道:“這也難得。

    ”楚卿吃完了夜飯,二人收去。

    楚卿暗想:“衾兒今日何不出來?”心中悶悶不樂。

    勉強看幾頁書,一時無聊,遂題詩一首道: 朱門夜讀漫焚膏,嬌客何人識韋臯? 槐蔭未擎鹭足,藕絲先縛鳳凰毛。

     藍橋路近人難到,巫峽雲深夢尚高。

     微服不知堪解佩,且憑青史伴閑勞。

     題完,感慨一番,睡了。

    連連幾日,衾兒不見出來。

    屈指一算,自四月初八日遇見小姐,初九日到此,今日十四日,已為他耽擱七日了。

    為何衾姐這幾日影也不見?此事,料是無緣。

    正在呆想,忽見朱媽媽走來,道:“夫人喚你。

    ”楚卿随至樓下。

    夫人道:“侯老爺夫人,十六日壽旦。

    明日要去送禮,你替我照這帳上買了物件,備個禮帖,明早送去。

    ”遂将銀子、帳單遞與楚卿。

    楚卿出來,把禮物件件買完,一齊送進,存銀開帳,結算明白,遞與夫人。

    夫人見禮物買得又值又好,甚是歡喜。

    吩咐寫帖:“照這單上,再添膝衣、壽枕兩件,後寫沈門尤氏。

    ”楚卿取帖,寫完送進,夫人看道:“果然一筆好字,件件勝人。

    你出去罷。

    ”夫人遂把帖子與小姐看,稱贊喜新。

    宋媽媽在旁接口道:“不但字寫的好,還買幾斤蠟燭,夜裡看書哩。

    ”夫人道:“他肯如此,一發可敬。

    ” 到次日,夫人叫粗用的挑了盤,喚喜新押着,拿帖随去,那侯家留飯。

     看官,你道楚卿在沈家做書童,是為小姐面上,還是甘心的到侯家與這些書房大叔、哥哥、弟弟起來?好不慚愧。

    又想到:不吃些虧,那有妻子這般容易的?别了先回。

    少頃,挑盒的同着侯家一個阿嬸,拿帖來請夫人。

    楚卿打聽得夫人說“我自然來領,小姐不來。

    ”楚卿就中了狀元也沒有這般得意。

    心内想道:夫人去後,隻說讨針線闖進去,要叩小姐頭,那時看他眉目說話就有斟酌了,衾姐自然用情的。

    到了次日,朱媽媽送飯出來,道:“我們今日都要跟奶奶去,晝飯我吩咐衾姐送來你吃。

    ”楚卿喜得在書房亂跳。

    少頃,隻見丫頭婦女,同奶奶出來。

    衾姐在後,望見楚卿,轉閉角門進去了。

    楚卿正在疑惑,奶奶喚道:“喜新,你随我轎去。

    ”這一驚,卻又半天起一個霹靂,一魂掉了。

    隻得應一聲,随在後面。

    肚裡想道:千巴萬巴捉得這個空,又成畫餅。

    不如回去,索性大着膽,叫衾姐出來,說個明白。

    去了罷。

    正待轉身,卻見賣玫瑰花的,兩籃約有二三百朵,夫人連籃買着,叫喜新送回,喚宋媽媽拿進去與小姐打餅。

    楚卿又如接着诏書赦了一樣,急急走至前樓,隻見角門緊閉。

    恨道:“原來衾姐這般惡作。

    ”又想道:我差矣,如今是夫人叫我送花回,誰敢說我不是?竟大着膽,如奉聖旨一般,從外巷轉入前樓黑角門來,幸喜無人看見。

    又走到中間樓下,隻見衾兒在那裡