◎ 第五十七回 賦言旋便道赴嘉郡 訪舊識在舟會蠡湖
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“我本在家悶得狠，得兄到此，快何如之。
意欲到外邊去頑頑，今寶玉既在船上，落得借此暢遊，午後前去看他的好，并非有什麼不便，請兄勿疑。
”爾霭道：“我也是這個意思，所以不先同他來呢。
”二人計議已定，又談談别後情形，說說近來景況，在書房中用過了飯，蠡湖換好衣服，便與爾霭出了牆門，飄然徑往城外。
來到船邊，正值阿金、阿珠立在船頭探望，一見蠡湖、爾霭來了，同聲叫應，一面命水手打了扶手，一面報與寶玉知曉，寶玉慌忙出來迎接，兩人早已下落舟船，叫了兩聲“殷老”、“賀老”，請進中艙，在正面炕上坐了，自有阿金等獻茶裝煙，毋煩細叙。
單表蠡湖與寶玉會面之後，必有一番言語，你問我答，無非叙叙闊别之情，這個說因何不到上海，令我時常牽挂；那個說有事不克分身，以緻難以如願。
這都是老套話，不要說妓女同着客人，就是尋常相識的朋友，許久不見，也有一番問答，隻不過少些肉麻親熱的話罷了。
爾霭聽他們講了良久，不覺厭煩起來，便插嘴道：“你們這許多話，正所謂壽星唱曲子了。
”蠡湖道：“你說什麼？”爾霭道：“那不是老調嗎？多講他則甚呢？”蠡湖笑道：“照你這樣說法，叫我們講什麼新鮮的話呢？倒要請教。
”爾霭道：“非也，你可曉得我們的來意嗎？”蠡湖驟然聽他這一問，不禁呆了一呆，暗暗自忖：“難道他們來向我借銀嗎？其實我并不是富翁，那有閑款發付他呢？然看他們的形色，卻又不像。
”究屬是何來意，一時猜度不出，所以勉強答道：“不知不知，請兄自己講罷。
” 爾霭道：“一來我與寶玉記念你，就是你們老調中的話，不必再說；二來要你陪我們去頑頑，做個東道主人，你可應允嗎？”說罷，哈哈大笑。
蠡湖方才明白，也笑道：“我隻道有什麼鄭重的大事，原來是這句話，何消說得，你們到了這裡，自然我做東道主人，那有不應允的道理呢？”寶玉接嘴道：“殷老，去聽俚，俚末想敲格東道，倪是專誠望望，皆為勿到上海來落呀。
”蠡湖點點頭，又問寶玉近來生意如何？ 寶玉正要回答，忽被爾霭阻住道：“你們又要談心了，可曉得天要晚的。
”蠡湖道：“此刻已三下多鐘，即使去頑，草草的有何趣味？倒不如就在船上，命人到館子裡去叫些酒菜來，對酌清談，豈不有興？待到明天早上，我們另叫一隻小船，渡到煙雨樓去，暢遊一天，你道好嗎？”爾霭道：“你既說得有理，我也不好不聽，橫豎我們耽擱兩三天，還不妨呢。
”于是蠡湖命阿珠去喚一個水手進來，又托阿金取過紙筆，與爾霭酌定開了一張酒菜單，交代那個水手去叫，即速就來。
水手答應自去。
好得岸上即是熱鬧市廛，相離菜館不遠，故爾無多片刻，酒菜早已送到，擺在中艙桌上，計共四碗四碟八樣，無非是雞鴨魚肉之類。
登時将酒燙熱，蠡湖、爾霭對面坐下，也命寶玉打橫坐了。
寶玉執壺各敬了一杯，自己陪了一杯。
阿金、阿珠都在旁邊伺候，輪流斟酒。
酒過三巡，蠡湖又問起寶玉在申近況。
寶玉未便隐匿，遂将去年如何開設慶餘堂，怎樣收了三個女兒，自己退為房老，連今歲如何做四十生辰，怎樣晚間得一異夢，想起天竺進香，又如何西湖頑景，陪着賀老至蘇堤上墳，遇見沈月春等事，盡情說出，猶如水銀瀉地，足足講了一大篇。
蠡湖默默靜聽，并不以開設慶餘，退為房老為是，故待他講畢，方說道：“你雖然年逾不惑，風格尚存，貿然為退老之計，殊為可惜呢！”寶玉道：“勿瞞殷老說，奴牌子末勿挂，屋裡向格應酬，半把仍舊是奴。
不過勿出堂差，煩得好點罷哉。
”爾霭忽啞然笑道：“這叫做葉裡拌呢。
”蠡湖也點首微笑，不再細诘。
又飲了幾杯酒，但問爾霭近日詩興如何？爾霭即将赴杭後所作的詩念了幾首。
蠡湖贊美不置，既而說道：“我們明日到煙雨樓去，對景聯句好不好？”爾霭欣然允諾。
三人一頭閑話，一頭飲酒。
飲至傍晚，寶玉意欲再添酒菜，被蠡湖止住道：“我要去了，再吃也吃不下了，倒不如明天早些再叙罷。
”寶玉道：“明朝啥辰光來介？”蠡湖道：“我準定九下鐘到這裡來，然後喚船到那邊去。
所有吃的酒菜，也由我遣人送來便了。
”寶玉道：“阿好實梗介？”蠡湖道：“這是我請爾霭兄的，應當這樣呢。
”說罷，起身作别而去。
爾霭、寶玉照例相送，均不細表。
正是： 雅羨騷壇添韻事，驚聞鵑語促歸聲。
要知明日在煙雨樓聯句，寶玉是否即回上海，請觀下回分曉。
意欲到外邊去頑頑，今寶玉既在船上，落得借此暢遊，午後前去看他的好，并非有什麼不便，請兄勿疑。
”爾霭道：“我也是這個意思，所以不先同他來呢。
”二人計議已定，又談談别後情形，說說近來景況，在書房中用過了飯，蠡湖換好衣服，便與爾霭出了牆門，飄然徑往城外。
來到船邊，正值阿金、阿珠立在船頭探望，一見蠡湖、爾霭來了，同聲叫應，一面命水手打了扶手，一面報與寶玉知曉，寶玉慌忙出來迎接，兩人早已下落舟船，叫了兩聲“殷老”、“賀老”，請進中艙，在正面炕上坐了，自有阿金等獻茶裝煙，毋煩細叙。
單表蠡湖與寶玉會面之後，必有一番言語，你問我答，無非叙叙闊别之情，這個說因何不到上海，令我時常牽挂；那個說有事不克分身，以緻難以如願。
這都是老套話，不要說妓女同着客人，就是尋常相識的朋友，許久不見，也有一番問答，隻不過少些肉麻親熱的話罷了。
爾霭聽他們講了良久，不覺厭煩起來，便插嘴道：“你們這許多話，正所謂壽星唱曲子了。
”蠡湖道：“你說什麼？”爾霭道：“那不是老調嗎？多講他則甚呢？”蠡湖笑道：“照你這樣說法，叫我們講什麼新鮮的話呢？倒要請教。
”爾霭道：“非也，你可曉得我們的來意嗎？”蠡湖驟然聽他這一問，不禁呆了一呆，暗暗自忖：“難道他們來向我借銀嗎？其實我并不是富翁，那有閑款發付他呢？然看他們的形色，卻又不像。
”究屬是何來意，一時猜度不出，所以勉強答道：“不知不知，請兄自己講罷。
” 爾霭道：“一來我與寶玉記念你，就是你們老調中的話，不必再說；二來要你陪我們去頑頑，做個東道主人，你可應允嗎？”說罷，哈哈大笑。
蠡湖方才明白，也笑道：“我隻道有什麼鄭重的大事，原來是這句話，何消說得，你們到了這裡，自然我做東道主人，那有不應允的道理呢？”寶玉接嘴道：“殷老，去聽俚，俚末想敲格東道，倪是專誠望望，皆為勿到上海來落呀。
”蠡湖點點頭，又問寶玉近來生意如何？ 寶玉正要回答，忽被爾霭阻住道：“你們又要談心了，可曉得天要晚的。
”蠡湖道：“此刻已三下多鐘，即使去頑，草草的有何趣味？倒不如就在船上，命人到館子裡去叫些酒菜來，對酌清談，豈不有興？待到明天早上，我們另叫一隻小船，渡到煙雨樓去，暢遊一天，你道好嗎？”爾霭道：“你既說得有理，我也不好不聽，橫豎我們耽擱兩三天，還不妨呢。
”于是蠡湖命阿珠去喚一個水手進來，又托阿金取過紙筆，與爾霭酌定開了一張酒菜單，交代那個水手去叫，即速就來。
水手答應自去。
好得岸上即是熱鬧市廛，相離菜館不遠，故爾無多片刻，酒菜早已送到，擺在中艙桌上，計共四碗四碟八樣，無非是雞鴨魚肉之類。
登時将酒燙熱，蠡湖、爾霭對面坐下，也命寶玉打橫坐了。
寶玉執壺各敬了一杯，自己陪了一杯。
阿金、阿珠都在旁邊伺候，輪流斟酒。
酒過三巡，蠡湖又問起寶玉在申近況。
寶玉未便隐匿，遂将去年如何開設慶餘堂，怎樣收了三個女兒，自己退為房老，連今歲如何做四十生辰，怎樣晚間得一異夢，想起天竺進香，又如何西湖頑景，陪着賀老至蘇堤上墳，遇見沈月春等事，盡情說出，猶如水銀瀉地，足足講了一大篇。
蠡湖默默靜聽，并不以開設慶餘，退為房老為是，故待他講畢，方說道：“你雖然年逾不惑，風格尚存，貿然為退老之計，殊為可惜呢！”寶玉道：“勿瞞殷老說，奴牌子末勿挂，屋裡向格應酬，半把仍舊是奴。
不過勿出堂差，煩得好點罷哉。
”爾霭忽啞然笑道：“這叫做葉裡拌呢。
”蠡湖也點首微笑，不再細诘。
又飲了幾杯酒，但問爾霭近日詩興如何？爾霭即将赴杭後所作的詩念了幾首。
蠡湖贊美不置，既而說道：“我們明日到煙雨樓去，對景聯句好不好？”爾霭欣然允諾。
三人一頭閑話，一頭飲酒。
飲至傍晚，寶玉意欲再添酒菜，被蠡湖止住道：“我要去了，再吃也吃不下了，倒不如明天早些再叙罷。
”寶玉道：“明朝啥辰光來介？”蠡湖道：“我準定九下鐘到這裡來，然後喚船到那邊去。
所有吃的酒菜，也由我遣人送來便了。
”寶玉道：“阿好實梗介？”蠡湖道：“這是我請爾霭兄的，應當這樣呢。
”說罷，起身作别而去。
爾霭、寶玉照例相送，均不細表。
正是： 雅羨騷壇添韻事，驚聞鵑語促歸聲。
要知明日在煙雨樓聯句，寶玉是否即回上海，請觀下回分曉。