◎ 第五十五回 東跨院中驚逢美客 西子湖上演說義妖
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且說寶玉等上山進香，五乘小轎迤逦而行，一路高高低低，約走了二三十裡，早見天竺高峰已在目前，仿佛西方極樂世界，真是天造地設的靈境，令人觀之不盡，玩之有餘。
斯時正當香信之際，凡各省各府、各州各縣的人，不論男男女女，老的少的，蠢的俏的，富的窮的，或乘轎，或騎馬，或步行，都來瞻仰寶像，禮拜金身，大有舉國若狂之勢。
設被現在的教育家見了，定必嘲罵迷信不止。
還有一種最可笑的，莫如那班六七十歲的老妪，打扮得異樣怪狀，頭上插着黃楊如意，挑着白銅錫杖，身上穿着青布棉襖、紅布褲子、黃布裙，腳上或紅或黃的布鞋，頭頸裡都挂着黃布的香袋，右手拿着一串念珠，左手提着一隻香藍。
一個個低着頭，慢着步，成群結隊的走上峰巒，口中還不住的默誦那句“阿彌陀佛”。
此等惡相，你想好笑不好笑？其餘作買做賣的，隻不過趁香信趕生意罷了。
最可惡的，惟有這班老少男婦乞丐，也當着生意做的，或假充殘疾，爛壞了一隻手、一隻腳的，或好肉上面塗着許多蠟燭油，隻算是瘡疖潰爛、膿血淋漓的，有的坐着，有的立着，有的睡着，有的跪着，都是強兇霸道，硬向進香的讨錢，盤據在要路之上，不怕經過的不給。
人家上山，他們卻并不攔阻取索，等到下山回去，無論乘轎步行，若不給錢，圍住了不放他行，至少要五六百錢，方能打發得開。
這等化子，你想可惡不可惡？但年年二三月間，俱是這般樣兒，竟把那清淨的佛地，變成了熱鬧的市場。
寶玉等一路觀看，轎子一徑登山，轉瞬間已至上天竺山門跟首，将轎歇下，各各出轎。
寶玉自有阿金等攙扶，随着爾霭先走，後邊杜阿二押着腳夫挑了香燭物件，同進山門，頗為擁擠。
山門以内隻見中間彌勒開顔，左右金剛怒目，果然氣象嚴肅，使人起敬。
又進了一重門，便見正中的大雄寶殿還在上面，寶玉等從那條甬道自下而上，慢慢的步上台階，全是白石砌就的層層階級，共有三十六級，名之曰“三十六參”，宛比我們蘇州城外的虎阜山，上面有五十三參，差也不多。
衆人拾級而登，進了大殿，即見蓮座之上巍巍丈六金身，下面供着一尊尺許長的觀音菩薩小像，據說是赤金打就的，清晨請出，傍晚請進，恐被偷兒竊盜之故。
此外殿上一切點綴莊嚴，筆難盡述。
單表寶玉與爾霭等正當瞻仰之間，早有知客僧過來招呼，隻認道是紳富人家的老爺太太，臉上狠透着恭敬，打了一個問訊，便問：“請老爺、太太落下房頭，待明日清早上疏拈香。
”寶玉點頭答應。
知客僧又問了貴姓，方引領寶玉等進了東跨院，揀選了一間潔淨寬大上房，裡面床帳等物色色俱全。
寶玉看定之後，命将帶來的東西發到裡邊。
諸事停當，知客僧已遣香工搬進點心食物，寶玉與爾霭等各用須些，見時光尚早，大家出房随喜。
廟中地方寬闊，房屋甚多，即就東跨院一帶而論，各香客的房頭已有百餘間之夥，其餘如佛殿僧房、經樓寶閣、丈室齋堂，以及客廳廚廁、與西跨院一帶香客房頭，不計其數。
寶玉等遊玩了一回，不覺金烏西墜，回到自己房中已是上燈時候。
聽得左首隔壁房裡有人講話，細細辨别，好像一個老婦人與一個後生的聲氣，怎奈彎着舌頭叽哩咕噜，卻是揚州那面的土音，聽不清楚。
但寶玉從未到過揚州，怎知他們是揚州人呢？其中有兩個緣故：一來寶玉在申，不論何處客人都曾接過；二來現在所坐的船就是揚州江北一路人，所以聽得出是揚州土音。
但隔着一堵牆頭，怎知他們所談何事？況事不關心，何必定要打聽呢？ 少頃，香工搬取素齋進房，五個人不分上下，同桌而食。
飯畢，爾霭因昨宵欠睡，明日又須早起，故先倒頭欲眠，略與寶玉說了幾句閑話，即便展被安寝。
寶玉也為乘轎辛苦，坐不住了，連打了幾個呵欠，遂卸妝上床而卧。
但房中隻有三張鋪，阿金與阿珠隻好同榻，杜阿二一個人另覓了一間下等房頭睡了。
這許多瑣屑之事，不須細叙。
單表來日天光一亮，各房頭的男女香客個個驚醒。
寶玉與爾霭等五人也各起身打水洗臉，阿金又替寶玉草草梳了一個頭，并不插戴什麼珠翠，究屬容易快燥的。
吃過早點，便欲至大殿拈香，寶玉等帶了香燭等物，剛剛走出房門，見左首隔壁房頭裡，就是昨晚聽他們講話的，也走出幾個人來，在前是一位老太太模樣，身上穿着披風黃裙，雖是大家氣象，卻不十分考究，年紀約有五十餘歲光景，用一個老媽子攙着。
後面随着一位少年，衣冠齊楚，品格風流，生得臉如傅粉，唇若塗朱，眉清目秀，鼻正口方，縱不及潘安、衛!，也可稱得翩翩的佳公子了，年歲不過兩旬開外，諒必是這位老太太生的兒子。
寶玉留神細看，好像在那裡會過一面的，心中不覺動了一動，起了愛慕之意，既而轉過念頭，自己暗暗埋怨自己道：“我此番前來進香，非比他事，豈可動了凡心？倘然菩薩責罰起來，如何是好？”故暫時将欲念
斯時正當香信之際，凡各省各府、各州各縣的人，不論男男女女，老的少的，蠢的俏的，富的窮的，或乘轎，或騎馬，或步行，都來瞻仰寶像，禮拜金身，大有舉國若狂之勢。
設被現在的教育家見了，定必嘲罵迷信不止。
還有一種最可笑的，莫如那班六七十歲的老妪，打扮得異樣怪狀，頭上插着黃楊如意，挑着白銅錫杖，身上穿着青布棉襖、紅布褲子、黃布裙，腳上或紅或黃的布鞋，頭頸裡都挂着黃布的香袋，右手拿着一串念珠，左手提着一隻香藍。
一個個低着頭，慢着步，成群結隊的走上峰巒，口中還不住的默誦那句“阿彌陀佛”。
此等惡相，你想好笑不好笑？其餘作買做賣的，隻不過趁香信趕生意罷了。
最可惡的，惟有這班老少男婦乞丐，也當着生意做的，或假充殘疾，爛壞了一隻手、一隻腳的，或好肉上面塗着許多蠟燭油，隻算是瘡疖潰爛、膿血淋漓的，有的坐着，有的立着，有的睡着，有的跪着，都是強兇霸道，硬向進香的讨錢，盤據在要路之上，不怕經過的不給。
人家上山，他們卻并不攔阻取索，等到下山回去，無論乘轎步行，若不給錢，圍住了不放他行，至少要五六百錢，方能打發得開。
這等化子，你想可惡不可惡？但年年二三月間，俱是這般樣兒，竟把那清淨的佛地，變成了熱鬧的市場。
寶玉等一路觀看，轎子一徑登山，轉瞬間已至上天竺山門跟首，将轎歇下，各各出轎。
寶玉自有阿金等攙扶，随着爾霭先走，後邊杜阿二押着腳夫挑了香燭物件，同進山門，頗為擁擠。
山門以内隻見中間彌勒開顔，左右金剛怒目，果然氣象嚴肅，使人起敬。
又進了一重門，便見正中的大雄寶殿還在上面，寶玉等從那條甬道自下而上，慢慢的步上台階，全是白石砌就的層層階級，共有三十六級，名之曰“三十六參”，宛比我們蘇州城外的虎阜山，上面有五十三參，差也不多。
衆人拾級而登，進了大殿，即見蓮座之上巍巍丈六金身，下面供着一尊尺許長的觀音菩薩小像，據說是赤金打就的，清晨請出，傍晚請進，恐被偷兒竊盜之故。
此外殿上一切點綴莊嚴，筆難盡述。
單表寶玉與爾霭等正當瞻仰之間，早有知客僧過來招呼，隻認道是紳富人家的老爺太太，臉上狠透着恭敬，打了一個問訊，便問：“請老爺、太太落下房頭，待明日清早上疏拈香。
”寶玉點頭答應。
知客僧又問了貴姓，方引領寶玉等進了東跨院，揀選了一間潔淨寬大上房，裡面床帳等物色色俱全。
寶玉看定之後，命将帶來的東西發到裡邊。
諸事停當，知客僧已遣香工搬進點心食物，寶玉與爾霭等各用須些，見時光尚早，大家出房随喜。
廟中地方寬闊，房屋甚多，即就東跨院一帶而論，各香客的房頭已有百餘間之夥，其餘如佛殿僧房、經樓寶閣、丈室齋堂，以及客廳廚廁、與西跨院一帶香客房頭，不計其數。
寶玉等遊玩了一回，不覺金烏西墜，回到自己房中已是上燈時候。
聽得左首隔壁房裡有人講話，細細辨别，好像一個老婦人與一個後生的聲氣，怎奈彎着舌頭叽哩咕噜，卻是揚州那面的土音，聽不清楚。
但寶玉從未到過揚州，怎知他們是揚州人呢？其中有兩個緣故：一來寶玉在申，不論何處客人都曾接過；二來現在所坐的船就是揚州江北一路人，所以聽得出是揚州土音。
但隔着一堵牆頭，怎知他們所談何事？況事不關心，何必定要打聽呢？ 少頃，香工搬取素齋進房，五個人不分上下，同桌而食。
飯畢，爾霭因昨宵欠睡，明日又須早起，故先倒頭欲眠，略與寶玉說了幾句閑話，即便展被安寝。
寶玉也為乘轎辛苦，坐不住了，連打了幾個呵欠，遂卸妝上床而卧。
但房中隻有三張鋪，阿金與阿珠隻好同榻，杜阿二一個人另覓了一間下等房頭睡了。
這許多瑣屑之事，不須細叙。
單表來日天光一亮，各房頭的男女香客個個驚醒。
寶玉與爾霭等五人也各起身打水洗臉，阿金又替寶玉草草梳了一個頭，并不插戴什麼珠翠，究屬容易快燥的。
吃過早點，便欲至大殿拈香，寶玉等帶了香燭等物，剛剛走出房門，見左首隔壁房頭裡，就是昨晚聽他們講話的，也走出幾個人來，在前是一位老太太模樣，身上穿着披風黃裙，雖是大家氣象，卻不十分考究，年紀約有五十餘歲光景，用一個老媽子攙着。
後面随着一位少年，衣冠齊楚，品格風流，生得臉如傅粉，唇若塗朱，眉清目秀，鼻正口方，縱不及潘安、衛!，也可稱得翩翩的佳公子了，年歲不過兩旬開外，諒必是這位老太太生的兒子。
寶玉留神細看，好像在那裡會過一面的，心中不覺動了一動，起了愛慕之意，既而轉過念頭，自己暗暗埋怨自己道：“我此番前來進香，非比他事，豈可動了凡心？倘然菩薩責罰起來，如何是好？”故暫時将欲念