◎ 第九回 假書生妙論驚巡按 真才女奇文奪會魁
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中聞得此事，遂走出來，笑曰：“爾乃熟讀聖經，深通道德，亦有如此之事耶。
”秀英亦笑曰：“昨者言辭唐突，實欲掩自己一時之醜耳，祈小姐見諒。
”夫人謂菊英曰：“爾獨忘卻張村耶，彼此皆宦家小姐，同一心病。
既難中來投，自應以禮相待。
當以姊妹稱呼，毋容相妒。
”菊英笑曰：“兒乃戲言也，何妒之有。
”秀英曰：“蒙夫人深恩，願拜為膝下。
”遂倒身下拜。
夫人甚喜。
使與菊英結為姊妹，秀英占長一月，菊英居次。
卻說巡撫，正在前堂納悶。
忽有仆聽得此事，就一一對巡撫說知。
巡撫聞言，轉笑曰：“此真千古佳話也。
”遂入内，夫人忙使秀英下拜。
巡撫扶起，囑之曰：“今張生既死，爾姊妹務要痛改前非，謹守閨門，毋再如此。
”二女低頭不語，遂唯唯退入房中。
自是秀英在此安身，與菊英十分相愛。
日則同食，夜則同榻，總以讀書為事。
菊英卻将吳江之詩與秀英看，秀英亦念花園之詩與菊英聽。
二女見了此詩，無不贊美。
秀英曰：“賢妹詩後題得是張庭瑞名字。
我花園中題得是張美玉名字，獄中死者美玉也。
這等看來，庭瑞不曾死。
”菊英曰：“此等才子，那有幾個。
想美玉就是庭瑞的别号，或者改了名字，亦未可知。
”秀英曰：“此亦不必稽考，凡事總有一定，人謀徒自取辱耳。
”遂不計較，按下不表。
再說庭瑞自省中中試後，在家等候湖南菊英小姐信息。
不料等了數月，不見動靜。
過了殘年，便打點進京。
蘭英亦要同往，何大姑亦不阻他，便令與庭瑞一同進京。
雇了船隻，帶了家丁，順水而下。
不下一日，到了南康。
便灣住了船，乃進城邀建章。
時方山老爺，早已催促建章進京。
建章因與庭瑞有約，便在家等候，其所需對象早己安排。
當日接着庭瑞、蘭英大喜，遂拜别父母一同下船，于路詠物留題，十分得意。
不上兩月，已到京師，租了寓所歇下。
時天下舉子紛紛齊到，及至考期，便各各接号、應點、進場。
是科大總裁是大學士孫建庭主考，十分精嚴，專取真才。
未及半月，三場早畢。
庭瑞等轉到寓所，各自言出詩文，爾愛我喜，好不得意。
過了幾日，場中榜出。
時乃半夜，四方士子各執火把，左沖右探，争看榜文。
時庭瑞正在睡夢，聞得外面喧嘩，始知榜出。
忽有數人前來打門，庭瑞開門問之，祇見數人手拿報條，報稱中了會元張蘭，又報二名武建章，三名張庭瑞。
時蘭英、建章都已起來了，見了報條，喜不自勝。
當下以銀子打發報子去訖，便到各衙門拜客。
京都官員無不稱贊。
末及半月，又進文華殿殿試，畢歸寓。
專候殿試榜出，以定次第。
是夕庭瑞等三人在同年處飲酒歸，将醉，各自就寝。
忽有二人叫門，庭瑞出問。
二人曰：“帝君升殿，立等爾去。
”庭瑞乃整衣，随二人來到一所宮殿，十分華麗。
到了前殿，見有公案，便立住了腳。
二人曰：“帝君在二殿。
”庭瑞遂入二殿，立于階下。
偷眼看見一帝端坐殿上，儀表驚人。
年約半百，手綽烏須，眼閱文卷。
兩班人各捧文集，公案上字積成堆。
那二人跪上禀曰：“庭瑞已到。
”帝命帶上。
二人乃将庭瑞喚上，俯伏案前。
帝曰：“爾年已二八，父雠尚不知報，何以為人。
今将去爾爵，令爾變犬。
” 庭瑞不解其故，正要争辯。
忽見一金盔金甲人，形容古怪。
左手拿一金鬥，右手拿一朱筆。
用筆在庭瑞頭上一點，左右武士，将庭瑞推入于黑暗洞中。
霎時醒來，乃是南柯一夢。
正驚疑問，又聽得上房蘭英大叫：“奇怪！奇怪！”乃急問之。
正是： 方覺南柯夢，又聞古怪聲。
未知何事古怪，且聽下回分解。
秀英既氣巡撫，又氣夫人，乃複氣小姐。
一家之人遭其取笑。
霎時現出女子，道出真情。
而巡撫、夫人均能以禮相待，真乃仁厚量宏矣。
今人交際，往往始親而終疏。
秀、菊二女則先睽而後合，初則爾我相譏，既則同病相憐。
閨中朋友，亦有千裡之交，真乃千古奇事。
秀英聞危雲之言，疑吳江之庭瑞是劉園之張生。
菊英聞危德之言，又以獄死之張生為吳江之庭瑞。
其實皆誤也。
秀英未嘗訂約，猶可再圖。
菊英既有盟誓，毋容他适。
為菊英者，不亦難乎？ 秀英言庭瑞死于獄，是本心話，菊英猶未深信。
卻有危德一番老實相襯，錯亂成文，賓令菊英唬殺。
有牽連到有懮患，無牽連反得安閑。
美玉之死，秀英絕花園之想。
誤以為庭瑞，菊英又絕吳江之約。
心無牽連，得以泰然自安。
可見運酬世事，到處都是煩惱。
庭、建、蘭三子，入伴同時，登科同時，今登甲又同時。
參差于三名之内。
似此幼年聯捷，更使讀書者羨殺。
劉忠之夢與庭瑞之夢，遙遙相映。
劉忠則顯然明白，庭瑞則驚疑不定。
顯然明白應，驚疑不定亦應。
由是觀之，夢寐之事，無有不應者矣。
”秀英亦笑曰：“昨者言辭唐突，實欲掩自己一時之醜耳，祈小姐見諒。
”夫人謂菊英曰：“爾獨忘卻張村耶，彼此皆宦家小姐，同一心病。
既難中來投，自應以禮相待。
當以姊妹稱呼，毋容相妒。
”菊英笑曰：“兒乃戲言也，何妒之有。
”秀英曰：“蒙夫人深恩，願拜為膝下。
”遂倒身下拜。
夫人甚喜。
使與菊英結為姊妹，秀英占長一月，菊英居次。
卻說巡撫，正在前堂納悶。
忽有仆聽得此事，就一一對巡撫說知。
巡撫聞言，轉笑曰：“此真千古佳話也。
”遂入内，夫人忙使秀英下拜。
巡撫扶起，囑之曰：“今張生既死，爾姊妹務要痛改前非，謹守閨門，毋再如此。
”二女低頭不語，遂唯唯退入房中。
自是秀英在此安身，與菊英十分相愛。
日則同食，夜則同榻，總以讀書為事。
菊英卻将吳江之詩與秀英看，秀英亦念花園之詩與菊英聽。
二女見了此詩，無不贊美。
秀英曰：“賢妹詩後題得是張庭瑞名字。
我花園中題得是張美玉名字，獄中死者美玉也。
這等看來，庭瑞不曾死。
”菊英曰：“此等才子，那有幾個。
想美玉就是庭瑞的别号，或者改了名字，亦未可知。
”秀英曰：“此亦不必稽考，凡事總有一定，人謀徒自取辱耳。
”遂不計較，按下不表。
再說庭瑞自省中中試後，在家等候湖南菊英小姐信息。
不料等了數月，不見動靜。
過了殘年，便打點進京。
蘭英亦要同往，何大姑亦不阻他，便令與庭瑞一同進京。
雇了船隻，帶了家丁，順水而下。
不下一日，到了南康。
便灣住了船，乃進城邀建章。
時方山老爺，早已催促建章進京。
建章因與庭瑞有約，便在家等候，其所需對象早己安排。
當日接着庭瑞、蘭英大喜，遂拜别父母一同下船，于路詠物留題，十分得意。
不上兩月，已到京師，租了寓所歇下。
時天下舉子紛紛齊到，及至考期，便各各接号、應點、進場。
是科大總裁是大學士孫建庭主考，十分精嚴，專取真才。
未及半月，三場早畢。
庭瑞等轉到寓所，各自言出詩文，爾愛我喜，好不得意。
過了幾日，場中榜出。
時乃半夜，四方士子各執火把，左沖右探，争看榜文。
時庭瑞正在睡夢，聞得外面喧嘩，始知榜出。
忽有數人前來打門，庭瑞開門問之，祇見數人手拿報條，報稱中了會元張蘭，又報二名武建章，三名張庭瑞。
時蘭英、建章都已起來了，見了報條，喜不自勝。
當下以銀子打發報子去訖，便到各衙門拜客。
京都官員無不稱贊。
末及半月，又進文華殿殿試，畢歸寓。
專候殿試榜出，以定次第。
是夕庭瑞等三人在同年處飲酒歸，将醉，各自就寝。
忽有二人叫門，庭瑞出問。
二人曰：“帝君升殿，立等爾去。
”庭瑞乃整衣，随二人來到一所宮殿，十分華麗。
到了前殿，見有公案，便立住了腳。
二人曰：“帝君在二殿。
”庭瑞遂入二殿，立于階下。
偷眼看見一帝端坐殿上，儀表驚人。
年約半百，手綽烏須，眼閱文卷。
兩班人各捧文集，公案上字積成堆。
那二人跪上禀曰：“庭瑞已到。
”帝命帶上。
二人乃将庭瑞喚上，俯伏案前。
帝曰：“爾年已二八，父雠尚不知報，何以為人。
今将去爾爵，令爾變犬。
” 庭瑞不解其故，正要争辯。
忽見一金盔金甲人，形容古怪。
左手拿一金鬥，右手拿一朱筆。
用筆在庭瑞頭上一點，左右武士，将庭瑞推入于黑暗洞中。
霎時醒來，乃是南柯一夢。
正驚疑問，又聽得上房蘭英大叫：“奇怪！奇怪！”乃急問之。
正是： 方覺南柯夢，又聞古怪聲。
未知何事古怪，且聽下回分解。
秀英既氣巡撫，又氣夫人，乃複氣小姐。
一家之人遭其取笑。
霎時現出女子，道出真情。
而巡撫、夫人均能以禮相待，真乃仁厚量宏矣。
今人交際，往往始親而終疏。
秀、菊二女則先睽而後合，初則爾我相譏，既則同病相憐。
閨中朋友，亦有千裡之交，真乃千古奇事。
秀英聞危雲之言，疑吳江之庭瑞是劉園之張生。
菊英聞危德之言，又以獄死之張生為吳江之庭瑞。
其實皆誤也。
秀英未嘗訂約，猶可再圖。
菊英既有盟誓，毋容他适。
為菊英者，不亦難乎？ 秀英言庭瑞死于獄，是本心話，菊英猶未深信。
卻有危德一番老實相襯，錯亂成文，賓令菊英唬殺。
有牽連到有懮患，無牽連反得安閑。
美玉之死，秀英絕花園之想。
誤以為庭瑞，菊英又絕吳江之約。
心無牽連，得以泰然自安。
可見運酬世事，到處都是煩惱。
庭、建、蘭三子，入伴同時，登科同時，今登甲又同時。
參差于三名之内。
似此幼年聯捷，更使讀書者羨殺。
劉忠之夢與庭瑞之夢，遙遙相映。
劉忠則顯然明白，庭瑞則驚疑不定。
顯然明白應，驚疑不定亦應。
由是觀之，夢寐之事，無有不應者矣。